文/张强 编辑/Pbb
树欲静而风不止。根据网易体育得到的独家消息,赛季结束后声称还没有考虑NBA选秀的周琦,其实正在安静低调地准备选秀,即将赴美接受特训。他和他的团队均没有对此公开发声。但外面的舆论很喧嚣,美国最新出炉的诸多选秀模拟排名均将周琦排在第二轮,甚至NBADRAFT将周琦直接放在了第58名的末位。他所在的新疆队主帅李秋平说,周琦目前还无法在NBA立足,不如在CBA先锻炼两年左右,再相机而动。类似,还有林林总总。
一时间,周琦今年入选NBA前景堪忧的论调风行。
但在前NBA资深球探、曾经担任过纽约尼克斯国际球探部主任的加里-J-博伊森看来,完全不是那么一回事。他说:目前这种唱衰的声音具有欺骗性,NBA球队丝毫不会在意任何模拟选秀,有时候甚至喜欢甚至利用这样的舆论,来得到他们心仪的球员。他说:周琦今年第一轮入选NBA有着很大可能,尽管他的具体排名具有较强的不确定性。他还认为运动能力出色的周琦适合在勇士这样的快节奏球队打球。
或许,这就是外行看热闹,内行看门道。
ESPN选秀专家查特-福德在三月初最新选出的NBA模拟选秀排名榜上,将中国大个子周琦摒除在第一轮。一个月之前,他将周琦放在首轮第22位,对这个20岁的小伙子充满溢美之词,“超级有天赋、有技术,臂展超长,如果凯尔特人在这个位置选下他,会很明智。”还在去年年底今年年初,类似福德这样的模拟选秀无一例外地看好周琦首轮入选2016年NBA选秀,不少甚至给了前十四的乐透位置。
这样较大的评价反差有着逻辑上的现实支撑。春节前,很多NBA球探跨洋来到中国,现场频繁观看周琦在CBA的比赛,周琦发挥低迷,在和广东队的比赛中被前NBA球员易建联完爆,印象分自然大打折扣。季后赛开始后,周琦表现波动很大,经常好一场坏一场,半决赛第二场的关键性场次,11投2中,仅仅拿到5分。这一轮的三场系列赛,身材单薄的周琦看上去难以和身体强横的哈达迪对抗。被四川横扫后,不仅夺冠热门新疆被淘汰,周琦看上去也从舆论上被国内外媒体“扫地出门”,认为他今年参加NBA选秀凶多吉少,与其在第二轮被选中打不上球,还不如在CBA“先积粮”,然后在NBA再图谋。
但这样的视角只来自NBA外部,在这个被高度运转、精密操作的联盟内部,他们根本不这样看。换句话说,所谓的模拟选秀排名是NBA球队最不关心的事情。是的,这就是博伊森的观点。
博伊森自2002年在多伦多猛龙担任国际球探起,到2005-12赛季效力于洛杉矶湖人中,到2014年在纽约尼克斯的国际球探部主任止,已经在NBA球探这个圈子里摸爬滚打多年,谙熟这个联盟选秀台前幕后的游戏规则。他无数次飞到中国看球,也曾短暂在CBA任职(2003年担任吉林队助教),对于中国篮球如数家珍。现任纽约尼克斯总经理格伦-格林沃德称他是名副其实的“中国篮球通”,“他对于中国篮球圈的NBA潜在人选异常熟悉,这方面的知识非常广博。”湖人总经理库普切克的形容是,“对于任何一支篮球队或者俱乐部来说,他都是一笔宝贵的资产。”很多NBA球队关注中国球员,都要事先找到博伊森打探,询问他的看法。
当被问及周琦在选秀排名中节节下滑,掉落到第二轮,原因何在时,胖胖的博伊森第一反应是笑,他在电话里大笑起来,“这具有欺骗性,这是媒体乐于做的事情,却是NBA球队最不看重的一个方面。NBA的总经理、教练、球探和人事部主任只会相信他们的分析和判断,不会丝毫在乎选秀排名。像尼克斯新人波尔津吉斯选秀时并不被媒体看好,尼克斯高管选秀现场甚至被嘘,整个纽约都在讨论这是一个多么糟糕的决定。但现在看看,波尔津吉斯却有可能是年度新人,他在纽约大受欢迎。”
NBA的里面能够瞥见外面的喧闹,但外面的人却无法管窥里面的世界。“外界过于关注排位和模拟选秀,但NBA球队并不在乎,认为那并不科学。在业内看来,排名14、30、31的球员实力相差不大,只是球队需要不同,所以会在不同排位选下不同的球员,小加索尔、马刺莱纳德、凯尔特人伊赛亚-托马斯都是低排名的新人,但却是他们球队需要的球员。如果一支球队真的喜欢一名球员,像猛龙两年前选下巴西的查博卡洛,就一定会选下他,愿意为此赌博。”博伊森接着说道。
他还说,NBA球队很多时候希望他们看中的球员被媒体唱衰,排位因此下降,这样他们就能够轻易选中他们心仪的球员,不用费尽千辛万苦地和其他球队谈判、做交易。谈到媒体唱衰可能导致新人选秀顺位下降的时候,他用了一个词“This is what you so-called’expects’”(这就是你们所谓的‘期待’),尽管看不见电话那头的表情,但对圈外的一丝鄙夷还是跃然。
这就像是多棱镜,不同的人群有不同的角度,显然,博伊森有着他那个角度的骄傲和优越感。[详细]
三月份的首个主场,火箭打鹈鹕,NBA专栏作家弗兰-比林伯利看到刚从中国归来的网易体育记者,马上急切地说,“你上次不是和我说那个有可能今年被NBA选中的中国球员吗?他叫什么来着?你和我说完之后,我去查了他的资料,上帝啊,他身高7尺2,体重只有250磅,怎么这么瘦啊?他这么瘦,怎么能够打NBA啊,他在对抗方面肯定不行……”
在中国,一向温和儒雅的李秋平毫不客气地表示周琦今年如果去NBA难以立足,他无法和别人对抗,最多就是在板凳上看球。
再早之前,网易体育专访前中国男篮主帅、目前在NBA发展联盟执教的鲍勃-邓华德,他直言周琦还差火候,“周琦是很特别的球员,但他现在还不是NBA水平的球员。他各方面情况不错,表现出来的水准很高,但身体是他的很大缺陷,这会限制他进入NBA。我不知道他能否进入NBA,但他在亚洲范围内还是富有统治力。”
因为职业关系,一个横跨中美的篮球记者,我经常听到两个词“CBA level”和“NBA level”(CBA水平和NBA水平),频率相当之高。事实上,上述的比林伯利和邓华德都径直表示周琦还不是“NBA level”的球员,最大的短板就是周琦太瘦,力量不足,难以在NBA的肌肉丛林中和诸多长人对抗,他们担心小身板的周琦随时会被大个子们撞飞。
这似乎有些类似当年的斯蒂芬-库里。去年,获得MVP和总冠军的库里在拍摄的广告中,朗读了他2009年参加选秀之前的球探报告,“斯蒂芬-库里,6尺3,185磅,位置:控卫。斯蒂芬的运动能力在NBA标准以下,他在篮下的得分能力不强,他的控球技术虽然在提升,但面对身材更壮的对手,他会打得很挣扎。我们的预测是他会进入NBA,但很快就会从这个联盟消失……”
当今天的库里升格为“库昊”和“库晶天”之时,做出这样的比较看上去有些滑稽,但是在探讨周琦太瘦,有可能成为阻碍他进入NBA最大的障碍时,博伊森举得确实是库里这个例子。“是的,我给你说得是史蒂芬-库里这个例子,我清楚记得2009年选秀的时候,不止是外界,其实在NBA球队内部,对于他的争议都很强。很多人认为他身体条件不行,太瘦了,容易受伤。”
但是,勇士为什么会用第一轮第七位的高顺位签摘下库里呢?“这取决于球队。如果球队真的喜欢这个球员,喜欢他的很多优点,但这个球员如果同时存在缺点,怎么办呢?如果球队觉得他们可以改变这个球员的缺点,利用好他的优点,那么他们就会选下这名球员。勇士当时选库里,就是觉得可以改变库里的身体,他们觉得库里可以通过训练变得强壮。哇,看看现在的库里,大家还有什么话说吗?”博伊森解释说。
周琦不乏喜欢他的球队。今年一月份,新疆对广东的一场常规赛,四五名NBA球探现场观战。而他在世青赛、耐克峰会、亚锦赛等国际级赛事亮相的时候,球探只多不少。博伊森透露说,一些NBA球队追踪周琦并非从去年亚锦赛大放异彩开始,而是长达三四年,对于周琦身体条件、技术特点、新疆队的综合情况等方面都很了解,如果他们觉得身体太瘦会成为无法逾越的障碍,那么绝对不会持续这么长的观察时间。“一般来说,如果一支NBA球队看上一个新人,就会持续跟踪观察,会满世界飞去看他的比赛。这样做的成本是很高昂的,会花很多钱,所以如果球队真的喜欢某个球员,认为这是他们需要的人,那么最终他们一定会选下他的。”
姚明或许是又一个例子,尽管周琦和他的量级不一样。2002年,姚明登陆NBA前后,被人议论最多的就是身体太瘦,缺乏力量无法对抗将会是最大短板。但仅仅两三个赛季之后,力量成为姚明的强项,是他成为内线大杀器的本钱。
同样值得一提的是,博伊森认为周琦本赛季在CBA表现一般不会成为他加入NBA的绊脚石,新疆过早被淘汰更不是问题。“NBA球队选人考虑的是该名新人所在球队的教练、老板要求、管理层、伤病、球队训练、合同信息、背景信息等情况的综合,然后会从中做出分析和判断。NBA毫不看重CBA的总冠军,他们认为CBA的体系非常低端,所以周琦一时表现好坏、球队胜利情况、媒体不看好周琦等,都不会改变NBA球队的评估体系。”[详细]
风动,但心不动。
至少从目前来看,外面有风有雨,里面一片晴好,周琦团队依然在坚定地执行去年就决定好的参加NBA选秀的计划,一直在低调而紧张地准备着。外面的舆论虽然看衰周琦今年入选NBA的前景,但这只是表象。一位接近周琦团队的知情人士透露,周琦团队已经和很多NBA球队接触,收到的大多反馈都比较乐观,这也坚定了他们参加NBA选秀的信心。
天时很重要。从大背景来看,2016年并非“选秀大年”,今年到NBA讨生活是个良机,或许这也是周琦团队去年决定参选的原因之一。也有前车之鉴,今年同样报名NBA选秀的王哲林事实上已错失进入NBA的最好良机。2014年,王哲林在耐克峰会上大放异彩,上场21分钟拿下19分8个篮板2次盖帽,让前来观战的众多球队瞪大眼睛,大为垂涎。一位知悉内情的人士透露说,2014年是王哲林参加NBA选秀的最好时机,以当时高涨的行情,王哲林当年在第一轮前十被选中基本是手拿把攥的事情。但因为种种原因,王哲林最终放弃参选,这也成为他后来和原先经纪团队分手的重要原因。
道路是曲折的,前途是光明的。周琦团队的预判是入选第一轮的希望较大,但具体排位不明,“因为NBA常规赛还没有结束,绝大多数NBA球队都没有进入选秀状态,相关的负责人主要精力都还没有放在选秀上面,所以现在周琦的具体排位还不是还明朗。但在NBA常规赛结束,前面的几轮季后赛结束之后,很多球队都会逐渐进入NBA状态,那个时候,也就是说四五月份的时候,情况会越来越明朗。”这名知情人士表示。
这和博伊森的判断契合。他对周琦的评价很高,“周琦是让人着迷的球员,有着很好的运动天赋和运动能力,适合勇士、火箭这样快节奏的球队,是和王哲林完全两种不同球风的类型。”和周琦团队的态度一样,博伊森认为周琦目前的NBA选秀顺位不确定,但入选第一轮是大概率时间,“可能是第一轮第30位,可能是二十多名,也可能在前14名,关键取决于看中他的球队处于什么样的选秀位置。”当然,也有小概率的意外,那就是周琦落选今年的NBA选秀大会,“存在这种可能,但在这种情况下,周琦还有机会。像以前的林书豪、阿隆-巴恩斯(先落选,然后去立陶宛打球,再加盟NBA)等落选,依然存在当年或者一年后以自由球员身份加盟NBA的可能性。”
完全可以想见,周琦今年是第一轮还是第二轮入选,具体排名位置,所选球队的状况和表现出来的态度,将会决定周琦是在今年即加入NBA开始新征程,还是先回CBA,将来再择机登陆。这将在周琦团队、NBA球队和新疆队之间,形成一个复杂的博弈过程,姚明当年所费的周章注定不是孤例。
“无论周琦第一轮或者第二轮入选,我觉得他都有可能今年不打NBA,还是先回来打球。”博伊森解释说,很多NBA球队会先签下他们看好的新人,达成默契,然后几年后再招他们回来。“如果球队看上周琦,即便用第一轮选上他,也有可能暂时不招他,未来一两个赛季再用。像当年森林狼选中卢比奥,并不确定何时能够解决他的合同问题,但他们非常喜欢卢比奥,还是在2009年第一轮第5位选中他,卢比奥在2011-12赛季才加入森林狼。”
无论如何,开弓没有回头箭。
显然,姚明2002年参选NBA,状元早就是板上钉钉的事情,扬帆启程后,天空才是他的极限。十四年后,周琦再度冲击世界篮球最高殿堂,天空过于遥远,但目及之处总让人期待。“毫无疑问,两名中国球员参选让人兴奋,尤其是周琦,会让中国篮球圈沸腾,不是吗?如果能够入选,中国篮球又一个新的热潮将要来到。”博伊森说。
昔日纵马任逍遥,俱是少年英豪。如今,又何尝不是呢?[详细]