大隅良典和他的酵母自噬细胞

（原标题：大隅良典和他的酵母自噬细胞）

瑞典卡罗琳医学院3日宣布，日本东京工业大学名誉教授大隅良典因在细胞自噬研究方面的成就，获得2016年诺贝尔生理学或医学奖。日本媒体表示，大隅良典是夺得这项殊荣的第四个日本人。

上世纪60年代，研究人员首先发现细胞自噬现象，即细胞自身分解并循环利用自身组成物质。研究发现，受到干扰的自噬过程与多种病症有关联，包括帕金森病、糖尿病和癌症。

上世纪90年代，大隅良典利用酵母菌，发现了对自噬至关重要的基因，揭示了自噬的基本机理及其生理意义。

卡罗琳医学院评价说，大隅良典的研究“给出了了解细胞物质如何循环利用的新模式”。“自噬基因突变能引发疾病，自噬过程关联多种病症，包括癌症和神经学疾病。”借助大隅等人研究成果，人类正在积极研制治疗相应疾病的药物。

出身学术世家 曾获日本学士院奖

大隅良典，1945年生于日本福冈县，1974年获东京大学博士学位。大隅良典出身于学术世家，其父也是大学教授，自小对科学有浓厚兴趣，在东京大学完成博士学位后，再到美国跟随1972年诺奖得主、美国生物学家杰拉尔德·埃德尔曼，大隅良典逐渐确立了他研究发育生物学的研究之路，其后返回日本任教。据报道，大隅良典早在2006年获颁授日本最高学术奖日本学士院奖，一直被指是诺奖热门人选。惠晓霜  

自噬作用

所谓自噬作用，是指细胞在应对短暂的生存压力时，可通过降解自身非必需成分来提供营养和能量，从而维持生命。相应地，自噬作用也可能降解潜在的毒性蛋白来阻止细胞损伤，或是阻止细胞的凋亡进程。然而自噬并不总是良性反应，它更像是在走投无路时进行的一场豪赌。

自噬机制遭到扰乱

——帕金森病、2型糖尿病、癌症

在识别出酵母自噬的机制之后，人们发现，我们细胞里也有几乎一样的机制在运行。现在我们有了探索人体内细胞自噬所必需的研究工具。

在大隅良典发现细胞自噬的关键机制之后，研究局面豁然开朗，相关论文发表量骤然上升。

由于大隅良典和紧随他步伐的研究者的工作，我们现在知道细胞自噬控制着许多重要的生理功能，涉及细胞部件的降解和回收利用。细胞自噬能快速提供燃料供应能量，或者提供材料来更新细胞部件，因此在细胞面对饥饿和其他种类的应激时，它发挥着不可或缺的作用。在遭受感染之后，细胞自噬能消灭入侵的细胞内细菌活病毒。自噬对胚胎发育和细胞分化也有贡献。细胞还能利用自噬来消灭受损的蛋白质和细胞器，这个质检过程对于抵抗衰老带来的负面影响有举足轻重的意义。

遭到扰乱的自噬过程与帕金森病、2型糖尿病和老年人体内其他疾病都有所关联。自噬基因的突变可以导致遗传病，自噬机制受到的扰乱还与癌症有关。目前人们正在进行紧张的研究以开发药物，能够在各种疾病中影响自噬机制。

人们知道自噬机制的存在已经50年，但是它在生理学和医学中的核心重要性只有在大隅良典20世纪90年代开拓性的研究之后才被人们广泛意识到。因为这些重要发现，他获得了2016年诺贝尔生理学或医学奖。果壳   

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