随着欧文、詹姆斯的相继离开，克里夫兰骑士队在经历了短暂的辉煌之后又踏上了重建之路。两年过去了，骑士分别以东部倒数第2和东部垫底的战绩结束了此前两个赛季，几乎没有人觉得他们能有什么光明的未来。
2020年休赛期，骑士队又放走了特里斯坦-汤普森这位主力球员，除了签下贾维尔-麦基作为替代品，并补充丹伊恩-多特森一名侧翼之外，他们没有任何其他的补强动作。看起来，骑士又要冲着选秀状元签开始俯冲了。
但令人没想到的是，新赛季开始，骑士队不仅在遭遇多人伤病的情况下战绩5胜4负排名东部前8，他们还在比赛中展现出了焕然一新的样貌，证明了这几场胜利并不是偶然。究其原因，主要是有两件离谱的事情发生了——
离谱之一：防守垫底变第一
本赛季，骑士队有80.5%的防守回合为半场阵地进攻，平均每回合限制对手球队得分为0.881分，高居联盟第1。而在上赛季，他们82.2%的回合在防守半场阵地进攻，平均每回合让对手得到1.011分，联盟垫底。
仅仅用了一个休赛期，主力阵容几乎不变的情况下，从垫底变成第一，这绝对是本赛季最令人意想不到的数据之一。
球队主帅JB-比克斯塔夫的防守战术体系强调减缓节奏和半场施压，而恰好德拉蒙德、小南斯、塞克斯顿等人的比赛风格都是极富侵略性的。在比克斯塔夫调教出的高压防守之下，骑士队场均制造对手20.1次失误，排名联盟第1，他们是全联盟唯一一支能够场均抢断超过10次的球队，10.9这个数字可以说是联盟独一档。
恐怖的是，球队的内线组合德拉蒙德和小南斯两人截至目前已经合力送出了38次抢断，而作为联盟防守最好的球队之一的爵士队，全队的抢断数才不过43次。
比克斯塔夫教练在用人方面也做出了调整，他直接将以防守能力和运动力著称的新秀艾萨克-奥克罗放入首发阵容，在奥克罗受伤后，他继续使用防守型侧翼艾克萨姆顶上首发。在当今小个阵容居多的情况下，使用奥克罗/艾克萨姆去盯防对手的后场箭头人物，让塞克斯顿和加兰两名后场利用速度和灵活性去追防无球射手，一定程度上减轻了他们的身材劣势。
当然，只通过掩盖劣势的方式来改变防守早晚还会出现问题，但同样令人意想不到的是，科林-塞克斯顿，这个生涯防守端贡献只有两个经典表情包的后卫，在防守方面也不再是“漏洞”，他在场时的防守效率从上赛季的117变为了本赛季的104.7，有着不小的提升。
而在进攻方面，尽管骑士队的进攻效率并不像防守一样迎来了难以置信的提升，但至少也存在十分亮眼的部分——球的转移。
本赛季他们的场均传球数312.1次，排名联盟第4，相比于上个赛季的289.2次增幅巨大，场均助攻数25.1次排名联盟第11，同样要比上赛季排名联盟倒数第24的23.1次有着一定的提升。
骑士将自己的传球点分散开来，加兰德作为主控掌握节奏，突破手们利用突破分球来撕扯球场空间，德拉蒙德和小南斯两人轮番在高位打手递手和发牌战术，每个人都参与到进攻端的传导球过程当中，变化多端。
离谱之二：主力阵容集体进化
塞克斯顿是一个十分有趣的球员。人们揪着他的助攻失误比说事情，把他形容为球权黑洞，但却注意不到他是一个效率奇高的得分手；他头铁硬打失误送帽的画面会给人留下深刻的印象，但实际上他是突破终结能力最好的后卫之一。或许是因为他的进攻手段太过简洁，导致给人们的观感不足。
赛季至今，塞克斯顿场均突破投篮出手次数为15.6次，是全联盟仅有的10名场均突破次数超过15次的球员之一，他场均突破出手7.4次，命中率为52.5%，在这10人中排名第4，仅次于约翰-沃尔、卢卡-东契奇和达龙-福克斯。
而塞克斯顿不仅是联盟最棒的突破手之一，他的投射能力也是超级高水平。
在外线投篮方面，大学时期，塞克斯顿在阿拉巴马仅仅投出33%的三分命中率让人们对于他在进入NBA之后的投射问题感到担忧，然而他在进入NBA后的菜鸟赛季就投出40.2%的三分命中率，并至今保持在一个不错的水准。截至目前，塞克斯顿在他的职业生涯中的空位三分命中率达到了47.2%，在现役球员中位列第5。你可以看到，在空位三分命中率排名前10的球员中，不是超级得分手，就是顶级射手，这已经足够说明问题了。
塞克斯顿本赛季场均25.1分3.5助攻1.4抢断，投篮命中率53.1%，三分命中率51.6%，全部都是生涯新高。开季前8场，他连续8场得分20+，超越了勒布朗-詹姆斯，创造了新的队史纪录。塞克斯顿是当今联盟中被认为最具“曼巴精神”的球员，在勒布朗和欧文之后，骑士队终于又迎来了一名超级得分手。
骑士对于后场双枪塞克斯顿和加兰德的使用，是很多人在上赛季提出过的最多的问题——两名持球型后卫，球权如何分配？两人身高都不超过1米85，在防守端的劣势如何解决？科林-塞克斯顿的技能包是不是更应该打第六人？
骑士的管理层没有急于下定论，毕竟上个赛季是Sexland组合合作的第一个赛季，也只是加兰德的新秀赛季，他们选择继续观察两人同时在场时的表现，并选择继续让塞克斯顿出任首发。
加兰德在本赛季多项技术统计相比新秀赛季都有大幅提升，他场均17.2分3.3篮板6.3助攻1.3抢断，场均能以46.9%的三分命中率命中2.5记三分。他的接球投篮能力逐渐稳定，场均2.5记三分中1.7记来自于接球投篮，命中率高达52.6%。
最令人欣慰的是，当塞克斯顿和加兰德一起在场时，他们在场上的效果从负作用变成了积极影响。上赛季两人同时在场时，球队每百回合输10.8分，失分117.3，而本赛季两人同时在场时球队能够赢2.7分，失分也减少到了102.8。
在球队的内线组合上，上赛季后半段德拉蒙德+TT这个功能性重复的双人组合十分辣眼睛，而现在随着TT离队，乐福依旧躺拿他的1.2亿美元合同，小拉里-南斯被推上了首发的位置。
比克斯塔夫教练决定充分利用小南斯的机动性、换防能力和传球能力，将其打造成一个全能型内线，就像勇士使用德雷蒙德-格林的方式一样。看起来，小南斯十分胜任这个角色——场均9.6分6.1篮板4.3助攻2.4抢断0.6封盖，揭幕战对黄蜂得到13分13篮板8助攻3抢断2盖帽，是球队取胜过程中最为关键的一人，对灰熊，他又三分4投4中并在球队双枪缺阵的情况下承担了不少控球的责任，展现了自己在射程和阅读力方面的提升。
小南斯帮助球队中锋德拉蒙德分担了压力，让后者可以更为舒适地在自己的天赋型打法模式下打球。另外，德拉蒙德也到了自己的生涯关键时刻，合同年。在金钱利益驱使下的德拉蒙德是不可阻挡的，为什么这么说？看看他上一次合同年的表现吧——2015-16赛季，场均得分、篮板、抢断、助攻全部生涯新高，收获赛季篮板王，生涯第一次入选全明星，率领球队打进季后赛。正因如此，活塞在2016年夏天为他奉上了5年1.3亿的巨额合同。
这一次呢？德拉蒙德打到现在篮板总数联盟第1，抢断数联盟第2，盖帽数联盟第4。赛季开始前，他三番两次地对人们讲着“我要拿最佳防守球员”这个冷笑话，虽然现在看起来还是不太可能，但至少他不会被人笑话了。
正是这几名主力球员个人能力和球场表现的集体提升，球队多点开花，不再依赖于单一球员的个人表现，让他们变得更加稳定。上述提到的4人加上多特森的5人组，是骑士队最强的一套组合，他们一起出场时球队进攻效率能达到141.5，每百回合净胜43.9分。
新一代坏孩子军团？
当提到联盟历史上以防守著称的球队时，你很难不会想到20世纪80年代的底特律活塞。
1979年，杰克-麦克洛斯基成为底特律活塞队的总经理，他用了8年的时间来打造活塞的阵容，将他们从东部最烂的球队变成了东部最强的球队，并在1988和1989年收获两连冠。那支活塞队因他们侵略性极强的比赛风格被称作是“坏孩子军团”。
彼时坏孩子军团的主教练查克-戴利，在执教活塞之前并不被认为是一名足够优秀的教练，他在执教骑士取得9胜32负的战绩之后被麦克洛斯基挖到活塞，紧接着执教活塞9个赛季，神奇的事情发生了——他们没有任何一个赛季胜率低于56%。
现在骑士队的主帅比克斯塔夫，同样是一位声望不高的教练，此前在灰熊和火箭的三个赛季，比克斯塔夫执教85胜131负，但这并不能说明太多问题。在火箭，他的战术全部要围绕特权球员詹姆斯-哈登来建立；在灰熊，球队的实力确实稍差了点，不过他两个赛季的执教战绩从15胜48负提升到了33胜49负。
而这个赛季，比克斯塔夫展现出了自己的真本领，让骑士在防守和转移球两大方面迎来质的提升，并合理利用了每一名球员自身的特点，将全队拧成了一股绳。
坏孩子军团的建队思路是以全能内线兰比尔以及后场双枪托马斯、杜马斯作为核心，在锋线位置上囤积篮板怪、防守蜘蛛人和进攻单打手。全队球员的分工十分明确，就像钟表齿轮一样几乎无误差运转。
兰比尔是被麦克洛斯基从骑士队和戴利教练一起挖过来的，他在骑士并没有得到重用，麦克洛斯基在一场比赛中偶然看到了垃圾时间登场的兰比尔，明明球队当时落后很多分，他却还和打了鸡血一样在场上玩儿命。小南斯也是这样一位用激情感染全队的球员，从湖人到骑士，他逐渐找到定位，本赛季展现出了在全能型内线角色上进一步提升的能力，看起来就像是一个三分不稳定的矮小版兰比尔一样。
作为进攻核心，托马斯和杜马斯、塞克斯顿和加兰德看起来是十分相似的组合。同样都是需要持球的后卫，托马斯和杜马斯并不存在不兼容的问题，而在那个长人林立的年代，他们的身材劣势甚至要比塞克斯顿和加兰德更大。骑士已经在塞克斯兰组合身上找到了一些解决的办法，他们要做的就是继续培养化学反应。
而在内线和锋线位置上，骑士同样积攒了不少工具人，德拉蒙德被他的前主帅德维恩-凯西称为“当代罗德曼”，麦基、奥克罗、艾克萨姆、多特森等人能在攻防两端提供活力，奥斯曼是替补席上的抢分高手。
后场毒瘤双矮、合同年数据刷子、湖人弃将、火箭弃帅……这支骑士队中的球员和教练都饱受争议，没有人看好这些被认为是“阿猫阿狗”的人，就像是曾经没有人愿意承认坏孩子军团中一部分球员的实力一样。他们在有色眼镜之下，被贴上了不好的标签，但这并不会成为他们在打脸逆袭之路上的阻碍。
克里夫兰人已经展现出了成为一支防守强队的潜力和竞争力。成为新一代坏孩子军团并不容易，可能也不会有人相信他们可以。但即使是当年的坏孩子军团，也是在不被看好的情形之下逆流而上的，不是吗？
本文来源：网易体育专稿
作者：子硕
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