网易体育8月12日报道：
夏日炎热难耐，被海水包围着的大连，反倒是无法摆脱蒸笼似的烹煮。体量巨大的大连体育场，人影难寻，只有知了在绝望的嚎叫，像是在开演唱会。
猛然间，几声呼喊打破了夏虫的歌声，通透的空间内，传来皮球被踢的碰碰声。这是大连队在训练，可能他们是这方圆几公里内，唯一在暴晒下工作的人，就连安保人员和清洁大妈们，也小心翼翼的沿着建筑物勾勒出的阴影行走。这一幕，仿佛小说的戏剧冲突，放映在球队会议室的窗子上。
四十不惑
一方队的会议室，陈设简单，几把沙发，两台茶几，四周都是白墙，仿佛一个性格简单的人。没停留片刻，走廊里就传来了一阵脚步声，一个高大健硕的身影出现在门前，手里拿着无糖苏打水，刀条似的脸上挂着平静的表情，但给人一种不怒自威的压迫感，熟悉中超的球迷都知道，这张富有特色的面孔属于周挺。
无论怎么说，中国足球都无法绕过周挺这个名字。他18岁登上职业赛场，历经万达、红塔、青岛、深圳、国安、一方，从甲A到中超，他从未缺席。是的，他曾是饱受争议的中超铁卫，但历经20余年职业生涯的风吹雨打之后，他已经当之无愧的成为了中国职业足球的“活化石”。
也许是自小长相成熟，今年已经40岁的周挺还是保持着硬朗的身材和面容，一如年轻时那样。可时间滴答，年龄已经成为了这个“中年男人”无法绕开的话题，一听到这个词，周挺噗嗤一声笑了出来。
“一提到年龄，就感觉是给我当头一棒，我感觉我现在有点像个女人，总是纠结年龄。”
“有时候我媳妇都说，你都四十了，怎么还再踢呢？但我真得很矛盾，是不是就这么退了？但退役还是不甘。”
四十不惑。不惑，就是在各种抉择面前，能够听从自己内心的呼唤，不受外界的影响。足球场是竞技场，也是名利场，多少人在这个舞台上来来去去，忽然间捧你上天，忽然间又把你拉下地狱。能够在这些致命的拉扯中坚持着，前进着，执着着，周挺已经创造了奇迹。不过对于退役的问题，周挺给出了“最终”答案：
“索性我就不想了！享受足球带来的快乐就好了。”
二十余年的职业生涯，起点是快乐，最终回归于快乐。这是参透了职业生涯之后的一份洒脱。
但四十不惑绝不意味着放弃了对命运的抗争，放弃了对职业梦想的延续。现在的周挺，面对日益激烈的中超竞争，反倒是练得更狠，而且还时不时地跟90后、00后的年轻人较较劲。就在接受采访之前，他还在力量房里加练了一会。他说要是连这点求胜心都没有，还怎么在这立足。
除了竞争，周挺说自己跟比年龄小了将近20岁的小队友们相处的还算不错，但也仅限于球场和训练场。除了训练、比赛，他更多的是在家里，陪老婆，陪孩子。
“孩子的童年，能跟你相处的时间就是这几年，再加上我工作也比较忙，跟他们相处的时间也有限。所以闲暇时光里尽量会和媳妇带着孩子溜达溜达，吃吃饭，陪着他们玩玩。”
和大多数中年人一样，周挺也到了喝茶的年纪，而且会根据季节来调整茶的种类。夏天喝绿茶，冬天喝红茶。他否认自己有什么保持状态的秘诀，他说就是别因为自己岁数大，许多事情就不去做了，比如训练， 不能因为苦，因为热就放弃了。不过说话间不经意还是透露了一些细节：他不爱吃肉类，比较喜欢海鲜，饮食上很注意。
400场的时候，周挺受到了媒体的集体致敬，大连球迷也为他制作了巨型的TIFO，集体在比赛第12分钟高呼周挺的名字。如今，争议之声似乎已经渐渐远去，取而代之的是一份对于足球坚持的情操。不过对于舆论的这种转向。周挺有着清醒的认识。
“我觉得大家现在和以前，对我的态度不大一样了。现在大家都比较包容我，这一点我能感受到。作为我来说，要有自知之明，把自己的位置要摆正，大家给你这个面子，不是因为你的水平，而是你踢得比较长，岁数比较大。”
仁者见仁
当年的周挺，可没有如今这份淡然。对于主队球迷，他是天使，对于客队球迷，他是恶魔。一次又一次的飞铲，一张又一张的黄牌，让周挺背负了许多足球之外的名头。每当一个富有争议的动作出现后，随之而来的就是如潮水一般的辱骂，和陈芝麻烂谷子的复述他之前种种。
2013赛季，国安和申鑫的比赛，周挺在对手倒地的情况下踢到了他怀里的足球，赛后遭到球迷和媒体的非议。周挺认为自己是冲球去的，在网上发文回击，结果一石激起千层浪。
窗外，昔日的赛场喧嚣仿佛还在，却眼前这份安静形成了时空交错的反差。言谈举止之间，你很难将眼前这个瘦高的汉子和赛场上的那些暴力犯规联系起来，周挺语言能力不差，说话清晰，逻辑清楚。如今，他已经不再去为自己当年的那些行为去辩解，他说：
“大家都是年轻球员过来的，当年也是在犯错误的年纪，而且足球就是一个充满对抗的运动，那时候的一些争议，包括谩骂，我从来不当回事。”
“后来在乎大家的争议，是因为我有家庭了，我要为他们做出一些改变，我不能给我的妻子和孩子造成这些不好的影响。从男孩变成男人，现在做什么事不能光想着自己。”
“没责任心的人，做什么事也做不好。”
“我已经到了这个岁数了，说白了我更在乎名誉了。职业生涯到这个年纪，可能再过一年或者半年就结束了，对荣誉看得比一切更重要。”
不过争议归争议，黄牌归黄牌，谁都不能否认周挺的能力。他曾是中国最顶级的后卫之一。他的职业生涯并不缺少荣誉，2000年，初出茅庐的他帮助云南红塔冲A成功，2009赛季，他和国安捧起了中超冠军的奖杯，夺冠的那场比赛，他还打入了一粒进球。2017赛季，他又与大连一方一道，让足球城重新回到顶级联赛。除此之外，他还随国足拿下了2004年亚洲杯亚军。
周挺说，这四个荣誉，是他毕生骄傲。其实，争议与名誉，总归为是仁者见仁、智者见智。外界的评价与内心的思考，从来都是球场上的应有之意。
落叶归根
“如果让我选一个词来形容自己的职业生涯，那就是幸运。”
用周挺自己的话来说，他当年的职业生涯开始的特别顺利。“一登场，就是直接参加了亚冠这种级别的比赛，但是我在比赛中出现了技术型问题，被下放到预备队，打击比较大。”
周挺口中的这个技术问题，指的是98赛季的上海四国赛。比赛当天，他因为迟到没赶上球队的大巴车，从此在时任万达主帅徐根宝的心中位置一落千丈，最终被迫从万达离开。由于技术出色，当时的周挺并不愁下家，不多时便被当时的前卫寰岛相中。结果刚要加盟，前卫寰岛队内发生动荡，周挺只能再次背起行囊。之后的6年时间周挺南征北战换了3支球队，从云南到青岛，再从青岛到深圳，经历了欠薪、投资人跑路、自掏腰包转会等种种闹剧。
现在的周挺说起这些事情，仿佛是在讲述别人的故事：“从万达到红塔，这个经历，你说是坎坷吧，不是坎坷，但也绝不是顺利。”
“最困难的时候，可能就是我从青岛走得那一年，自掏腰包去了深圳。但是所谓的困难，有很多的办法，不是说遇到困难影响了你的生活以及吃饭，是你的选择会影响以后的生活，幸运的是我选对了，我去了国安。”
“我是97年参加比赛，现役球员中我经历的是最多的。我从中国足球最好的时候，突然到最不好的时候，然后现在又到最好的时候。”
3年前，11月的北京，寒风瑟瑟。国安的球员通道内，一个黑影渐渐清晰，那是周挺，怀抱着他的两个爱子出现在了他走过无数次的球员通道上。对于这位老将，所有队员和球迷都送上了热情的掌声，仿佛点燃了工体。当时所有人都感觉，这将是周挺最后一次踏上工体的赛场了。
没想到命运还是让周挺选择了坚持，在孙继海的牵线下，他终于回到了自己阔别了将近20年的故乡，又一次披上了大连队的球衣。一年之后，一方冲超成功。对于这个梦幻的现实，周挺自己都没想到。
“当时我离开国安来到大连的时候，我自己都没想到在这个年龄还能帮球队打回中超。”
从35岁开始，周挺就一直说要退役，可一直喊到了40岁，他依旧在场上拼。对于何时退役这个问题，他都已经习以为常了，一开始他总是说明年，明年，下一个明年。为了延续这个明年，他一直在不断地训练、比赛，比赛、训练。
当然，周挺也十分注意对小队友的提携。他经常跟教练说如果可以，尽可能的让年轻人上。但无论是崔康熙还是贝尼特斯，打硬仗的时候都愿意带上周挺。本赛季客场对阵恒大，周挺站到了五后卫的中卫位置，跟满血复活的埃尔克森生生扛了85分钟。为一方在80分钟内保持了平局。有人说他是中国的三浦知良，可周挺却说他俩不一样，人家踢得是前锋，而他踢得是后卫。但相比于一个50岁的前锋，似乎一个40岁的主力后卫更可贵。
40岁，对于一个男人来说，是一个阶段的结束，因为他已经告别了与生活或是激情，或是抗争的对立，取而代之的是一份安静和坦然。足球对于周挺来说，已经不再是爱好，不再是工作，而是一种享受生活的方式，但愿这种享受，能够继续伴随着他，也能让关心他的球迷一起，享受着足球的快乐。就像罗曼罗兰说的：认清生活的真相，并且仍然热爱它！
本文来源：西北望看台
作者：张泽农
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