很难想象，唐-尼尔森变成了这副仙风道骨的模样。当他扎起马尾，蓄起胡须，现身甲骨文中心时，很多勇士球迷根本没认出这位功勋教头。老尼尔森承认，造型是老婆的主意，至少这样可以遮住那张丑脸。
外形炸裂，退休生活更炸裂，不久之前，尼尔森参加HBO的Real Sports节目时侃侃而谈，分享了自己种植大麻的技巧。“你要把它们当成婴儿一样对待，”尼尔森说，“勤浇水，没事放个音乐啥的，还要为它们祈祷，这有一整套流程。”
究竟是什么让一个NBA的千胜教头变成大麻种植爱好者？
当年被勇士炒掉后，尼尔森依然有机会执教，2011年森林狼的主帅职位空了出来，大卫-卡恩向他发出邀请。尼尔森万万没想到，因为个人的喜好问题与明尼苏达擦肩而过。当时森林狼的先发中锋是米利西奇，尼尔森表态对03榜眼秀不感冒，更喜欢替补佩科维奇。作为米利西奇的头号脑残粉，卡恩当时就炸了。
老尼尔森工作泡汤，也彻底断了继续执教的念想。赋闲时，有人邀请尼尔森做顾问和现场评论员，老爷子一看薪水就没了兴趣：与其为了那仨瓜俩枣来回折腾，还不如痛痛快快地享受生活。
尼尔森退休后第一件事就是回母校爱荷华大学拿到学位证书。1962年，尼尔森离开学校前往NBA时，还差8个学时的西班牙语课程，之所以没有修这门课是因为担心考试不及格。效力凯尔特人期间，尼尔森完成了6个学时，80年代末担任勇士教练期间，又补了4个学时。学时已经超额完成任务，然而尼尔森还是无法拿到学位证，按照当时爱荷华大学的规定，他还需要完成6个学时的教学实习。作为一个职业球员尼尔森分身乏术，时间一长他干脆把这事儿忘了。
“沙奎尔-奥尼尔给了我启发，”尼尔森说，“他退役后返回母校，拿到学位，后来又攻读博士。”尼尔森给爱荷华大学打去电话，表明自己的诉求。校方认为，与执教2398场NBA比赛相比，6个学时的教学实习根本不算事儿。
获得迟到50年的学位证书让尼尔森激动不已，他认为这和夺得NBA总冠军，入选奈史密斯名人堂一样，都是人生的高光时刻。“我热泪盈眶，给儿子打了电话。”尼尔森说，“我告诉他，他不再是家里唯一拥有学位的家伙了。”遗憾的是，尼尔森的大学教练沙姆-舒尔曼在2010年去世，无法见证爱徒的圆梦时刻。
完成多年未了的心愿之后，老尼尔森和妻子乔伊在夏威夷的毛伊岛开始了悠哉的退休生活。尼尔森第一次来毛伊岛是在1963年，当时他跟随湖人来打了一场友谊赛，那段时间天气不好，雨下个不停，尼尔森还是被这个地方迷住了，他发誓早晚有一天会来毛伊岛定居。
1991年，尼尔森和第二任妻子乔伊来毛伊岛度蜜月，偶然之间发现了海滨小镇帕亚，当时他还跟妻子开玩笑：“谁愿意住在这里？”然而尼尔森夫妇最终留了下来，原因是房价便宜。
几十年里，尼尔森不断购置房产，包括一大片农田，一个迷你购物中心，还有两栋海滨别墅。“我喜欢房产，”尼尔森说，“我琢磨着，当个农民也挺好。”
尼尔森不是心血来潮，他出生于农民家庭，爷爷在伊利诺伊州经营一家农场，小时候他的第一块地盘就是家里的养鸡场，直到上中学才离开农场。正是这样的出身让尼尔森更关心农民的疾苦，1986年效力雄鹿时，他将11000块季后赛奖金悉数捐给了威斯康辛州的奶农克拉伦斯-威尔克姆，随后又成立了唐-尼尔森基金会，为了筹集善款，他曾发起了一场减肥运动。
尼尔森有六个子女，陪他一起在毛伊岛生活的只有私生女李-麦克布莱德。在达拉斯执教时，尼尔森才知道这个女儿的存在，当时李给从未谋面的父亲写了一封信，信中提到了1968年在华盛顿的那次邂逅。尼尔森一下子想起，去华盛顿打客场时，曾和一个叫黛比-戴尔的女孩有过一夜风流。
父女29年来第一次相见，出现在尼尔森面前的是一个身高6英尺的金发女孩。“我激动万分，”尼尔森回忆，“我无比确定，她就是我的孩子。”随后尼尔森帮助李完成了大学学业，又在毛伊岛为女儿盖了一座水上小别墅，让她负责婚礼和酒馆的生意。“他超乎我的想象，”李说，“他和蔼可亲，待人热情，这些在球场上无法呈现的东西，才是真正的他。”
在毛伊岛，尼尔森喜欢呼朋唤友，在自家咖啡馆的楼上打扑克，伍迪-哈里森、马修-麦康纳、克里斯-克里斯托佛森、威利-尼尔森都是他家中的常客。尼尔森发明了一种七张牌比大小的玩法，命名为“肮脏的内利”。尼尔森的牌友都是富豪，赌注很大，每一把的输赢可能达到2000到3000美元。根据牌局规定，只用现金，概不赊欠，有一次伍迪-哈里森输了4万美元，被威利-尼尔森追着屁股讨要。
就在尼尔森的牌局越来越火爆时，发生了一次意外。格雷格-布斯是尼尔森的一个老朋友，如果说伍迪-哈里森、威尔逊和威利-尼尔森组成了扑克梦之队，那么布斯差不多就是一个常规轮换选手。那天布斯心情不错，因为前几天他赢了不少，然而就在他红光满面地跟大家打招呼时，突然倒地。
布斯的猝死让在场的所有人感到震惊、悲伤和困惑，验尸官预计要花很长时间才能赶到这里，他们应该如何应对？所有人都看向尼尔森，大家都知道布斯是个派对动物，喜欢打扑克，和这群人混在一起。尼尔森终于开口：“他希望你们继续玩下去。”
他们抱起布斯，将他放到阳台的沙发上，随后牌局继续。每次有人去阳台抽烟，都要从布斯的尸体旁边经过。直到牌局结束，验尸官仍然在路上，大家只好在离开前向布斯表达最后的敬意。“可怜的混蛋，”尼尔森说，“但是他一直在做自己喜欢的事儿。”至今，尼尔森的房间里还保留着装有布斯骨灰的雪茄盒。
尼尔森承认，和这些老烟枪一起打牌，很难独善其身。尤其是威利-尼尔森，这位乡村音乐的传奇人物在大麻界同样名声斐然，有媒体报道这位歌手抽大麻时很疯，可以在两个小时里连抽30到40支。当你在牌桌上抽得迷迷糊糊，忘了自己姓啥的时候，他仍然可以保持清醒，掏空你的钱包。在威利的引导下，尼尔森很快入坑。
“我从没想过自己会抽大麻，”尼尔森说，“但跟威利和伍迪这些家伙混在一起，你懂的，打扑克时他们一直吞云吐雾，你也自然而然地跟着一起嗨了。我平时不怎么抽，只是在打扑克时来两口，和朋友们围坐在一起，吹吹牛。威利告诉我，当你抽大麻的时候，就会远离沮丧、抑郁。”尼尔森曾突发灵感，给这个小团体创作了一首乡村音乐，名字就叫《威士忌和大麻》。
打球和执教时，尼尔森并不抽大麻，当教练时偶尔在比赛开始前尝尝雪茄，看到球员飞叶子时他总是睁一只眼闭一只眼。史蒂芬-杰克逊回忆，效力勇士期间偶尔会在赛前过把瘾，经常和尼尔森谈论大麻。有一次勇士队在犹他州接受药检，这是赛季期间的最后一次，意味着此后他们可以彻底地放飞自我了。从更衣室出来的时候，杰克逊和拜伦-戴维斯兴奋地尖叫起来，尼尔森则跑过来和坏小子们击掌。杰克逊回忆：“就好像在跟我们庆祝，又可以嗨起来了！”当尼尔森在纪念勇士黑八的新闻发布会上坦诚，退休之后开始抽大麻时，坐在他旁边的杰克逊兴奋地举起了双手。
“运动员一旦变老，之前的那些伤病全都复活了。”尼尔森说，“即使没有止痛药，大麻也能帮我缓解疼痛，释放压力。”曾经尼尔森爱酒如命，史蒂夫-科尔至今仍然记得这位老帅在新闻发布会上痛饮啤酒的情景，在通往机场的球队大巴上喝得烂醉如泥早就被记者写成了段子，酒后风流的故事更是数不胜数。有了新欢，尼尔森很快放弃了旧爱，因为他早已受够了宿醉后的头疼欲裂，而大麻没有这样的副作用。“我不怎么喝酒了。”尼尔森说，“我现在更喜欢大麻了。”
作为农民的后代，尼尔森开始像个真正的农民一样自给自足，他的农场里种上鲜花、咖啡，还有10棵大麻，他说这些足够自己嗨了，也不准备靠这个赚钱。当背景从球场换到农场，尼尔森的科学家属性依然没变，他将两个品种的大麻进行杂交，取名为“内利-库什”。“以前我不抽，所以现在感觉特别新鲜。”尼尔森说，“我一直在尝试，而且这比任何时候都合法，我非常开心。”
每天，尼尔森五点起床，戴着运动手环走上两万步，然后点上一支雪茄，去自己经营的酒馆和咖啡馆转两圈，偶尔像个普通球迷一样看几场比赛，到了晚上和几个老哥们打牌飞叶子，这就是他的退休生活。小尼尔森觉得老爸爽爆了，“住在毛伊岛他很开心，每天喝点鸡尾酒，欣赏日出日落，生活多么美好。”
然而威利认为，尼尔森的快乐来自本身，而不是大麻。
“不管有没有叶子，内利还是内利。”威利-尼尔森说。
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本文来源：后厂村体工队
作者：蓝剑十三
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