他一直被认为是一个弱势主席。在国际足联任职的头三年,因凡蒂诺第一年基本上用来和传统势力各种抗争和沟通,甚至因为差旅费用等问题,被国际足联旧势力攻击过。第二年开始,他努力推行自己的想法,希望能带来种种变化。这既是为了确立自己的主席权威,同时也是重新梳理国际足联,乃至国际足球政治关系的一种尝试。
这些努力,已经收到了初步成效:在没有竞争对手的情况下,因凡蒂诺连任国际足联主席成功,任期将到2023年。这位49岁的意大利裔瑞士人,是国际足联政治地震、布拉特和普拉蒂尼相继下野后,在2016年成为国际足联主席的。很大程度上,在2015年年底,还只是欧足联秘书长,为世人所知,更是在各种欧足联抽签仪式上出现的“抽签秘书长”,连升三级,成为了国际足联的临时掌舵人。
2019年6月5日,在巴黎进行的这次国际足联大会上,由于没有竞争对手,所以国际足联211个成员单位代表,不存在投票选举的过程,大家以掌声欢迎因凡蒂诺的连任。
因凡蒂诺随后发表长篇演讲,强调他任期内,国际足联“再无丑闻”,形势和形象都得到了逆转。他上台后,最主要的改变,是将在2026年世界杯,将决赛圈球队从32队扩军到48队。此外还会改革世界俱乐部杯赛,从2021年组织24队参加的俱乐部世界杯。
因凡蒂诺很想带来更多改变,强化他对国际足联以及国际足球事务的控制,然而以利益为唯一合作出发点的国际足球政治,帮派林立、各种国际势力关系复杂。连任成功,或许是他图谋更多行动的一个前提条件。
欧洲媒体对因凡蒂诺连任的重要反应之一,是他会为中国开门——2030年世界杯,中国如果积极申办,会得到因凡蒂诺的支持。
按照过往申办流程,2022年世界杯发生在亚洲,那么其后两届世界杯都会和亚洲无缘,因此一些欧洲、拉美和非洲国家,会对2030产生兴趣,但连任的因凡蒂诺表示过,申办的规则有可能发生改变。他在多个不同场合,表达过对中国的支持。
2030世界杯主办权,英国和爱尔兰联办,南美阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和智利的联办“百年世界杯”(首届世界杯1930年在乌拉圭举办),都制造过一定喧嚣。因凡蒂诺的表态是:“作为国际足联主席,我希望申办者越多越好。如果中国申办会如何?我们且行且看。”
2019年10月,国际足联理事会,将在上海开会,届时中国有可能宣布申办首届俱乐部世界杯:24支球队参加,其中8支来自欧洲。倘若有这样一个背景,加上中国将举办2023年亚洲杯,那么为2030年世界杯做的各种准备工作,将沿着这条明确时间线展开。
2030年世界杯申办以及确定,在因凡蒂诺的工作时间表里,将于2022年或2024年决定,因为下一任国际足联主席选举,将会是在2023年。