再次被勇士淘汰,很多媒体和专家都已经不再看好这支火箭的冲冠前景,说他们的夺冠窗口“就要关闭了”。
五年里输给同一个对手四次,自从1995年以后再也没赢过西部决赛……火箭习惯被看做西部强队,但从来没真正达到过如湖人、马刺和勇士那样一统江湖的地位。
现在火箭几位核心锁死了巨额薪金空间,要继续挑战勇士,他们还剩多少提升潜力?
但不管外界给火箭打上多少问号,老板费尔蒂塔却坚定异常。
出局让他失望透顶,但也让他下决心给火箭带来本质上的变化。费老板不仅誓要以哈登为核心夺冠,更要从根本下手,改变火箭的球队文化和基因。
不要再做什么德州小强,要做就做真正的王者。
“乔丹30岁才夺冠(注:事实上乔丹首冠是在28岁),大梦也是30岁夺冠(注:实际31岁),我保证哈登一定可以带队拿下总冠军。”他说。
“我是一名斗志,我希望球队也能有这样的文化。我相信我做老板越久,对球队文化的影响也会越大。”
费老板这样形容他心目中理想的复仇场景:“我们应该踩在他们脖子上,再隔开他们的喉咙。不是轻轻松松靠多进点球就完了,而是踩在他们喉咙上终结比赛。我希望在未来几年,火箭能多学习一下我的「蒂尔曼主义」。”
听起来费老板像是《权力的游戏》看多了。但的确,半决赛后两场,火箭缺失的,就是一股狼性。
在职场上,狼性这种气质太多不好,太少也不行。NBA也是另类职场,勇士在对面都已经磨牙吮血了,火箭要还温顺如绵羊,怎么可能不被宰。
莫雷也这样总结半决赛进程:“当你向王座发起挑战,最好一击即中。”
“踩着对手喉咙”的说法可能不够有风度,但费老板能成为美国餐饮业最富有的大亨之一,对怎么打胜仗这件事,确实比火箭更有经验。
上世纪90年代,当费尔蒂塔拿下Landry’s连锁餐饮品牌的全部经营权后,也是以个人意志改变了整个品牌的战略和形象。他接手的时候Landry’s海鲜餐厅在美国有11家店,如今光是餐厅就有接近300家(还不算另外开发的酒店、赌场等)。
火箭以前的老板亚历山大,跟费老板很不一样。
费老板在休城出生,家里是意大利移民,从小在父亲的餐厅剥虾打工,在休城读大学,主修商务管理和酒店管理专业。
亚历山大是犹太人,出生于新泽西,纽大毕业,从华尔街出来,做过大律师,也玩过证券交易。8500万购买火箭股权,卖了22亿,已经说明他有多精明。
23载经营,他给火箭深深打上了“精明”的基因:可以不夺冠,但不可以不赚钱。
尤其是火箭选择了姚明后,每年营收都在1.2亿以上,远超NBA平均水准。而哈登则让火箭迈入“两亿时代”,到上赛季,火箭单季收入达到3.26亿,仅次于尼克斯、勇士和湖人,比尚还拥有勒布朗的骑士还高。
亚历山大离开前,火箭签发了队史最大合约,给了哈登5年2.28亿。费老板接手后,也是疯狂挥舞支票,卡佩拉、保罗全都拿到大合同。
去年夏天,他不断强调称,为了夺冠,他不在乎花多少钱。但他无法接受的,是一年在薪资和奢侈税上烧掉一两亿,却换来首轮出局的结果。
费老板的“赢家哲学”,就是又要赚钱,又要夺冠。莫雷拿着800来万的年薪,在其位谋其政,必须得满足老板的要求。
所有人也都在等着看,今年休赛期,他还能从自己那顶魔术帽子里拽出几只兔子。