底特律的城市精神根植于活塞的球队传统：汗水、苦力，奋斗。兰比尔说他每场比赛投入的不光是身体，更有精神。那简直就是一场赌博，为了不输得精光你只能全力以赴。当年的坏孩子们就是带着这样的绝望在82场煎熬里苦战，不过，即便这样，在精神上还有人比他们更顽强，那就是伯德领衔的凯尔特人，一支队史文化比活塞更冷静沉着的王者之师。于是，1987年5月26日，波士顿花园球馆成了活塞的地狱。
那是东部决赛第五场，离结束还有1秒，活塞不仅以107-106领先还握有最后的球权，无论如何，活塞似乎已经锁定了胜局。但就在托马斯发边线球时，拉里-伯德却神奇抢断成功，并在身体冲出边线的那一刻用“不看人传球”把球甩给了丹尼斯-约翰逊，后者上篮得手，凯尔特人以不可思议的方式绝地反击，赢下了比赛，这也是系列赛的转折点，活塞士气大为受挫，而凯尔特人则军心大振，随后在抢七战役中，活塞被凯尔特人再度踢出局。
系列赛比赛结束后，沮丧之极的杜马斯在房间里躺了一晚上，不吃不喝，连灯也没开，他一直盯着天花板在回想东部决赛第五战最后时刻自己犯下的致命错误。回来托马斯回忆说：“那场比赛不只折磨了我一晚上，它折磨了我一整个夏天。”
除了1987年东部决赛第五战的惨痛失利外，1988年总决赛活塞更是遗憾地与几乎到手的冠军擦肩而过。五场过后活塞3-2领先湖人，但在第六场读秒阶段，活塞尚且领先一分，但突然间，兰比尔被吹了对贾巴尔犯规，后者两罚全中，湖人以1分优势反超并就此获胜。第7场最后时刻的分差也只有3分，但最后湖人是冠军。 比赛结束后，兰比尔和托马斯沮丧之极，他们不顾魔术师的安慰，直接冲到湖人更衣室拿了几瓶预备庆祝冠军的香槟，直接把自己灌醉以图忘却痛苦，然后在浴室里抱头痛哭。
1989年，活塞终于开始了复仇之旅，当年季后赛他们只输了2场，并在总决赛横扫了缺少魔术师和拜伦-斯科特的湖人。1990年，他们在季后赛15胜5负，总决赛在输掉首场后却连扳四局解决了“滑翔机”的开拓者。
1994年，托马斯带着两个冠军结束了球员生涯，戴利说：“假如再高个5英寸，他绝对是史上最强球员。”确实，以托马斯优雅的球技和俊朗的外形（就如同如今的克里斯-保罗一样），他完全应该成为NBA标志级的人物，但他从来没有得到过乔丹或者魔术师一样的待遇。为了弥补身高的不足，他必须足够“肮脏”，哪怕这会牺牲他的形象和商业价值。
本文来源：网易体育
作者：kewell
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