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之前,火箭飚出一波长连胜,大家伙并未太在意,球场外基本没有说过连胜的事儿,上了飞机该干嘛干嘛,没有人对连胜太在意。火箭被猛龙终止连胜,哈登说他甚至没有感觉到输球,球队的范儿和精气神依旧在。而今,火箭轻松击败独行侠和马刺,距离常规赛冠军的花环越来越近,火箭上下还是想得不多,专注于比赛本身,而且是一次就考虑一场比赛。
“我们就是考虑今天的事情,这个赛季时间过得很快,大家都享受在一起打球,化学反应很好。他们都非常职业,知道要做什么,清楚我们短期的目标就是拿到联盟第一,获得主场优势。这是我们的当务之急,大家都用正确的方式面对,如何拥有什么样的心态。”当地时间3月14日中午,火箭举行日常训练,丹东尼说得明明白白。
必须得承认,火箭本赛季获得最好的机会,具备夺冠的实力,但他们最终能否封王成功,要看造化。他们是否拥有“冠军之心”,必须要在季后赛历经淬火,接受残酷的考验。
我之前写过现在火箭和1994年首次登顶的那支球队有诸多相似之处,但要论“冠军之心”,倒要说道一下1995年二连冠的那支火箭。
就在1995年夺冠的现场,那时还在康柏球馆,激动得不能自已的火箭主帅鲁迪-汤姆贾诺维奇,抓过话筒,用着浑厚的男中音喊出了美国体育史上的名言之一,“我还有句话对那些怀疑者要说:永远不要低估一颗冠军的心(Don’t ever underestimate the heart of a champion)。”从此,这句话永流传,恒永久。事后,汤姆贾诺维奇承认这句话不是他首创,而是在当年的季后赛和太阳鏖战之际,太阳后卫凯文-约翰逊在接受采访时说了这样的话,“他们(火箭)像是蟑螂,你不停地踩踏他们,但他们总是躲开,然后再回来。他们有一颗冠军的心。”但在那个夺冠的时刻,“原唱不如翻唱”,世人从此只知汤姆贾诺维奇说了这句金玉良言,鲜有人知晓出处始自约翰逊。
事实上,火箭逆袭夺冠的那一年,锻造了美国体育史上的两句名言,其一是“冠军之心”,其二是休斯敦获封“关键之城”(Clutch city)。
就因为那个美轮美奂的逆袭童话,传奇但真实。1994年夺冠的火箭在接下来的一个赛季被伤病和场外的麻烦苦苦困扰,即便赛季中交易从开拓者换来“滑翔机”德雷克斯勒,依然没有缓解困境,那一年常规赛只以47胜35负战绩名列西部第六,开始了他们没有一轮拥有主场优势的神奇卫冕之旅——首轮遭遇爵士即遇险,前3场比赛1-2落后,然后连胜2场涉险过关;西部半决赛碰到太阳,1-3落后岌岌可危,但之后爆发强大小宇宙,连胜3场淘汰对手;西部决赛越战越勇,4-2淘汰马刺进入总决赛,但总决赛上来就碰到大麻烦。首场最后时刻落后3分,球权还是对手的,但魔术后卫尼克-安德森不可思议地四罚不中,给了肯尼-史密斯补刀3分进入加时赛的机会;4-0横扫魔术卫冕成功,火箭成为NBA历史上第一支季后赛击败4支获得50+胜利获得冠军的球队。在总决赛2-3-2的赛制下,火箭也是第一支第二年卫冕横扫对手的冠军,也创下任何一轮都没有主场优势捧杯的历史纪录;休斯敦站起来了,成为名副其实的“关键之城”。
眼瞅着就要拿下联盟常规赛冠军的火箭,状况自然和1995年不可同日而语,他们要优渥得多,但是23年那支火箭具备强大的“冠军之心”和丰富的大赛经验,这又是如今火箭不能比拟的。要想和前辈们比肩,火箭就得“长点心”,不断培养自己的关键球和胜负场的能力,这虽然是无形的X因素,但比之有形的硬件素质,更有影响力和决定性作用。