夏天魔术和雷霆做出交易,送走了球队的后场核心奥拉迪波,打包换来伊巴卡。主要还是对主控佩顿充满信心。本赛季佩顿场均11.8分5.8助攻中规中矩,不过比起去年来说,失误少了一些,而抢断和盖帽有所增加。
佩顿一直以全能和他的乱草飞机头一样的独特发型著称,生涯两年半他已经打出过3次三双,一度因此被认为是朗多的接班人之一。这赛季他一度被撤下首发,并在传闻中很可能离队被交易。不过这几场魔术重新启用他首发,上一场面对开拓者他拿下19分7助攻,逐渐在进攻端增加了出手。
本场面对防守强悍特别是内线防守强硬的爵士,佩顿却丝毫不畏惧,他一次次冲杀禁区,完成上篮得分,并且两次转换中完成暴扣。由于队友福尼尔因伤缺席,刚过一米九的佩顿需要掌控更多的进攻,他在爵士内线们头顶强突内线,首节4次出手全部来自篮下,4投全中加上罚球独得11分4助攻,魔术首节也气势如虹,砍下了惊人的42分。
打满第一节,佩顿第二节也只休息了4分钟,但他依然积极攻击内线,第二节也得到了6分。而到了第三节,佩顿的大局观尽情展现,他不但继续攻击篮下,并且大包大揽了篮板和助攻,一次次给外线队友传出机会,单节4助攻4篮板。武切维奇两次接到他的传球外线得分,米克斯也有三分命中。不但传球出色,佩顿还完成了对乔治-希尔的追防盖帽,让魔术在三节还紧咬比分。
到第四节,佩顿完全主导了进攻,他强突制造罚球,并且和武切维奇打出配合,投进了并不习惯的三分球。随后佩顿再次强突得手,让魔术领先了6分。
可惜的是,魔术最终没能顶住攻势,还是遭到了爵士的逆转。但佩顿今天17投10中,在39分钟里拿下了28分9篮板9助攻的准三双表现,28分已经创造了他职业生涯的新高。如今的魔术并不太在意战绩,着重强调的是新人培养,而佩顿用这一场证明了自己应该留在阵中,如总经理亨宁根所说,佩顿是球队的财富,他也在一步步兑现自己的潜力。