在世纪之交,湖人王朝在NBA里高高在上,其它球队很难撼动他们,但2001年,当湖人打算在季后赛来个16胜0负时,艾弗森拒绝了。他从泰伦-卢身上跨过去,和奥尼尔横眉直视。
“我们都希望表现完美。”奥尼尔表示,“我们都力求去创造历史。”
“奥尼尔是这个世界上最具统治力的大个子,你们有不同意见大可以争论,反正最终,他会像我一样,我是这个世界上最具统治力的小个子,我们共享这个荣耀。”艾弗森表示。
艾弗森坦言,当年自己对奥尼尔的第一印象是“吓人”,但他面对所有大个球员都怀有一样的态度:“我希望他们知道,我要放马过来了。”
“通常那些天真的小个子球员要冲击篮筐时,我都会狠揍他们,艾弗森也这么干了,我也这么对付他了,可他还是坚持不断地冲击篮筐,这充分向我展示了他完全不惧怕身体对抗,这向我充分展示了他的斗志,展示了他根本不害怕这些。”奥尼尔表示。
“有的球员,你对他犯规了,他们永远不会找回来,但艾弗森会持续不断地杀过来。”
奥尼尔表示,自己从小就知道会长成一个大个子,因为他2岁时候看起来就像10岁那么大了。他还透露,自己没学魔术师或是伯德的技术,学的是张伯伦、比尔-拉塞尔打球。他还透露,自己在高中之前打球压根没想过做跳投。
“我想这么说,自夸也好,开玩笑也罢,但确实是真话,我想说,我曾是史上最具统治力的大个球员。”奥尼尔表示。
在谈到自己最希望能和哪个NBA球员合作打球时,奥尼尔称是艾弗森,并表示他们二人联手至少能拿2个总冠军,甚至是3个。