在谈到湖人和凯尔特人的恩怨时,莱利表示:“这种关系依然存在。我看到一些绿军的人,安吉、伯德,我们日常的交流接触,还是带着过去的这种情绪。我们彼此间从没有真正的做到舒服自在,我想你还是得对当年这种死敌关系怀以敬意,这是永远不会消失的。”
“不像今天的球员,我们还是会把敌对关系放在自己心里,我们没办法真正做到称兄道弟,人人都是朋友。这种关系让我们变得更出色,成为更出色的教练或是更出色的球员。”
“我很惊叹当年我们是那么有纪律性,对比赛本身是那么投入,我看今天这些球员的打球方式,行为方式,他们并不具备过去的那种特点。我认为所有的球员都有一个共同的赢球目标,都致力于赢球,但今天这些球员会更注重个人一些,他们想两手都抓。其中一些杰出球员甚至在耍小聪明,因为他们不理解奉献之于篮球的真谛。但在80年代,这对我们来说是很简单很纯粹的事情。因为那个年代分心因素更少,教练们处理事情、掌控大局也比今天容易得多。”
“总之如今这个时代就是不同于往日了。我认为现在的球员精神上都变得很软了。不是身体上软,是精神上接受事实的方式很软。如果伤病出现,比如拉了一下,或是哪儿疼了,他们最好都不打了,都作壁上观了,否则伤情就会加剧。我想这方面我们正处在一个过渡期,现在有很多这样的事情存在,我想这多少有点伤害比赛,因为球员们形成了这样的趋势,他们会说‘今天不行,或许明天会打吧。’或是‘我胃难受,我没办法训练了。’在过去的年代,我从没听过这样的话。我们就是过来报到,然后打球。”
“70、80年代是完全不一样的,现在的球员心态根本不同了。市场也完全不同了。到处都是大量的经纪人,还有其它声音介入。相比过去,现在有很多外在的事情在干扰影响。我刚刚开始执教的时候,助教才几个,跟随出行客场的人才多少,根本没有什么设备经理,没有随从,没有保镖,没有手机,时代不同了。”