雷霆一直被认为是争夺杜兰特战役中的领头羊,勇士紧随其后,但后者的诚意完全打动了杜兰特。勇士让库里、汤普森、格林和伊戈达拉一起来到纽约,加入庞大的游说团,当四名勇士球员齐刷刷出现在他面前的时候,杜兰特吃惊而感动。
“我当时就震惊了,我完全没想到他们会一起来见我,想想,他们是73胜球队的核心,之前又拿过冠军。他们表明了他们对我有兴趣,希望我加盟,这让我感到兴奋。”杜兰特描述说,“他们在一起非常有趣,很自然,默契,气氛好极了,就像一个家庭一样。这种感觉,我无法忽视。”
到上赛季,只是科尔执教的第二个赛季,但他第一年就拿了总冠军,连续两年杀入总决赛,战绩彪炳。但最让杜兰特心动的是科尔的战术体系,“你看他的体系,根本不像是才执教一两个赛季,而是像在一起打球很长时间。他们按照正确的方式打球,球一直在移动,彼此之间非常信任,又非常自信。这样的体系,真是太有乐趣了。”杜兰特解释说,作为一名球员看比赛,科尔的体系非常好,非常符合他的预期。
还有一点,杜兰特颇为心仪勇士内部自由奔放、默契友爱的氛围。在新闻发布会上,他说:“当我和这些家伙(勇士)会见的时候,我感觉到了最大的舒适,这就像有机物质(非常健康),自然,真是。这些感觉是我无法忽视的。现在,我感觉很棒,对于这次机会感到兴奋。”
而事实上,他的这种感觉早有端倪。2010年,杜兰特就和库里、伊戈达拉一起征战男篮世锦赛,朝夕相处很长时间。这两年,他在全明星周末又和汤普森、格林有着大量接触,对于勇士的球员有着很多感性的认识。“我和史蒂芬、安德烈打过世锦赛,和德拉蒙德、克雷在全明星周末接触过。给我的感觉就是他们融合得太好了,彼此之间非常默契和信任,那种气氛好极了。当时我就想如果我去的话,一定会非常合适。“杜兰特说。
日积月累,时移世易。考虑到这些,你或许会明白领跑这场战役的并不是雷霆,而是勇士。