就在两年前莱纳德拿下总决赛FMVP的时候,阿杜还曾在推特上发出讨论,称:“他之所以打得这么好,是因为体系。把保罗-乔治放在马刺的体系试试看会发生什么?”
如今阿杜将在西部半决赛再次与莱纳德碰面,这一次,莱纳德已经让他彻底改观了。“波帅给了他很多机会,”阿杜说,“他成长得太快了,现在他可能已经是联盟里在中距离范围接球即投最厉害的球员了。他能背打,能运球,能投三分,能接球投篮,马刺的阵容、体系和稳定都让他得到了表现机会,好好利用自己的长处。”
同时阿杜也表示:“我肯定会小心盯紧他的。”
莱纳德本赛季的场均得分从16.5分上升到了21.1分,命中三分数也从之前的67个上升到129个,他已经连续第二年拿到了最佳防守球员奖。在攻防两端,莱纳德对位杜兰特都可谓旗鼓相当。
杜兰特自己也明白这点,如今的莱纳德已经赢得了他的尊重。本赛季早些时候,阿杜还曾表示:“他才不是什么体系球员。我知道你们会这么讲,但他成长得太快了,跟他对位,我必须每回合都全身心投入才行。”
“在小前锋位置上有很多人才,但他绝对属于顶级的。”阿杜这样说道。这种评价比起以前他对莱纳德的认知,无疑有了天翻地覆的变化。跟随马刺夺得首冠的莱纳德或许确实还不够成熟全面,更多要倚靠马刺的体系才能打出威力,但按照马刺专家的说法,如今的莱纳德已经成为了马刺的体系。
不管怎样,现在的莱纳德已经无需再仰望杜兰特,他与阿杜势均力敌的碰撞将会是决定这轮系列赛走势的关键因素。