文无第一,武无第二。
这是中国老话,文治难以衡量顶层造诣高低,难分伯仲,但武功却是“拳脚见真章”,比划过招一下即知。这句话其实还有前半句:文人相轻,武人相重,说得是文人流于口舌之争,互不服气,而武者相逢,不打不相识,惺惺相惜,成为相互敬重的好友。
先来这么一段,是因为火箭今天主场遭遇卫冕冠军勇士,是继去年西部决赛后第一次在休斯敦遭逢,仇人相见,分外眼红,势必“武无第二”。会不会“武人相重”?本场比赛的最大桥段是汤普森VS哈登,前者不久前号称自己是NBA第一分卫,后者被更多人视为是二号位的扛把子,这也是票房主推的最大看点,所以这两个人自然成了“海报男孩”(Poster boys),媒体炒作的头条。但看上去,这两个所谓的朋友更像是“文人相轻”,尤其是哈登,提起汤普森,显得极为不屑。
赛前一天的训练,火箭在丰田中心地下训练馆练得热火朝天,不敢有任何怠慢。他们前一天在主场被老鹰大逆转,丢失好局,士气遭遇重创,下一场造访的又是风头极盛的卫冕冠军,他们没有任何轻狂的资本。中午十二点开始的训练,接近一点半才面对媒体开放,平时一向嘻嘻哈哈的霍华德和琼斯、卡佩拉几个大个子狂练罚球,一直到两点,媒体采访全部结束,他们还没有丝毫结束的意思。火箭女公关负责人翠西说:大伙,让他们练吧,今天的媒体时间就到这了,他们都不会接受采访。
“勇士的天赋太好了,他们打得默契,体系感强,相信自己,执行力强。他们投篮能力出色,防守强悍,3分出众。这样的球队,可以说非常危险。”火箭代理主教练比克斯塔夫提起勇士,表示他们不会有纹丝懈怠,定会全力以赴,拼命一搏。
那谁是联盟目前最好的得分后卫呢?NBA比赛不仅讲究真刀真枪,好看,还要讲故事(storytelling),讲得吸引人。毫无疑问,库里一骑绝尘,无人撄其锋,这场比赛最大的梗是最佳分卫之争。尤其是,汤普森大约一周前接受ESPN采访时自认是联盟分卫第一人,现在来到大胡子的地盘上打球,想让外界不把他们放在一起比较都难。
训练结束,比克斯塔夫走到墙边接受采访。我问他:J-B,之前克雷-汤普森说他是联盟最好的得分后卫,你们队有詹姆斯-哈登,你对此的观点如何?比克斯塔夫笑着说,“詹姆斯现在打得非常好。”仅此而已,再无言语。周围的人都笑了,比克斯塔夫避重就轻,有所答复,但其实等于没有正面回答问题。稍后,到了哈登开口,有个ESPN的记者问他:“詹姆斯,马上要打勇士,克雷-汤普森说他是最好的得分后卫,因为他们的战绩最好。你对这个话题是什么看法?”这个记者还没有问完的时候,哈登就笑了,轻轻摇着头,鼻子里清楚地发出了“哼”地一声,显得极为不屑。
“人们总是喜欢说话,那就让他们说吧,凡是能够让他们兴奋的,凡是能够让他们有信心的,就让他们说,让他们去做吧。”哈登轻蔑地说道,“但我们都知道真正是怎么回事。”那个记者追问汤普森这样的评论会不会增加他打勇士的动力,哈登愈加不屑,用轻得几乎听不清的声音极快地甩出了“No”。
纸面上看,哈登大占上风。本赛季至今,哈登场均28.4分6.1个篮板6.9次助攻,得分居联盟得分榜第二,他在ESPN的真实在场+-值(RPM)是4.99。汤普森对应的数据是19.6分3.6个篮板2.4次助攻,RPM是1.33,都被哈登甩开很多。汤普森是上赛季新起的贵胄,因单节37分声名暴涨,但哈登更盛,无论场内表现还是场外拿下巨额的商业代言合同。这或许是哈登显得非常不屑,不以汤普森作为攀比对象的根本原因。但姑且不论哈登是火箭头号球星,战术地位不同,汤普森本赛季初遭遇伤病困扰等不谈,其实汤普森也有胜出的地方——他的防守意识和防守态度都远超哈登,后者上个赛季有所长进的防守本赛季又严重退步;汤普森本赛季至今投篮命中率是46.4%,3分球命中率是43.2%,哈登的这两方面数据是41.6%和33.8%,至少一条街的差距;更不要说,勇士肆意狂奔,火箭举步维艰,两个队完全不在一个档次。即便在不久前出炉的全明星第一轮投票中,汤普森排在西部后卫第四,压过第五的哈登。
这个话题或许见仁见智,就性格方面来说,两个人也是迥异,差距鲜明。汤普森性格朴实,气质阳光,行事低调,和蔼可亲。去年总决赛期间,他接受中国媒体采访,自己开着车从奥克兰到旧金山,背着个包就到了酒店,面对媒体侃侃而谈,不厌其烦。酒店有人认出了他,要求合影签名,来者不拒,极为耐心。这两个赛季,汤普森自称第一分卫的新闻不少,但他并非狷狂之人,而且其中很多都有媒体故意找噱头推波助澜的因素。最近接受ESPN的采访,他说自己是第一分卫不假,但紧跟着还有后半句,“因为我们是26胜1负。”去年总决赛期间网易体育专访他,后来标题是“我是第一分卫”,但其实有着特殊的语境,他父亲迈克尔-汤普森认为儿子是第一分卫,我询问他:“今年全明星的时候,我问过你,你说还需要追赶哈登。刚才,你父亲说当今联盟你是最好的分卫,哈登第二,科比第三。”汤普森先笑了,“哇,这很难说,我觉得詹姆斯……”顿了顿,犹豫一下,然后说,“我同意他的观点,我同意。”
至于哈登,我在之前的专栏多次提过,性格孤傲,不合群,耍大牌越来越严重。本赛季,他被曝不满麦克海尔让他打防守的要求,两人产生矛盾,最终逼走麦帅。年少多金轻狂,似乎让哈登与很多人渐行渐远,平时,他的保镖不离左右,让人难以接近。他原本在火箭内部对工作人员就态度不好,但很多人敢怒不敢言,而今,他对待媒体的态度日益敷衍,不仅采访时间很短,通常就一两分钟,而且满嘴片汤话。就在文章前面提到的训练后采访,有个记者想继续提问,但抬脚欲走的哈登不管不顾,径直离去,让那位记者闹了个大红脸,非常尴尬。
看上去,现在的两人有点一生之敌的模样。汤普森曾经告诉网易体育,他和哈登私交不错,15岁起就在洛杉矶地区的比赛中碰过好多次,2014年在美国国家队一起打球,经常出去玩。如今,两个人又在NBA屡屡相逢,延展他们的对抗。只是,哈登目前提起汤普森分卫最强说鼻子哼哼,是在媒体面前故作姿态,还是真情流露呢?
拭目以待。