10年最佳夺冠时机!一死穴将左右枪手命运
这个赛季的英超,陷入前所未有的混乱之中。1年前垫底的莱斯特城,竟然长期霸占头名;卫冕冠军切尔西,沦落到要为保级而战。混战之中,阿森纳相对稳定,圣诞排第2,半程过后势头不错,BBC足球主笔麦克纳尔蒂认为,这个赛季对阿森纳来说,是“now or never(机不可失,失不再来)”的时刻,传统豪强集体沉沦之际,阿森纳得把握住混战的机会。
与2014-15赛季相比,阿森纳是有进步的。去年此时,阿森纳半程33分,落后切尔西13分、曼城10分、曼联3分,净胜球比南安普顿少6个,只排在联赛第5位。现在,阿森纳甩开切尔西19分、曼联9分、比南安普顿高15分。天空体育还指出,阿森纳已经露出夺冠吉兆:过去两次圣诞前第2,阿森纳都拿到冠军!今年圣诞前阿森纳也是排名第2位。整个2015年,阿森纳都延续稳定的状态,年度英超81分,第5次成为年度抢分王(1998年、2002年、2004年、2013年、2015年),而前3次年度抢分王的年份,阿森纳都捧起了联赛冠军奖杯。
2003-04赛季阿森纳不败夺冠之后,已经有11年未能品尝到英超冠军滋味,这个赛季是最佳时机。莱斯特城虽凶猛,但一套阵容打天下,瓦尔迪、马赫雷斯、坎特几乎就是全勤的节奏。经历疯狂的10场8胜2平之后,莱斯特输给利物浦,疲态尽显。曼城的纸面实力英超最强,但稳定极差,连败西汉姆和热刺,1-4惨败利物浦,0-2输给斯托克城,与阿森纳的直接对话1-2告负。曼城想夺冠,得挑战超级魔咒——英超历史上,从未有球队圣诞前输掉5场,最终还能夺冠的先例。
在天空体育评球的卡拉格、亨利,都坚信阿森纳能拿到2015-16赛季的英超冠军。亨利分析:“过去7-8年,阿森纳遭遇强敌时,总会受打击。但现在,阿森纳不怕强敌,能战胜强敌。英超的强队缺少稳定性,给莱斯特城、沃特福德、水晶宫、西汉姆爆冷门的机会,这样的英超更具观赏性。阿森纳如果能保持一致性,别犯0-4输给南安普顿那样的错误,夺冠希望还是很大的。”
不过,阿森纳的诡异之处在于,总会一次次让你满怀希望,却一次次让你失望;但失望之极时,又让你看到希望,陷入这样的无限循环之中。远的不说,2013-14赛季阿森纳是半程冠军,但下半程1-5惨败利物浦,0-6遭切尔西羞辱,0-3不敌埃弗顿,从榜首一度沦为进前4都难。阿森纳2-4月份掉链子的往事太多太多,还有2007-08赛季,26轮过后还排名第1位,4连平+输切尔西之后滑到第3位。世界在变,有的变好,有的变差,阿森纳则是低谷高潮过后,回到本来的样子,不温不火。
常年的多线作战加之轮换球员的实力有限,让伤病成为温格争冠路上的最大的拦路虎。
2007-08和2013-14赛季阿森纳两次高开低走,伤病都是主要原因。前一次转折点是爱德华多断腿,阿森纳士气大跌;后一次则是半程MVP级大腿拉姆塞重伤,休战3个半月,阿森纳突然失去主心骨。等到拉姆塞复出时已经是4月份,阿森纳滑落至第4位,无力回天。
这个赛季,阿森纳依旧遭遇大规模伤病。脚踝受伤的弗拉米尼需要休息1周、腿筋拉伤的桑切斯还得两周康复,膝盖受伤的卡索拉需要两个月时间回归,科奎林还要静养两个月。威尔希尔还需7周、罗西基4周、维尔贝克6周、阿尔特塔1周,阿森纳目前还有8人养伤。即便走了迪亚比,阿森纳在伤病排行榜中,以伤停120周位居英超第4。双后腰卡索拉+科奎林,从2015年年初开始就是绝对主力搭档;桑切斯能提供源源不断的进球、助攻、突破,这3人受伤,对阿森纳的战术都有决定性的影响。
10月底联赛杯0-3负于谢周三,到11月底1-1平诺维奇,期间7场比赛,阿森纳的战绩是2胜2平3负,是本赛季最低谷的时期。为何突然低迷?原因依旧是疲劳和伤病,卡索拉、桑切斯、科奎林就是在这段时间受重伤。1-2负于西布朗,科奎林踢了15分钟便重伤离场;1-1平诺维奇,科斯切尔尼踢了10分钟就下场,疲劳的桑切斯拉伤大腿肌肉被迫离场,并休战至今。同样是这场比赛,卡索拉拖着受伤的膝盖踢满全场,温格都表示,卡索拉“用一条腿”踢比赛。可见伤病对于阿森纳状态的影响。
伤病之外,阿森纳还需跨过心理关。像2014-15赛季欧冠战安德莱赫特,3-0领先大好局势下竟然被3-3扳平;这个赛季,阿森纳各项赛事打出4连胜,2-1战胜曼城,可离奇的客场0-4惨败南安普顿,亨利直言:“这种惨败让人难以接受。”第12轮时曼城被维拉逼平,阿森纳赢球就能登顶,可结果1-1平热刺;第13轮曼城1-4惨败利物浦,阿森纳又没把握住机会,2-1被西布朗击败。作为志在争冠的球队,关键时刻的必胜信念和决心也是最重要的一个因素。
结语:如果阿森纳的主力都保持健康,如果有一股拼搏精神,阿森纳真是夺冠热门。过去,阿森纳倒在伤病和心魔的次数太多太多。这次温格的对手不是弗格森、穆里尼奥,而是成群的黑马、混乱的局势,已经“硬起来”的阿森纳,比其他诸强更有冠军相。