自从姚明离开国家队之后,易建联便成为这支队伍的核心。不过,很想在国家队确立自己地位的阿联很难服众,性格原因,他很少与队友交流。易建联在国家队没有朋友,这在篮球圈里不是什么秘密。
当宫鲁鸣执掌了这支队伍之后,一切都变了,在他的字典里面,球队要想成功必须团结,不容忍丝毫的派系之争,哪怕是郭艾伦和赵继伟两人的首发问题上,他始终没有使用特点更为鲜明的郭艾伦。不过,这并没有引起球员间的任何矛盾,“只要让我上场就还是尽自己的全力去帮助球队,跟全队拧成一股绳,我们现在在场上做的非常好,我们一直在沟通,场上场下都非常团结和融洽,所以我非常想在我们这个大集体里珍惜这次亚锦赛,为队伍作出自己最大的能量。”
郭艾伦在队内做了深刻检查之后,才重新回到国家队,回来之后,用郭艾伦的话来讲大家成为一个大家庭,“球队真正像一个大家庭了。大家在场下也非常融洽,平时互相开玩笑,一起玩,没有说自己玩自己的,大家在一起很开心。”
经历了韩国那场翻盘之后,易建联也开始喜欢这个大家庭,愿意跟队友开玩笑,融入到这个集体当中,这在以往是很难想象的事情。在比赛场上,阿联也更加相信自己这个家庭的每一个成员,没有场上的谩骂,他开始愿意做一些此前很少做的“蓝领”型球员,愿意提到高位为队友掩护,为队友创造得分的机会,他找到了与队友一起赢球的快乐。