郎平,从运动员时代开始,就与各项璀璨荣誉并肩而行。1978年,郎平在全国排球甲级队联赛中表现突出,被袁伟民选入国家队。在国际赛场上,郎平愈发耀眼,出色的高位拦网和落地开花的扣杀技术让她成为“世界三大扣球手之一”,著名解说宋世雄亲送绰号“铁榔头”。
郎平在运动员时期,获得了几乎所有能获得的荣誉:1981年作为绝对主力和队友一起获得第三届女排世界杯冠军,实现了中国三大球历史性的突破,她本人获得“优秀运动员”奖。1982年获得第九届世锦赛的冠军,她本人获得“最佳运动员”奖。1984年洛杉矶奥运会她作为副队长,带领中国女排获得第23届奥运会的金牌,实现了“三连冠”的霸业。1985年第四届世界杯女排赛她作为中国女排的队长和核心,带领队友蝉联冠军,她本人美国的海曼、古巴的波玛雷斯并称为世界女排80年代的三大攻击手。
1986年第一次退役以后,她仍然留在中国女排,帮助中国女排蝉联冠军,实现了“五连冠”的霸业。1990年短暂复出后,郎平再次退役,而中国女排也在极度辉煌的80年代后,步入下行通道。1995年,郎平出任中国女排主教练,铁榔头收敛起做运动员时的霸气,转型成为智慧与视野兼备的伯乐,将中国女排从困境与低谷中一步步牵引上升:95年世界杯的第三名、 96年亚特兰大奥运会的银牌、98年世锦赛的亚军。当时古巴女排一枝独秀,拥有绝对的实力,中国女排有如此成绩,已属不易。
作为五冠王的功勋主力,郎平并没有选择离开或从政,而是在教练这个岗位上继续发光发热。
作为三大球项目的教练员,执教生涯中能有一次力挽狂澜,已可值得大书特书。但郎平的点石成金,不仅出现在90年代的中国女排,随后在意大利和美国也接连上演。2009年,郎平重回祖国,出任广州恒大女排主教练。当赛季率队升级成功,并在随后三个赛季带领球队获得两个亚军一个冠军的佳绩。郎平的执教生涯,在任何一点结束,都可以称之为完美的句号。但命运之神偏偏选择了郎平,让她从完美升华为伟大。
在陈忠和离任后,中国女排再次陷入低谷,频繁换帅的动荡,让曾经的王者之师一步步支离破碎,彻底沦为亚洲二流。2013年,中国女排再次开启选帅工程,郎平最后时刻决定参加竞聘,并最终众望所归,时隔15年后,再度执掌中国女排帅印。但比较90年代的初次执教,二进宫的郎平,接下的是几任主帅在高举高打和小快灵之间反复震荡留下的残垣断壁,重建难度堪比从废墟中再建圆明园。
但郎平硬是做到了!郎平接手前,中国女排是一支在亚锦赛排名老四的“鱼腩”,不仅输日本,也能被泰国、韩国打得没脾气。郎平接手后:2014年10月13日,女排世锦赛亚军;2015年5月28日,亚洲女排锦标赛冠军;2015年9月6日,女排世界杯冠军。一次凤凰涅槃,也许有幸运女神的眷顾,两次浴火重生,则是郎平个人实力的绝对证明。
中国三大球,不是没有出现过神级的运动员。足球场上远有李惠堂,近有李华筠、容志行,但他们作为球员的辉煌时间不仅短暂,而且在球员时代和退役之后,也没有过凭一己之力改变中国男足在世界足坛地位的壮举。如今的中国男足,依然走在专注添堵的不归路上,在中国女排重回世界之巅的时候,中国男足还在寻找走向世界的后门。
篮球场上,我们有过姚明这样的世界级球员,姚明也确实凭借一己之力改变了世界对中国篮球乃至中国体育的看法,同时姚明作为一个桥梁与纽带,也让中国篮球和中国体育了解了世界顶级篮球的全貌。但单从竞技层面上讲比较遗憾的是,姚明也没有将中国男篮带到新的世界高度。姚明的价值,更多体现在商业上,“姚老板”出现的频率,要远远超过“姚指导”。从这种意义上讲,球员时代囊获所有世界顶级荣誉,教练生涯两次将中国女排带到世界排坛顶峰,30年前传奇不老,郎平不愧是中国三大球的第一人。