对于马刺而言,慢热似乎已经成为一种习惯,他们习惯了在赛季前半程慢条斯理缓慢前行,让球队在低速前行中磨合,这段时间波波维奇会进行大量的的阵容调试,时不时还得让核心轮休,差不多用4个月的时间磨合完毕后,全明星赛之后,马刺便开始发力了。
2013-14赛季,马刺在全明星赛前拿到了38胜15负的战绩,这样的胜率排名联盟第四,不如雷霆、步行者、热火。可全明星赛后,马刺29场比赛豪取24胜,82.8%的胜率高居联盟第一,其中三月份马刺保持全胜,他们轰出了一波19连胜最终顺利反超雷霆,以62胜20负的战绩拿下了西部第一以及联盟最佳战绩。进入到季后赛后,马刺先后将小牛、开拓者、雷霆淘汰出局,总决赛状态调整到完美境地的马刺4比1吊打热火复仇成功夺得总冠军。
本赛季,马刺的情况与往年稍有出入,却也大体相同,虽然全明星休息了8天时间回归后马上遭遇一波4连败,他们进入状态的时间比往年晚了一些,但马刺很快便重整旗鼓,近16场比赛,他们豪取13场胜利,爆发来得正是时候。目前,马刺战绩为47胜26负,在常规赛还剩9场的情况下,马刺再取3胜连续第16个赛季拿下至少50个胜场指日可待,他们极有希望进一步刷新由自己保持的历史纪录。
“难道我们通常不是这么干的吗?”波波维奇说,“从历史上来看,我们总是试着在全明星赛之后打出最好的篮球。没有刻意。”谈及马刺习惯性全明星后发力,公牛主帅锡伯杜是这样说的:“波波维奇看上去一直在调试机器,(机器)内核一直在稳定地工作,已经很长很长时间了。”
目前,马刺距离西部第二的火箭只差3个胜场,距离灰熊则只差2.5个胜场,以马刺接下来的赛程,他们在最后9场实现逆袭不是没可能。接下来他们要背靠背在客场打热火和魔术,这两支球队前者正遭遇严重伤病侵袭、安德森、波什、怀特塞德都无法出战,邓上一场刚刚因伤退赛可能缺席,韦德膝盖刚抽取了积水,而魔术乃是摆烂之队,马刺延续连胜脚步应该没问题。
真正决定马刺命运的是4月6日打勇士、4月8日打雷霆以及4月9日和11日两次跟火箭交手,以马刺跟火箭之间仅仅3个胜场的差距,若届时马刺拿下同火箭的正面对决,他们有可能升到西部第三,甚至第二,抢回西南区头名的位置,拿到主场优势。
季后赛,马刺有可能碰到的对手只有开拓者、快船、小牛、灰熊、火箭,除了开拓者,马刺本赛季对阵每一个对手都没落下风,至少也保持了跟对手战平,他们对开拓者虽然1胜3负,但开拓者的实力今非昔比,他们如今的实力有了很大下滑,马修斯的赛季报销对于开拓者而言损失重大,阿尔德里奇的手也存在伤病隐患,从这个角度,马刺季后赛走更远的几率很大。
有趣的是,不久前刚刚夺得CBA总冠军的北京男篮恰似是马刺的翻版,同样作为卫冕冠军,同样常规赛战绩没达到预期(北京常规赛只排名第四),同样核心后卫因为伤病、年龄等因素常规赛表现下滑(马布里VS帕克),同样球队外线防守核心都受到了伤病困扰(孙悦VS莱纳德)……
常规赛,马刺和北京都遭到了数不尽的困难和质疑,不过,北京在不被看好的情况下,在季后赛半决赛和决赛分别击败了风头一时无二的广东和辽宁,最终逆袭夺冠。热衷于逆袭剧本的“祖师爷”马刺,想必只能比北京更精于此道。进入季后赛,没有人敢轻视马刺。