撰文/墙花(网易体育专栏作者)
很快,杰夫-格林将踏上飞往孟菲斯的班机。不是随队前往客场,而是回归他曾经熟悉的西部。前一秒还在跟队友一起热身,后一秒便被通知卷铺盖走人,这就是北美职业体育中残酷的球员交易。
凯尔特人总经理丹尼-安吉拍板将全明星控卫隆多送走后,格林的离开似乎不可避免。建队基石亦可走,更何况格林这样一个令人垂涎的交易筹码。当安吉同意用格林交换孟菲斯灰熊队的老将普林斯时,便意味着曾经希望用隆多加格林续写王朝辉煌的计划彻底失败了。
作为2007年的5号新秀,格林曾与同届榜眼秀凯文-杜兰特一起被看作是新生代球员的代表。他们被同一支球队选中,一同进入年度新秀阵容一队,一起被看作是球队崛起的希望,这种看法一直持续到那宗交易的发生。
2011年2月,凯尔特人与雷霆完成交易,珀金斯、内特-罗宾逊与格林、科斯蒂奇互换东家。格林在俄克拉荷马城的三个完整赛季场均得到13.3分,作为锋线摇摆人的他与杜兰特的位置日趋重叠,而且在2010年与湖人季后赛首轮系列赛上的疲软表现更是让雷霆的决策层相信,格林别说无法做到与杜兰特并驾齐驱,甚至无法像威斯布鲁克那样成为杜兰特身边得力的帮手。
在新秀合同期里,格林没能打出类似戈登-海沃德式的表现,这多少与他身边的队友是杜兰特、威少、哈登这样的耀眼新星有关,但交易的出现足以说明,格林在队内竞争(至少是数据竞争中)落败了。从第一次交易开始,格林就不可避免地被打上了“筹码”的标签。
从金不换到待价而沽
凯尔特人似乎也是如此评估这位2008年最佳新秀阵容一队的成员。三巨头日益老去,凯尔特人名义上是希望格林与隆多一起组成未来重建的基石,但在履行完新秀合同后,格林只得到了安吉开出的一纸一年900万美元的短约。
这份合约制定得有些莫名其妙,它与凯尔特人交易格林的初衷是矛盾的。安吉向外界传递了一个信息,那便是“格林,凯尔特人好需要你啊,但仅限于下个赛季。”
格林为凯尔特人队效力的头半个赛季,场均9.8分3.3个篮板,两项数据均是职业生涯最低。数据证明了他还不能完全融入里弗斯的体系,也印证了雷霆最初拿他而不是哈登或是威少做交易的出发点——格林的能力不容忽视,但扛起球队大旗……我得再想想。
这一纸一年合约足让格林清楚,他的价值可上可下。你要是不合适球队了,你的合同也是有交易价值的——这是一个职业经理人多么理性而残酷的考量!
然而,就在签约凯尔特人的一个星期后,格林被查出了主动脉瘤。因为队员患心脏疾病遭受损失的情况波士顿人不是没有遇到过,球队90年代的球星雷吉-刘易斯就曾在训练中猝死。所以凯尔特人在处理格林患病的问题上,显示出了极大的宽容。即便心脏疾病让格林缺席了整个2011-12赛季,凯尔特人也撤回了跟格林的短约,让格林成为一名非受限制的自由球员,但安吉还是于2012年8月与格林签了一份4年3500万的肥约,并且,格林在最后一年拥有球员选项。
对于一名25岁便接受过心脏大手术的职业运动员,这份合约简直就是上帝的礼物。不过不能否认的是,无论是先前的一年900万,还是如今的4年3500万,格林的大合同与其说是通过表现换来的,倒不如说是市场为其待价而沽。
完美的争冠拼图?
合约来自于市场,必将回归市场。
所以当隆多被凯尔特人交易后,格林的名字随即被安吉摆上货架,就不那么令人惊讶了。令人欣慰的是,格林的追求者不是某支摆烂的榜尾球队,而是志在问鼎西部的灰熊,这证明了格林作为一名争冠“拼图”的货真价实。
灰熊之所以愿意用防守专家普林斯换格林,是看中了他在进攻端的侵略性。格林的持球进攻能力确属顶级,特别是在功勋已老、隆多长期缺阵期间,格林制造得分机会能力和他极具视觉冲击的扣篮是凯尔特人队钝闷乏味的进攻中为数不多的亮点。
早在格林与凯尔特人签署第二份合约时,安吉曾这样评价他:“格林在进攻端的多样性和外围防守能力是我们所期待的。”安吉精准的分析当然也适用于灰熊的球探报告。论防守,格林能够做到的,普林斯也可以。但是普林斯在进攻端当不了熊的利爪,格林可以。
在十佳球集锦中,经常会看到身穿绿色8号战袍的他一次次雷霆万钧的劈扣。在凯尔特人最后的一个半赛季,格林确实很好刷出了自己的存在感。但凯尔特人之所以同意与灰熊的交易,是因为格林在一次次扣篮表演背后场均14.6分、三分球命中率34.3%这样平庸的数据。看似全能的他实际上陷入了3、4号位摇摆不定的尴尬。在加内特和皮尔斯离开的13-14赛季,格林的场均得分也不过16.9分,表现得就像他在雷霆时一样中规中矩。
纵向比较,同为5号新秀,凯文-勒夫和德马库斯-考辛斯已经成长为巨星;横向看来,与格林风格近似的德玛尔-德罗赞和保罗-乔治也已经入选过全明星;就连后起之秀吉米-巴特勒签下千万合约、成为全明星也是早晚的事。这些成就对于格林来说,似乎永远达不到了。他能做到的,只是像他在雷霆和凯尔特人被期望的那样——去帮别人。
大胆猜测,格林最好的结局就是成为下一个04年的拉希德-华莱士,即成为一支重防守、整体实力强的球队的最后一块拼图。在球队需要他得分时(特别是对于灰熊这样一支场均得分只排联盟16位的球队),能够打出像2013年3月面对热火暴砍43分的疯狂,需要他防守时,可以中规中矩地做好自己的本职工作。
就像他整个职业生涯一直表现的那样。