火箭今夏的交易运作曾被广泛看衰和饱受质疑。休赛期，火箭追波什不成，还交易了林书豪和阿西克、放走了钱德勒-帕森斯。火箭今夏唯一的收获就是签回了阿里扎。损失三大主力轮换球员，只换回一个还需磨合的阿里扎，莫雷今夏的操作怎么看怎么似乎也是“昏招”。于是乎，火箭本赛季的前景被广泛看衰，毕竟其他对手都在积极补强，只有火箭看似“拣了芝麻丢了西瓜”。
但正所谓“塞翁失马焉知非福”，火箭在损失三大主力轮换球员后，球队核心、一直被诟病态度有问题和防守不佳的哈登，在经历了美国国家队的历练后，一夜之间变得成熟。在球队大变动后，他没有再躲闪。主动承担也好，被推上位也罢，总之，哈登无论是进攻还是防守上，都主动扛起了更多重任。尤其是在防守端，他态度上的转变让人惊讶。
哈登的改变直接带动了火箭全队的改变。上季还时不时懒懒散散的火箭，本季变成了一支人人玩命、人见人畏的球队。上季，火箭的防守效率为103.1分，属于NBA中游水准。本季，火箭的防守效率为97.5分，为NBA第2好。而在数据和排名提升的背后，是哈登所带领的火箭在气质和队内文化上的改变。而这些看似无形的东西对一支球队恰恰是最重要的。上季的开拓者所取得的巨大进步便是明证。
与此同时，阵容的变化让哈登的状态实现了升华。本季，哈登场均得到27分6.2篮板7助攻2抢断1封盖，整体表现较上季全面提升。最关键的是，哈登的比赛态度有了质的提升。关键时刻（比赛最后5分钟或加时，分差5分内），哈登时常有上佳表现（关键时刻得到64分，NBA第4。命中率50%，三分命中率57.1%）。因为阵容上的变化，年轻球员如莫泰尤纳斯等人也都取得了进步（场均10.6分6.1篮板，上季场均5.5分3.6篮板），得到展现机会的特里再次焕发光彩（场均8.8分）。总的来说，火箭在经历了今夏阵容的大变动后，实力非但没有下滑，反而提升。阵容的完美契合使得新球员在火箭很快各自找到了自己的位置，全面提升了球队的战斗力。
在得到布鲁尔后，火箭的第二阵容已经得到了很大补充。如今，火箭又将获得约什，这使得火箭的实力进一步得到补充。
最关键的是，约什补强的是火箭最弱的一环——大前锋。上季季后赛，火箭之所以再次倒在首轮，最关键的不是输在利拉德身上，而是阿尔德里奇身上。首轮，利拉德场均得到25.5分6.3篮板6.7助攻，表现突出。但防不住场均得到29.8分11.2篮板的阿德才是火箭被淘汰的关键原因。系列赛前2战，阿德都轰下了40+，只手帮助开拓者连胜火箭。也正是开局0-2落后，火箭这才在之后打得极为被动，并被最终淘汰。
事实上，以火箭上季的实力，如果不是在开局被开拓者连抢2场，他们完全有实力冲到西部半决赛。如今，随着约什的加入，火箭最弱的大前锋环节得到补充。最关键的是，火箭为了得到约什并没有付出什么代价。有火箭如今的实力做基础，加上约什的到来补强实力，上季就有实力打进西部半决赛的火箭，本季取得突破、本季闯进西部决赛并非奢望。
本文来源：网易体育
作者：马小磊
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