从2003年亚冠改制到现在,西亚球队在前三年连续拿到冠军。但从2006年到现在,东亚俱乐部拿到了8个冠军中的7个。分别是全北现代、浦和红钻、大阪钢巴、浦项制铁、城南一和、蔚山现代以及广州恒大。西亚俱乐部中,只有卡塔尔的阿尔萨德在2011年的决赛中击败全北现代拿到冠军。上赛季,亚冠四强中,东亚俱乐部囊括了三个席位,除了恒大外,还有首尔FC以及柏太阳神。
西亚俱乐部连续无缘冠军,但亚足联是他们的天下。亚足联主席是巴林的萨尔曼,国际足联副主席是约旦的阿里王子,亚足联副主席则是阿联酋人优素福。众所周知,在东西亚进行严格分区前,亚冠联赛仅仅是在八强赛之前实行分区,亚冠八强决出后进行混抽。但西亚人以联赛赛制不同为借口进行改革,西亚联赛是跨年度赛制,每年八九月份的亚冠淘汰赛对他们的影响很大。再加上恒大和韩国球队过于强势,最终亚足联决定在2014-16年进行严格的东西亚分区,东西亚球队只能在决赛中相遇,这样可以维护西亚足球的利益。
东西亚分区后,亚足联明确规定,东亚区和西亚区的各前两名,都将只有3+1个亚冠名额,第三和第四的亚冠名额是2+2。也就是说,中超联赛无法超越日韩联赛,就只能获得2+2名额。根据年初亚足联退出的亚冠技术评分新标准,最近四年的国家队成绩占30%,亚冠球队成绩占70%。单算中超俱乐部最近四年的评分,他们的分数并不算,在亚洲也是仅次于韩国、沙特、伊朗以及日本,能够进入亚洲前五。去年的亚冠联赛中,中超四强的总战绩是14胜13平7负,创下了单届亚冠的最佳战绩。
尤其是恒大,在去年的亚冠联赛中所向披靡,直接带动了中超分数的提升。但国足成绩被亚洲列强甩出几条街的距离,最新一期世界排名列亚洲第13,甚至不如约旦、阿联酋、阿曼、伊拉克以及卡塔尔,更别提和东亚区的日韩媲美。总和平均起来,中超的总排名在亚洲徘徊在第七或第八的位置上,东亚区更是无法和国字号俱乐部齐头并进的日韩相比,来年的亚冠只能是两个正赛和两个附加赛名额。
而实际上,如果在亚冠联赛中不按东西亚分区以及引入国家队排名算亚冠资格规则的话,中超在亚洲还是极具竞争力,绝不会到了来年只能获得两个亚冠正赛席位的地步。
中超球队正赛名额减少,在亚冠中势单力薄,再加上屡遭西亚裁判,成绩更是无法保证。虽然没有规则特地说明,西亚裁判一定要执法东亚球队的比赛,可以是中亚和南亚裁判,也可以是东亚裁判执法。但亚足联在裁判安排方面,特喜欢安排西亚人执法中超球队的比赛。以中超四强今年的裁判安排来看,鲁能和国安各6场小组赛均有4场是西亚裁判;恒大和贵州各6场小组赛各有5场是西亚裁判执法;而在恒大已经进行的3场淘汰赛中,西亚裁判执法了2场,分别是伊朗和阿联酋的两位中国克星阿里雷萨和哈桑。
反观西亚区的ABCD四个组的所有比赛,来自中日韩的三国主裁总共执法了24场西亚球队的比赛,共有8位西亚主裁执法了自己所在区的比赛。东亚区的四个组,众所周知,实力最强的球队均来自中日韩,但竟没有一位来自中日韩的裁判执法东亚区的比赛,这显然是个巨大差距。
如果说西亚裁判可以执法西亚区比赛的话,那么中日韩的主裁显然也可以执法东亚区的比赛,但亚足联没这么安排,这显然是说明亚足联在安排方面有失公允。