奥沙利文本届世锦赛状态出色,1/4决赛和半决赛连续两轮提前一个阶段结束比赛,第六次在克鲁斯堡打进决赛。塞尔比半决赛17-15力克罗伯逊,继2007年后第二次打进世锦赛决赛。
首局伊始两人展开防守大战,塞尔比不慎漏球,奥沙利文乱局,一杆打出69分超分。塞尔比上来试手但再送机会,奥沙利文再得8分,以77-0先拔头筹。第二局塞尔比先入红球后再得9分,奥沙利文两次上手,分别得到27分和37分后实现超分。塞尔比试图挽回败局,但得到16分后送机会,随即宣告认负。
第三局奥沙利文打出手感,迅速上手连续进攻,一杆破百攻下102分,零封再赢一局,取得3-0的优势。第四局双方错进错出,都多次上手,塞尔比三次获得机会,打到咖啡球以69-28获胜,拿下本场决赛第一局后进入休息。
短暂休整后的第五局,两人都有多次机会,塞尔比几次上手,关键彩球争夺奥沙利文母球落袋,塞尔比一杆20分,68-47获胜追至2-3。第六局奥沙利文先得17分,塞尔比攻下8分,奥沙利文上手一杆63分,以80-8胜出。
第七局双方陷入防守大战,塞尔比上来被罚8分,塞尔比也利用斯诺克不断给对手制造麻烦,零敲碎打上手,以72-36拿下追到3-4。第八局两人都有一杆38分的表现,争夺最后一颗红球,塞尔比做斯诺克,奥沙利文被罚4分,塞尔比幸运打进红球后黑球未入。奥沙利文一杆27分清台,66-54获胜结束首阶段争夺,以5-3暂时领先塞尔比。