里皮因满头银发以及在赛场上的足智多谋被称为“银狐”。2010年世界杯折戟而归后,里皮离开意大利队。正当人们渐渐淡忘他的离开时,里皮用一种震惊世界的方式回归足坛,选择了远离意大利远离欧洲的中国。2012年5月17日,里皮与广州恒大俱乐部签约,正式成为这家球队的主教练,合约期一直到2014年。对于为何来中国,里皮的回答是,“因为我想有一种与我过去所有的经历相比都完全不同的体验。”
初登中超赛场的“银狐”显然有些水土不服,虽然最后恒大提前一轮卫冕,但过程却跌跌撞撞。里皮率领恒大以双冠王结束了2012赛季。2013赛季,逐渐适应中超的里皮展现出了世界名帅的风采,率队打出22场不败,并最终提前3轮成就三连冠。来到亚洲赛场,里皮的球队以摧枯拉朽之势,连克西亚、日韩球队,时隔24年后为中国足球夺得了第二座亚洲冠军。里皮把恒大带到了一个新的高度,从中超大俱乐部跃居到亚洲第一超级豪门,他也在恒大迎来了执教生涯的第二个巅峰。
在里皮成功的同时,同为恒大体育帝国教头的郎平,也凭借2013赛季忙碌优秀的表现入围最佳教练提名。尽管广东恒大俱乐部在2012-2013赛季联赛最终冲冠无果,但是郎平却无暇享受难得的休假机会,受邀中国排协担任里约奥运周期的女排国家队新主帅的她,除了参加各类商业赛事之外还要抽出时间分阶段的组织三期封闭集训,而且兼顾完成恒大亚俱杯和世俱赛任务。忙碌的这一年,郎平既赢得过亚俱杯冠军、世俱赛季军和大奖赛总决赛银牌的赞誉,也品尝过亚锦赛意外折戟仅名列第四的苦涩。
身兼中国女排国家队和广东恒大俱乐部主帅的郎平更加忙碌,平时一堂训练课3个小时下来也让“铁榔头”倍感吃力。我们不会忘记郎平为推动国内排球联赛改革进程所做出的辛勤努力,也不会忘记她由于日夜操劳而悄然长出的银丝和皱纹。
恒大连续的砸钱之举能让广州球迷乐翻天。提到了烧钱和砸钱,人们往往联想到浪费可耻,但在职业体育的世界里,从某种意义上说兜比脸干净才是可耻的。就现在而言恒大的投资已是大手笔,恒大体系内的两大教练入围最佳教练提名,同样也是许家印打造体育帝国成功的一个缩影。
短期内,恒大能获得不错的效果,但从长远来看,这却是一个未知数。回顾当年王健林用重金打造的那支大连万达队,至今让人感慨万千,实话实说,这是中国足球史上一段激情燃烧的岁月。也许有一天他会像王健林一样从中国足球舞台上抽身而退,而我们也知道恒大模式是花小钱办大事,但它的魄力至少正在现在进行时,如果有一天这种模式不再存在,它只要能留下一些更为宝贵的贡献和回忆,就足够了。