第一部分:内特·罗宾逊,公牛疯狂“临时工”
热火后卫马里奥·查莫斯说,内特·罗宾逊是天生得分手。这话一点没错,但人们没想到的是,公牛居然在季后赛中把他当成队内第一得分手,他也欣然揽下重任。公牛已经打了8场季后赛,内特·罗宾逊场均上场31.3分钟,出手14.1次,命中其中的一半(7.1次),以50.4%的投篮命中率得到18.3分,在罗斯、卢尔·邓、辛里奇相继缺阵的情况下,罗宾逊成为球队的得分王和顶梁柱。季后赛期间,罗宾逊17.43的PER效率值在队内仅次于乔吉姆·诺阿,而在真实命中率和场均助攻方面,也都排在球队第二。
在史诗级别的公牛与网队系列赛第四场,罗宾逊在第四节公牛陷入绝境时挺身而出,单节一人独得23分,硬是将一度落后13分的公牛带进加时赛,并最终通过三个加时,在主场赢球。这一成就,曾令现场解说员、前公牛球员史蒂夫·科尔感叹:“人们应该像对待乔丹那样,在联合中心球馆门口,给内特也树一个雕像!”和热火的东部半决赛首战,内特继续神勇发挥,在贡献9次助攻的前提下,还得到了全场最高的27分;公牛在第四节一共得到了35分,其中有25分直接与罗宾逊相关(他自己的得分或助攻),而在公牛最后得到的10分钟,罗宾逊自己硬是拼到7分,帮助球队在最后两分钟内打出一波10比0,最终锁定胜局。
在描述到罗宾逊之于公牛的作用时,布泽尔说:“我们充分相信他。有时候,我们就把球交到他手中,然后看他表演。”现在的“小土豆”的确值得公牛信任,因为在与热火首战结束后,在公牛过去25个赛季中,罗宾逊成为了第四个在单场季后赛中拿下至少25分、9次助攻的球员——其他三个有过类似表现的球员,是迈克尔·乔丹、德里克·罗斯和斯科特·皮蓬;最后一个令人对罗宾逊肃然起敬的数据,是有关于第四节的:这个小个子似乎天生胆大,在本赛季目前所有的公牛第四节中,罗宾逊一共拿到了66分,场均可以得到8.3分,在所有季后赛球员中排名第一,“大心脏”昭然若揭。
即便不算季后赛,内特在常规赛期间的表现也足够出色。作为公牛队内唯二两名常规赛季全勤的球员之一,内特·罗宾逊在每场25.4分钟的出场时间内,场均能得到13.1分,是公牛仅次于布泽尔和卢尔·邓的第三得分手;他在常规赛中出场时间长达2000分钟,是公牛在罗斯、辛里奇(因伤缺席了球队22场常规赛)无法出战时,后卫线上最稳定的火力。然而,由于毕竟是球队以一年无保障底薪(约100万美元)签下的角色球员,当罗宾逊状在赛季中段状态起伏时,公牛一度考虑将他裁掉,以扶正马奎斯·蒂格,并避免触发奢侈税起征点。罗宾逊说他对此无所谓,因为“人生本来就是无保障的”。在经历了一番流言后,罗宾逊最终在交易截止日之后仍旧留在队中,投篮依旧有所起伏的他,被公牛主教练锡伯杜评论为“瑕瑜并存”,但这个1.75米的小个子居然能够笑呵呵地反唇相讥自家主教练:“每次看我投篮就像要发疯”。
在和网队的系列赛中证明自己后,罗宾逊轻松地说:“我的比赛就像打游戏,玩NBA嘉年华,我打比赛,一直以来都是这样。”公牛在本赛季“意外”收获了罗宾逊这个“天不怕、地不怕”的疯狂“临时工”,不得不说是他们的福分。