第二部分 曼联折翼打造最强冠军 三大飞翼同成红魔失意人
曼联从来都是一支有飞翼传统的球队,红魔也特别善于培养在边路呼风唤雨的明星,从贝斯特到坎切尔斯基,再到吉格斯、C罗、纳尼等等,这些过人能力突出的球员们往往能将曼联的“魔性”发挥得淋漓尽致。传统的飞翼往往有这么几类,一种是像贝斯特、吉格斯、C罗(早期的C罗)这样个人能力超强,在边路传射俱佳,既能为队友助攻又能自己终结比赛;一种是“一招鲜吃遍天”,要么像坎切尔斯基、瓦伦西亚这样利用速度突破传中,要么像贝克汉姆这样练就超强的传球功夫弥补自身素质上的不足。一句话,传统的飞翼们以边路为自己的地盘,以传球作为自己最犀利的武器。
曼联本赛季拿下第20个顶级联赛冠军,而且一系列数据佐证这几乎是红魔历史上优势最大、最为强势的一个英超冠军,但令人有些许意外的是,在这个强势冠军里,三大飞翼阿什利-扬、纳尼和瓦伦西亚的作用却在急剧下降,他们一方面受伤病等因素困扰没有发挥最佳水准,一方面在战术上让位于鲁尼、维尔贝克或者香川真司这些非传统边路球员,让曼联似乎打造出一个“无翼”的冠军。
两年前加盟的阿什利-扬这两个赛季的反差最为明显,上赛季他初来乍到,33场比赛贡献了8个进球6个助攻,在对阿森纳等比赛中都留下了相当经典的世界波。但本赛季英格兰国脚的表现实在平淡,迄今为止不仅一球没进,而且助攻也只有区区3次,这和赛季初对他的期望相去甚远,连带着英格兰队的位置也岌岌可危。
纳尼上个赛季送出了10个进球13次助攻的“两双”表现,本赛季他的地位也同样一落千丈,出场次数锐减一半(上赛季40场,本赛季20场还有不少替补),进球和助攻也分别减少到3次和5次,加起来都没有上个赛季的进球多。 而且关于要将他出售套现的流言一直不绝于耳,从意甲的尤文图斯到俄罗斯的安日,曼联似乎很乐意和五湖四海的买家坐下来谈谈身价。
瓦伦西亚上赛季经历美洲杯伤病仍旧打进6球助攻13次,在很多关键比赛中都屡有佳作,本赛季他的进球和助攻数据都是加盟曼联以来的新低,分别只有1次和5次,这离当年鲁尼口中盛赞的“最佳搭档”相去甚远,而且更多地被爵爷要求去右后卫的位置上客串,飞翼本色荡然无存。
实际上在去年夏天弗爵爷连续收购香川真司和范佩西之后,曼联已经悄然开始了战术调整,传统飞翼在爵爷心目中的地位下降不是偶然。在本赛季多场关键比赛中,维尔贝克、香川真司这样的假边锋更多地被爵爷放到了边路首发。一个很鲜明的例子是赛季之初,新加盟的香川真司和范佩西很快就拿出了不错的表现,但和他们配合默契的往往是鲁尼、维尔贝克这些前锋出身的球员,或是埃夫拉、拉菲尔这些后插上意识出众的后卫,很少能够看到阿什利-扬、瓦伦西亚和纳尼等人能够非常默契地融入曼联前场的攻击群中。
以往曼联急风骤雨式的进攻越来越少,这在客观上减少了红魔对于传统飞翼的需求,在以范佩西作为进攻核心,香川真司战术作用增大的阵型里,中路传切意识出众的球员的到了爵爷更多的青睐,而像三大飞翼这样的传统边路选手地位在明显下降。曼联“折翼”的一个副作用是埃尔南德斯在锋线上的顺位下滑,尽管小豌豆依靠自己的勤勉本赛季依旧交出了相当不错的功课,但他在曼联的地位明显不如过去两个赛季重要。
而且让纳尼等三人略显尴尬的一项数据是曼联本赛季的传中数量和精准度尽管在下降,从上赛季的场均超过21次下滑到平均每场17.3次,传中准确率从21%略微下降到19.55%,但传中转化为进球的效率却没有降低。以英超联赛为例,在本赛季曼联已经打进的78个英超进球里,37个都是传中转化而来,与之相对的是纳尼等三人的助攻数却在自由落体式下滑。换句话来说,不需要这三大飞翼,曼联的边路进攻威胁不减,香川真司、维尔贝克等“假边路”和边后卫们同样能够完成传统边翼曾经的任务,这无疑是“折翼”之后战术变化上取得的成功。本赛季在曼联队内的英超助攻榜上,瓦伦西亚从三个赛季前的第1降到了并列第4,4次助攻甚至还不如已经略显老迈的左后卫埃夫拉,而经常客串边路的维尔贝克以及香川真司在助攻次数(4次和3次)上也超过了阿什利扬(3次)和纳尼(2次)。
和以往很常见的瓦伦西亚边路强行利用速度下底传中制造杀机相比,本赛季曼联不少传中都来自于肋部,通过前场的进攻小组一些细腻的快速配合渗透对方的防线。一个很典型的例子是做客白鹭巷挑战热刺,曼联中前场包括卡里克、香川真司、维尔贝克和克莱维利等在内的每个人都几乎是用一脚传球完成传递,最后由维尔贝克分到空档,克莱维利在禁区内传中,范佩西后点头球破门。相似的例子还有主场击败利物浦攻入的第一球,,香川真司、维尔贝克和克莱维利等人在禁区前做撞墙配合,最后克莱维利传到肋部,埃夫拉后插上传中,范佩西门前一蹴而就。
没有了以往的边锋逞威,曼联的边路进攻却向着更加多元化的方式发展,这也给对方的防守带来了更多的问题,在曼联更显立体的攻击群面前,英超的对手们显得防不胜防,这或许是曼联本赛季强势夺回冠军的一个关键因素。