自由球员市场刚一开放，火箭游说团便同霍华德在洛杉矶见面，莫雷率先出击设宴款待了霍华德，休斯敦人派出了豪华游说团，除了老板、总裁、总经理外，还包括了现役双队长哈登和帕森斯，以及传奇球星奥拉朱旺和德雷克斯勒。在游说过程中，姚明也曾参与其中，他通过越洋电话游说霍华德，招募他加盟火箭，继承自己的衣钵。

为了说服霍华德，湖人派出了巴斯家族、库普切克、科比、纳什和丹东尼来游说霍华德，他们的转播商时代华纳公司高层也参与其中，甚至承诺假如霍华德留队，他们将给其打造专属电视节目。

然而，在谈判过程中，科比强硬的态度、湖人的傲慢成为了败笔，这也为后来霍华德选择离开制造了条件。

最新消息，霍华德将与火箭在本月10日正式签下合同。细节尚未透露。

在媒体曝出霍华德将选择火箭的消息后，霍华德却陷入矛盾，ESPN报道称他在火箭和湖人间举棋不定，毕竟湖人能给他一份多出3000万美元的合同，对其未来更有保障。ESPN和美国各大媒体甚至在这份消息传出后更换了头条。

不过很快，湖人发表声明，称霍华德选择离开，肥皂剧正式落幕。

在同湖人的谈判结束后，霍华德结束了3天5队的谈判历程，有消息称他将在本周六做出决定，随后他便飞往科罗拉多度假。尽管曾有消息称霍华德将推迟做出决定的时间，但最终，霍华德如期做出最终决定——加盟火箭。

事实上，就在霍华德做出决定前，勇士还在竭尽全力追逐霍华德，他们签下了伊戈达拉。