中国U19国青队刚刚在亚青赛预赛出局，创造了25年来首次无缘亚青赛决赛圈的极尴尬局面。男足国字号球队看起来在未来十年都将继续暗淡，所以更显国足在这届世界杯预选赛上做的是最后一搏。明晚，世预赛亚洲区四十强赛A组第5轮比赛开打，中国队在“客场”（中立场地阿联酋迪拜）对阵目前排在小组榜首的叙利亚。一场事关小组头名争夺的关键赛事，中国队只有踢出最高水平才有望拿到3分。
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里皮变阵？很难
中国队在11月6日从广州飞赴阿联酋沙迦，进行了多天的备战集训，集训期间，外界最关注的是里皮是否会尝试变阵。几天来，不管是在训练里，还是在跟当地俱乐部沙迦FC的热身赛中，里皮都试验了几套阵容，但用得最多的还是他心里早就定下来的主力：门将颜骏凌；后卫李磊、张琳芃、朱辰杰、王刚；中场吴曦、池忠国、蒿俊闵；前锋艾克森、杨旭、武磊。
在西甲西班牙人俱乐部效力的武磊，已于11日到球队报到，里皮的主力阵容总算凑齐了。但问题是，左后卫李磊又受伤了，他是在10日中国队与沙迦的教学赛里受伤的，大腿拉伤，至少需要一周时间康复，所以将铁定缺席这场球。里皮会用郑铮或者刘洋顶替李磊的位置。其余位置，除非突然有伤病出现，否则不会有变化。
外界关注的重点，还有武磊、艾克森以及杨旭的锋线组合能否在这场强强对抗里踢出威胁。武磊近期状态一般，这是事实，不管是客场对菲律宾还是在西甲比赛的上场时间里，武磊都缺乏锐利感。但武磊作为中国球员在五大联赛里的独苗，是一定要背负诸多期望的。从另一个角度看，这场关键赛事，也是武磊证明自己的好机会。上次双方交手时，武磊在最后阶段踢得不够聪明，中国队在补时阶段被扳平，武磊曾饱受批评。
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战胜强手，有利于提高自信
四十强赛A组前4轮，中国队和叙利亚都踢了3场，中国队2胜1平积7分，叙利亚3战全胜积9分。中国队作为小组种子队，丢掉了做客对阵第三档球队的计划内的胜利，而叙利亚作为小组第二档球队，却在客场5比2大胜菲律宾。从这个角度看，中国队的实力不在叙利亚之上，最多说双方是旗鼓相当，主要看临场发挥。
显然这是小组头名之争。中国队赢球，就能反超叙利亚排在榜首，占据争夺小组第一直接出线的主动权；如果输球，就将落后对手5分之多，可以说提前丢掉了小组第一——不能指望叙利亚在另外三个对手身上丢分。平局是可以接受的，至少还能把悬念留到最后一轮，中国队对阵叙利亚有主场优势。
不过里皮此前说过一句：如果拿不到小组第一也不要紧，小组第二名出线也行。这实际上也是给球队减压。
上届四十强赛，中国队以16分排在小组第二惊险出线。如果中国队这次能够最终拿到18分以上，以小组第二的身份出线是有很大可能的。拜亚足联抽签所赐，其他小组球队的实力都没有A组这样悬殊。
就算这场输给叙利亚，只要中国队最后在主场赢回来，同时再顺利拿下菲律宾、马尔代夫和关岛，那么中国队将有19分，可以说铁定能以4个成绩最好的小组第二的身份晋级十二强赛。
上届世预赛十二强赛，中国队对阵叙利亚两场比赛1平1负，曾是手下败将。再次交手，抛开争夺小组积分的意义，这也是中国队提升自信的机会。如果每次面对强队就输球，信心会遭到打击，对后面比赛不利。
C
叙利亚队的前锋很可怕
前三场比赛中国队没有丢球，但叙利亚丢了3个，这说明他们的防线还是不够专注，但对中国队来说，防守可能是第一位的。对方能够在菲律宾客场打进5球，已经说明问题。
从11月11日开始，叙利亚国脚悉数从各自俱乐部加入国家队进行训练，其中就包括效力于沙特豪门阿尔希拉尔队的前亚洲足球先生、前锋赫里宾。赫里宾没有参加球队的战术训练，他的脚踝伤病才刚刚伤愈，只能单独进行训练。不过这也足够引起中国队的警惕，此前传闻赫里宾会伤停一段时间，不会入选这次的叙利亚队名单。
此前赫里宾与叙利亚足协闹矛盾，错过了叙利亚客场对阵菲律宾的比赛，但现在双方的矛盾已经缓和，可见大敌当前他们也很重视。
即使赫里宾不能出战，叙利亚的锋线还有王牌人物索马。28岁、身高1米93的中锋索马正处于职业生涯黄金时段，连续两个赛季拿到沙特联赛最佳射手是他水准最好的证明。
2019-2020赛季沙特联赛前9轮比赛，索马已经打进6球，上周末的联赛阿尔阿赫利2比1力克另一豪门伊蒂哈德，索马打进了制胜球，可见其状态正佳。四十强赛索马出场3场打入7球，是四十强赛目前进球最多的球员。
据悉，叙利亚队另一位此前受伤的前锋纳苏·纳克达利也已经伤愈，在来国家队报到之前还代表俱乐部踢了一场比赛。上届十二强赛在补时阶段以任意球破门逼平中国队的中后卫萨利赫，上轮因红牌停赛，这一场可以复出了。叙利亚在明晚这场比赛的阵容没有明显短板。
南都记者 丰臻
本文来源：南方都市报
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