网易体育9月17日报道:
勒布朗-詹姆斯穿上紫金球衣已经一年有余了。
美国最权威的娱乐杂志之一《好莱坞报道者》在他加盟湖人之初就预言称——“勒布朗接管洛杉矶(LeBron Takes LA)”。虽然湖人并没能在2018-19赛季进入季后赛,但勒布朗的接管计划整体上还在按部就班的进行。
篮球层面上,湖人终于清洗了球员和教练组阵容,引进安东尼-戴维斯升级天赋,又请来贾森-基德和菲尔-汉迪担任助教,让勒布朗见到了越来越多自己人,不再处于“举目无亲”的境地。
而在篮球之外,他的“我承诺”学校创办首年成果斐然,登上了《纽约时报》等主流媒体,也得到民主党总统候选人的称赞;他所创办的网站开到了加拿大获得德雷克的支持,甚至还为NFL球员设计了透明头盔,目的是“让所有人看到他们的脸、听到他们的声音”;
他的综艺节目影响力不断扩大;华纳重金投资的《太空大灌篮2》在今夏顺利投入拍摄;他所投资的披萨店也成为美国最受消费者欢迎的快餐连锁品牌。
所以,勒布朗在一个墨西哥卷饼上突然“翻车”,多少令人感到意外。
凡是在这个夏天关注过勒布朗社交网络的人,都不会错过他每周一次的“塔可星期二(Taco Tuesday)”。每到这一天,他都会发布自拍,在视频中用带着夸张中带着恶搞,幽默中带点傻乎乎的方式喊着“塔可星期二”的口号。
后来,从湖人老板到队友戴维斯再到NBA之外的各路明星网红都跟勒布朗一起玩这个游戏。虽然大部分人并不知这句话意义何在,但“玩就是了”的态度,也让勒布朗成为篮球圈社交网络的一大现象话题。
可是,当有人发现一家名为“LBJ商标”(地址在俄亥俄州阿克伦市)的公司在美国商标专利局网站上申请注册“塔可星期二”这个商标,风向立刻变了。
从申请文件上看,勒布朗是打算用这句话作为“可下载音频/视觉内容”、“社交网络/搜索引擎/互联网/移动/博客等可分享渠道的广告营销服务”、“播客服务”、以及“提供不可下载视频的互联网娱乐服务/体育娱乐相关社交媒体内容”的商标专利。
换句话说,就像现在勒布朗在HBO付费频道推出的热播视频综艺节目《理发店》一样,未来可能会出现以“塔可星期二”命名的播客节目。
按照一般申请流程,勒布朗可能至少得等待小半年才能得到结果。但没想到,仅过了一个月时间,美国商标专利局就驳回了他的申请。
之所以动作这么快,原因不难想象。
勒布朗已经招致了不小的公众怒火,似乎在一夜之间,大家都忘记了他做过的慈善和推动过的改革进步,只记得他是个唯利是图的“小人”。
在一份超过11万人参与的投票调查中,62%的人选择反对勒布朗申请该商标;福克斯体育台批评勒布朗“成为了24小时不停歇的人肉营销机器,太过自大盲目以至于已经脱离了现实。”
于是,“塔可星期二”究竟应该属于谁,美国政府该做出公断了。
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塔可是一种墨西哥的招牌小吃,随着移民进入美国,成为家喻户晓的快餐种类,在墨西哥裔聚居的地区(比如洛杉矶)尤其受欢迎。
其实想申请注册“塔可星期二”商标专利的人一直都不在少数,在在法律程序上,这个商标早就有主了。塔可约翰(Taco John’s),美国最大的墨西哥连锁快餐企业之一,在1989年成为“塔可星期二”商标的拥有者。
他们曾经也想过独霸这句广告语,恨不得到处发警告函,让任何一个角落的餐厅都无法使用这句话来宣传产品。他们的发言人在2016年曾这样说:“我们不可能不保护这句话,这是我们企业DNA的一部分……谁也别想挑战我们。”
塔可约翰因此遭致无数骂名,而现在,他们的我行我素也快成为徒劳,不然勒布朗也不可能有机会在社交网络上喊得那么欢。
美国商标专利局拒绝勒布朗的理由,是“塔可星期二”乃常用语,因为使用范围太广泛,勒布朗不能给这句话加上自己独有的专利。
商标专利跟版权专利不同,生产iPhone的苹果公司显然不能逼公众不能再使用水果“苹果”的称谓。早在2004年,特朗普试图申请注册“你被炒了”作为商标(因为这句话在他的真人秀节目中很常见),也被驳回。勒布朗不能把“塔可星期二”用作商标,这样的结果当然引来无数叫好。
但当勒布朗的发言人向各大主流媒体表态,事情又迎来新一轮反转。
勒布朗发言人声称,他们之所以申请此商标,目的并非真的想借此牟利,而是要保证勒布朗在今后使用这句话时不会遇上法律纠纷。
“商标专利局的裁定结果就是我们最想看到的,政府已经表明,使用这句话并不构成侵犯商标专利。”
换句话说,勒布朗不但保护了自己,还保护了千千万万担心被塔可约翰发律师函的人。
“越多的人使用这句话当然越好。”发言人表示。
没人知道这究竟是勒布朗的初衷,还是他在被大肆批评之后的挽救方式。有律师指出,如果勒布朗真想保护自己、打破商标垄断,最直接的做法应该是向商标专利局提出申请,要他们收回塔可约翰(或者其他企业)对“塔可星期二”的商标所有权。
但事情要走到这一步,就真的闹大了。在美国关于商标专利的法律纠纷一般都又臭又长,官司可能持续好几年,耗资巨大。因此在这30年来,才没有任何人愿意挑战塔可约翰。
或许是因为塔可约翰并没有公开把矛头对准勒布朗,不干涉他在社交网络的短视频里喊这个口号,勒布朗的团队才没有选择申请剥夺他们的商标,这是双方默契地各退一步。
换个角度想,在美国开了420多家分店、威胁过无数小餐馆的塔克约翰在勒布朗面前也要服软,勒布朗的商业影响力有多大可想而知。
都说天使和魔鬼或许只有一线之隔,勒布朗距离把整个大洛杉矶地区的墨西哥裔球迷推到快船阵营就差了那么一点点。
在经历戏剧性的反转之后,或许未来有一天,勒布朗的商业传奇履历上又会多出一个新称谓——
把“塔可星期二”彻底解放给全人类的英雄。