哪些NBA球星能够亮相今夏的男篮世界杯赛场,不少中国球迷充满了期待。毕竟今年8-9月将在中国本土举办的男篮世界杯上,除了中国队以外最受关注的就数美国男篮了。然而如果回顾一下美国队的世界大赛参赛史,那么结果有可能要令人失望了。
这是因为在美国队看来,男篮世界杯(包括其前身世锦赛)的重要程度远不及奥运会男篮比赛。纵观男篮世界杯(包括其前身世锦赛)的历史,从1950年到2014年共计举办了17届赛事,美国队仅有5次夺冠,夺冠率仅为29.4%。而前南斯拉夫(5次夺冠)、前苏联(3次夺冠)、巴西(2次夺冠)、阿根廷和西班牙(各1次夺冠),均可以从美国人手中分一杯羹。以上如此之多的世界冠军旁落他人之手,并未对美国“篮球王国”的威名造成丝毫影响。甚至在2002年美国本土举办的男篮世锦赛上,美国队取得队史最差战绩第6名,也并未造成太大的震动。
相反到了奥运会男篮赛场上,美国队则收获颇丰。自1936年男篮被纳入奥运会正式比赛项目中,迄今举行的总共19届赛事中,美国男篮夺得了其中15次冠军,夺冠率高达79%,与男篮世锦赛无法相提并论。美国队丢掉的4次奥运冠军分别被前苏联(2次)、前南斯拉夫(1次)、阿根廷(1次)所分享,这其中还包括1980年美国代表团抵制奥运会而“让”给了前南斯拉夫1次冠军,可见美国男篮在奥运会上的强大程度,这实际上也是基于他们对奥运男篮比赛的重视程度和投入专注度极高。
而其他3次奥运会丢冠经历,对于美国篮球来说可谓刻骨铭心。1972年奥运男篮决赛,美国队以1分之差不敌前苏联队,首次在奥运赛场失去桂冠。这场比赛极具争议,美国队在终场前3秒时2罚全中反超1分。但当苏联人发出底线球时间仅剩1秒时,当值的巴西主裁和国际篮联秘书长,先后两次中断比赛并回表到3秒,给了前苏联队2次起死回生的机会,并最终完成对美国队的1分绝杀。事后美国队提出强烈抗议,缺席了颁奖仪式并拒领银牌,这场失利虽时隔多年至今仍为美国篮球界所耿耿于怀。最近上映的电影《绝杀慕尼黑》,就是如实反映了这段历史。
如果说1972年这次胜利对于前苏联队来说还可以算“不光彩”的话,那么1988年奥运会半决赛,前苏联以82-76战胜美国则是一场毫无争议的完胜。在这场比赛终场哨响后,日后进入NBA的大卫-罗宾逊、里奇蒙德等美国队在场球员,都因此痛极而泣。美国篮球界更为此而震惊,将其视为国家和民族的耻辱,因此要求NBA现役球员参加奥运会的呼声日渐高涨。在时任NBA主席大卫-斯特恩的推动下,国际篮联于1989年宣布废除职业球员不许参加奥运篮球比赛的禁令。于是在1992年巴塞罗那奥运会上,赫赫有名的美国男篮“梦之队”应运而生,并由此以“梦N队”的称号一直沿续下来。可以说没有美国队在奥运会上的惨败,很可能就不会有男篮梦之队的诞生。
到了2004年雅典奥运会上,心高气傲的美国队再一次尝到了失利的苦果。这届赛事美国队原本拥有巅峰状态的基德、麦蒂、卡特等大牌球员。但由于当时的恐怖袭击事件不断,出于安全考虑有10名NBA球星临阵退出了国家队,最终仅由邓肯、艾弗森、马布里3名仅存球星带队的美国队,先后输给了波多黎各和阿根廷,仅仅夺得了奥运会铜牌。
这一次奥运会的失手再次触痛了美国篮球界的神经,于是到了四年之后的2008年北京奥运会上,美国队组成了阵容空前豪华的阵容,这支“梦八队”包括正值当打之年的科比、詹姆斯、韦德、安东尼等攻坚尖兵,又有基德、保罗这样富有经验的控卫梳理进攻。应该说除了邓肯与加内特缺席外,当时的NBA联盟已是精英尽出。美国男篮毫无悬念夺得了冠军,从这一年开始,美国队无论在世锦赛还是奥运会上,再没有令冠军奖杯落入其他球队手中。
2010年男篮世锦赛上,美国队派出的是当时“星”味不足的杜兰特、威斯布鲁克、库里等球员,当年他们不过22岁左右未及生涯巅峰;2014年男篮世界杯的美国队阵容虽拥有库里、克莱-汤普森、凯里-欧文等人,但当时的他们并非联盟顶级球星。照此趋势来看,参加今年男篮世界杯的美国队,也许会照例派遣众多“未来之星”来华与欧美列强一较高下。