网易体育6月14日报道:
当NBA总决赛G6的最后一声哨音响起,勇士主场甲骨文球馆失去了往日的喧嚣,而几千英里外的多伦多侏罗纪公园里簇拥的人群则爆发出响彻天际的欢呼。他们尖叫、欢笑、疯狂庆祝,为了他们刚刚亲眼见证的一个历史:多伦多猛龙4-2击败金州勇士,夺得了队史第一座NBA总冠军奖杯,这也是NBA非美国本土球队第一次夺冠。
唯一可惜的是,猛龙未能在主场夺冠。他们的主场名叫加拿大航空球馆,是NHL多伦多枫叶队和NBA多伦多猛龙队的联合主场。而在猛龙刮起这股旋风之前,加拿大人最痴迷的永远是冰球,而并非篮球。
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在加拿大(人口3707万),冰球是国球,是加拿大人的第一运动。这里的人对冰球的狂热无与伦比,这项运动的国民度远在其它任何运动项目之上的。肉眼可见的,和美国无处不在的街头篮球文化有明显区别的是,当你行走在加拿大任意城市的公园里,你看到孩子们手上抱着的不是篮球,而是长长的冰球杆。他们挥舞球杆,在旱地上竞逐,不亦乐乎。
在加拿大,无人不会冰球,无人不懂冰球,无人不看冰球,自然地,NHL比赛相比NBA对于加拿大人来说其地位要重要许多。一场NHL比赛总是座无虚席,NHL的门票均价要超过NBA几十甚至上百美元。
在北美四大职业体育联盟中,有3个联盟都有加拿大球队的身影,分别是MLB(棒球)、NBA(篮球)、NHL(冰球)。而此前除了NBA外,加拿大球队都曾在另外两个联盟夺冠过。
比如MLB,仅有的一支加拿大球队是多伦多蓝鸟,他们曾在上世纪90年代初期连续两次夺冠。可惜之后也沉寂了10多个赛季,至今都未能够再度登上巅峰。
NHL则是需要加拿大人浓墨重彩书写的一章。在NHL联盟,现存的加拿大球队一共有7支,分别是卡尔加里火焰、埃德蒙顿油人、蒙特利尔加拿大人、渥太华参议员、多伦多枫叶、温哥华加佬、以及温尼伯喷气机。这7支球队历史上共44次夺冠,在NHL历史上几乎占据了总冠军数量的半壁江山。而其中最辉煌的当属蒙特利尔加拿大人,他们队史上一共25次夺冠,是整个NHL历史上夺冠次数最多的球队。排名第2的也是加拿大的队伍,即多伦多枫叶,他们一共13次夺冠,而余下仅有的另一支夺冠次数上双的球队是美国地区的底特律红翼,他们队史上一共11次夺冠。
简单地说,在NHL领域,加拿大人曾是霸主,然而那已经是过去许多年的事了。昔日冰球的辉煌已经褪去光彩,上一次加拿大球队在NHL夺冠还是1992-93赛季的事情,当时蒙特利尔加拿大人在总决赛上4-1击败了洛杉矶国王,队史第25次夺冠。
甚至,最近一次有加拿大球队打入斯坦利杯总决赛也要追溯到2010-11赛季(温哥华加佬3-4波士顿棕熊)。
毫无疑问,加拿大人已经等待了太久,经历了北美四大职业体育联赛漫长的总冠军空窗期,他们急需要一个总冠军来释放情绪,来重振信心,来寻回当年的骄傲。
哪一支球队能做到?答案谁也给不出,但有一点可以肯定,没有人会提到猛龙的名字。
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“说实话,在我效力猛龙期间,我心里是真没觉得我们有实力夺冠。”
这句话,是前猛龙球星克里斯-波什对媒体公开所说的。当年在波什效力期间,猛龙也算是东部一强,但这只是一个空荡荡的名头而已,他们在季后赛中每回必现原形,一轮游家常便饭,二轮游就算赚到。在本赛季之前,猛龙队史上还从没有拿过一次东部冠军。
诚实如波什,哪里还敢奢望什么总冠军?
在NBA历史上,当年曾有过两支加拿大球队共同存在的盛况,可他们一直都和总冠军相隔十万八千里。
上世纪90年代,NBA向加拿大扩张,灰熊和猛龙两支球队在1996年得以正式加入联盟。当时灰熊主场设在温哥华,而猛龙则在多伦多,于是乎NBA就有了两支加拿大球队。
在温哥华的6个赛季,灰熊一次季后赛都没有晋级过,最差时单赛季仅有8胜。如此糟糕的表现自然也无法激发NBA在温哥华地区的市场反响。为了球队未来更好的发展以及收支方面考虑,灰熊老板迈克尔-海斯利最终提出把灰熊迁回美国本土的要求,联盟也批准了相关的手续。灰熊在2001年正式迁移到了美国的孟菲斯,并在此后一直留在这个城市,而NBA也变成了仅有猛龙这么一支加拿大独苗。
在所有NBA球队里,论年限资历,猛龙(24季)和灰熊并列排名倒数第2,仅比鹈鹕队史(17季)多。因此,可想而知,在球队荣誉、队史纪录、球星人才等等各方面猛龙都无法和大多数的NBA球队相比。
但他们不是没有做过梦。2015-16赛季,猛龙以为自己距离这个梦很近了。那个赛季的猛龙打出56胜的胜场,刷新队史新高纪录,在季后赛他们更是历史性地打入了东部决赛。面对“地球最强”勒布朗领军的骑士,他们甚至还拿到了2场胜利。
不是横扫,也不是绅士横扫,是2-4。尽管比分看起来还不错,但依然是被淘汰的结局。承受着“垃圾兄弟”骂名的洛里和德罗赞这对好兄弟双双熄灭了眼里的光,老一代猛龙人不敢想的梦,后来人再一次证明是奢望。
于是,当去年的5月,猛龙又一次折戟勒布朗脚下时,很多人似乎已经看到了这支球队的结局——除了重建,还是重建。
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休赛期,无数人的这一猜测似乎也在应验,功勋教练凯西和猛龙分道扬镳,结束了他在这支球队的辉煌奠基史。新帅纳斯的名字基本上无人知晓。不仅如此,球队核心也发生了地震,德罗赞被交易到马刺,换来一个情绪不佳的莱纳德,而且他很可能只在这里履行一年租约而已。
专家惊呼,猛龙这是玩火!他们狂赌这个赛季99%会失败!多伦多球迷呜呼哀哉,难道一切又要回到原点?
然而谁又能想到,日历翻到1年后的今天,猛龙在总决赛上竟然4-1击败了宇宙队勇士,捧起队史首个总冠军奖杯呢?
别问波什,他肯定是不会信的。
从首轮对上魔术,猛龙就渐入佳境,4-1拿下晋级第二轮。对上实力同样强劲的76人,猛龙和对方大战抢七,最终莱纳德用一个神奇的弹筐绝杀送猛龙晋级东部决赛。在东部决赛上,他们对上了本赛季MVP大热“字母哥”阿特托昆博领军的雄鹿,在先失两场的情况下,他们完成逆转,连胜4场,历史性地杀入总决赛。
猛龙书写的夏日限定奇迹也引爆了多伦多全城狂热。由于NHL季后赛和NBA季后赛时间重合,一开始多伦多的球迷还在分心关注枫叶的战况,然而在枫叶首轮抢七负于波士顿棕熊后,多伦多人民便把全部精力投入到了猛龙身上,最终,整个加拿大上演万人空巷举国级别的猛龙热。
不信?那就来点数据。在这次总决赛上,由于猛龙有主场优势,因此G1、G2在多伦多进行,根据加拿大收视指数显示,总决赛G1加拿大平均收视观众数量为330万人,在比赛最后时刻达到最高峰值,为410万人。这两项数据都创造了NBA比赛在加拿大转播的历史新高。而紧接着的G2,纪录便被打破。G2在加拿大平均收视人数达到430万人,而最高收视峰值一度超过1000万人同看!
总决赛G5同样是在多伦多进行,加拿大收视人数超过690万,是2019年度加拿大收视最多的电视直播节目。如果算上网络系统的话,G5整体触达数更是达到1340万!换言之,NBA总决赛在加拿大的总收视人群已经达到加拿大全国人口的一半(3707万人)!
毫无疑问,猛龙已经成功完成了让加拿大人的热情从冰球到篮球的完美过渡。
随着总决赛的落幕,加拿大人在北美四大职业体育联盟的漫长冠军空窗期终于由猛龙结束,尽管这个答案出人意料,但这支球队已经成为这个城市和这个国家的新英雄。