2019斯诺克世锦赛，在这项运动的梦幻殿堂克鲁斯堡剧院，里奥·斯库莱恩度过了裁判生涯最幸福时刻：执裁世锦赛决赛。
5月5日决赛开始的那天，他一步步走下那段无数传奇走过的台阶，所有的赛事官员都会心头一紧，这是令人动容的时刻，因为就在几年前，他还在面临一个人所能遇见的最大挑战——战胜病魔。
苏格兰人在2014年被诊断出患有肺癌，当时他被迫离开心爱的职业斯诺克赛场，回家接受治疗。在病的两年时间里，妻子乔伊斯和女儿斯蒂芬妮悉心照料。由于他无法接受手术，为了缓解病情他接受了两个疗程的化疗。
值得庆幸的是经过治疗，他的肿瘤没有继续长，病情至今已缓解了5年之久，今年晚些时候，他将确诊完全康复。考虑到健康状况，斯库莱恩初期回归只从事些幕后工作，之后才回归裁判角色。
他已两次执裁苏格兰公开赛决赛，2016年傅家俊力克约翰·希金斯捧杯的时候，他就在一旁见证。
那场比赛后，主场作战的希金斯更是在采访中向斯库莱恩致以崇高敬意，欢迎他的回归。去年世锦赛，马克·威廉姆斯时隔15年重回克鲁斯堡之巅，而他在半决赛17比15险胜巴里·霍金斯的重要一步，便是由斯库莱恩现场把关。
“曾几何时我自己也在想要不要回归裁判工作，哪怕没法再执裁职业水平的比赛。”斯库莱恩对社区斯诺克人士表达感激之情，“我的妻子女儿也跟我一起度过一段艰难的时期，当地的社区斯诺克团体没少给我们提供帮助，我会永远心存感激。”
得知他要执裁决赛的消息，他的家人自然是无比高兴。
“告诉斯蒂芬妮我要执裁世锦赛决赛时，她兴奋得直尖叫，只是没法到场见证，因为她在邓迪读大学，决赛期间正赶上她考试。虽然可惜，但她的学习更重要，我相信她会和我心连心支持我。”
“现在我的健康状况非常好，仍要去定期检查，不过我要是到今年9月或10月初还没什么问题的话，医生会让我彻底出院享受余生。”
与癌症作斗争，身心两方面都会受到残酷考验，对斯库莱恩而言，回归心爱的斯诺克赛场显然是一种莫大的安慰，给回归以往的生活提供一个缓冲。
“当初我确诊得癌的时候，真的特别害怕。”61岁的他回忆，“我以为自己要死了，大家的反应又很不同，可我一直这么觉得。”
“后来我想通了，无外乎两条路，要么蜷缩在角落里等待最坏的情况发生，要么尝试继续过自己的生活。从那之后，我开始让自己不再依赖强效止痛药，去做一些运动。”
“再然后就是我找了赛事总监麦克·甘利，和他说了回归工作的想法。一开始我没裁球，只做一些幕后工作，所有员工和球员都热烈欢迎我的回归。”
作为巡回赛最好的裁判之一，斯库莱恩在确诊患病前正准备首次执裁世锦赛决赛，中间等了几年，这次他终于要把职业生涯的里程碑稳稳立在那了，他已迫不及待要戴上白手套宣布选手开球了。
“这个时刻太重大了，现在我根本想象不出来。”斯库莱恩难掩激动心情，他曾在2012年英锦赛有过出色的执裁表现，“我只能回想一下之前执裁半决赛的场景，都是一样的单张球台，但这次是更进一步了。”
“我执裁过三次半决赛了，所以很清楚这次两天的决赛肯定也是弹指之间。现在越期待越紧张，但我只要走下那段阶梯进入赛场宣布比赛开始，我会进入状态。”
斯库莱恩训练有素，在格拉斯哥当警察的岁月造就了他兼具权威性和风度，在公共服务部门的经历也是他甚是适合裁判工作。
“警察因为要轮班，很难让所有人同时参与一项运动，所以只能各自找乐子。”他回忆说，“1985年的一天，一个朋友问我有没有兴趣给斯诺克裁球，还特意嘱咐我要认真对待，因为会是一场正常举行的锦标赛事。”
“于是我参加了考试，就此开启裁判生涯。应对压力是警察的基本功，而我认为感受到的压力基本都是自己压给自己的，有压力是因为希望做得好，我希望给球员营造一个轻松应对工作的氛围。如果球员在赛后完全不记得谁给他们裁的球，我会认为这是在认可我的工作。”
至于执裁斯诺克运动的最高规格比赛，斯库莱恩坦言当年确实是连想都不敢想。
他说：“当我开始在世界斯诺克的职业赛事执裁时，从没想过有一天能裁世锦赛的决赛。我不知道是不是谁都会这样想，也许有人就有野心。”
“以前看杨·沃哈斯、埃里安·威廉姆斯、科林·布林迪德和劳瑞·安嫩代尔这些人裁球，觉得一切都好简单，等你亲自下场体验一分钟，就会感知到这有多艰难。”
本文来源：世界斯诺克
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