每年的NBA都人来人往,充满着新秀到来和老兵离去。我们不舍地挥别诺天王和闪电侠,却也等来了令人欣喜的消息:已经42岁的老将文斯-卡特宣布将会回归NBA再战一年。只要他能够得到一份新合同,他将成为NBA历史上第一位出战22个赛季的球员,成就最常青球员。
但在一片祝贺的声音当中,却出现了一条看起来颇为刺耳的评论,来自前全明星球员吉尔伯特-阿里纳斯,他对于卡特的再战一年不置可否,他在一条报道下面回复道,“我尊重你对篮球的热爱,但还有许多年轻球员还在追逐NBA的梦想,他们的梦想你早已经实现,接下来你每打一年就意味着有一位年轻人与他的梦想无缘,因为NBA会优先选择你而不是他们。”
这话乍一听可能有点道理,却完全经不起推敲。卡特在第21个赛季里,出战了76场比赛,每场上场17.4分钟,能贡献7.4分2.6篮板和1.1次助攻,而且还有着高达38.9%的三分命中率。对照他拿着的240万底薪,甚至强过绝大多数联盟中的底薪球员。这还是不考虑卡特对票房市场的加成作用,所以说至少在这个赛季,卡特的表现是无可挑剔的,而他的身体状态,再打一年也是顺理成章,更谈不上占着位置挡了年轻人的路。
所以阿里纳斯这个时候发表评论,根源原因是什么呢?
可能真的只有嫉嫉妒心作祟:别忘了阿里纳斯还不是在电视节目里受邀评价的,他只是在一条新闻夏联写下评论,所以此刻他的身份,和屏幕前的各位并无二致,只是个键盘网友而已。
阿里纳斯曾用美金当做厕纸来炫富
况且阿里纳斯从NBA销声匿迹多年,也一直没有得到相关的工作,他最近一次出来发声,还是一档脱口秀节目,在节目中他洋洋得意:“我发现好多人对于我的职业生涯指指点点,嘲笑我被魔术裁掉之后没球打,但是你们根本想象不到,我天天坐在沙发上看电视,就拿到了6200万美元。这么酷的活儿,你们还有心讽刺我吗?”
不以为耻反以为荣,难怪球队和媒体不会找他出来做事情,这样的三观简直颠覆认知,也完全没有可取之处。结合上面这段话再来看他评价卡特,无非是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。
毕竟卡特即将开始第22个赛季,而阿里纳斯断断续续也就打了11年,552场比起卡特已经打过的1481场,也就三分之一。
事实上,两个人本来是惺惺相惜的东部竞争对手,而且生涯巅峰也有很长一段的重合。和印象中有所不同,阿里纳斯和卡特的全明星很早就结束了:卡特2000年第一次入选全明星,到2007年最后一次入选,一共只有8次;而阿里纳斯也仅仅在2005-07年参加了三次全明星:22岁从勇士转投奇才以来,他的巅峰生涯其实只有4年,在25岁之后,他就将自己从NBA的一线球星中除名了。
2007年,阿里纳斯风头正劲:他终于有了自己的第一双签名球鞋,“0号特工”的名声传遍联盟。这一年他第一次成为了全明星首发,和韦德搭档东部后场,以3000票劣势惜败的卡特成了他的替补。在比赛间歇期,他还在蹦床上玩了一个大风车扣篮。
但在那之后,阿里纳斯在对山猫的比赛里撕裂了MCL(后十字韧带),第二年整个赛季打了13场,在季后赛开始前他强行复出,却让膝盖伤势更加严重,最后在后三场季后赛里一共只得了19分,然后的下一个赛季,他只打了2场。
奇才依然对他寄予厚望,把他视为未来的头号选择,膝盖伤势如此严重,奇才仍是给了没有经纪人的阿里纳斯6年1.24亿(阿里纳斯主动把薪水降到了1.11亿),尽管第二年只打了2场,但奇才觉得这份合同还是值得的,他们选择继续相信。
但接下来的这起事件,就已经恶劣到颠覆整个篮坛了:臭名昭著的“持枪门”,根源还是在这位亿万富翁身上,事后的还原,依然是惊心动魄。
起因在于一次飞机上的赌博:在前往客场的长途旅行中,新到队里的克里坦顿和队友们一起赌钱,而后队内一霸阿里纳斯加入赌局,这场价值1100美元的赌局双方事后各执一词,都指向对方赖账。但结果却是一样的:克里坦顿一怒之下吼出了一句“信不信我一枪崩了你”,而阿里纳斯则冷笑着回复,“行啊,我把枪给你带来。”
两天后的奇才更衣室,连真正经历过黑榜火拼的卡隆-巴特勒都感觉到了恐惧:阿里纳斯真的一字摆开了四把手枪:“小子我让你挑”,而走进门的克里坦顿则从腰间摸出了自己的枪支,“谁还没把枪啊”队友们清晰地看到,克里坦顿手里的枪是上了膛的。
这起令人震惊的事件,最终让联盟介入调查。处理结果并不绝对公平:阿里纳斯在剩余赛季遭到禁赛,但克里坦顿直接被奇才除名。这位当时才21岁的双能卫因为这起事件再也没有得到NBA球队的青睐,他在来到CBA打了5场后再度失业,而后他在一起抢劫案中掏出了那把上了膛的手枪,失手将一位22岁的单亲妈妈打死——克里坦顿本意是对着劫匪开枪自保,但这把枪最终还是毁掉了他的一生:认罪后,克里坦顿被判刑23年。
回到当时,阿里纳斯是幸运的:联盟只是当年对他禁赛,而根据规则,奇才是有权终止并不再支付他的剩余合同的。但奇才又一次原谅了他,让合同继续进行。只不过,阿里纳斯的赞助商们纷纷选择和他解约,包括刚刚推出给他第二款球鞋的品牌,他的商业生涯也就此戛然而止了。
26到28岁,阿里纳斯的巅峰三年,一共只打了47场常规赛和4场季后赛。在2010年,他把自己的号码改成9号,以示改过自新(因此新队友易建联那年放弃9号,选择了奇才31号)。然而这件9号他只穿了21场比赛:12月18日,他被奇才交易给魔术,9号球衣换给了另一个2000万的垃圾合同:拉沙德-刘易斯。而选择1号向偶像“便士”哈达威致敬的阿里纳斯沦为尼尔森的替补,只有34.4%的命中率拿下8分。赛季结束后,他成为了第一个被特赦的球员:魔术还要支付剩余的6200万给他,他在第二年底薪加入了灰熊,但17场比赛后,再也没有NBA球队对他感兴趣了:下一年他也来了CBA,在上海队打了14场之后,膝伤再次复发,在那之后,他的生涯也就此悄无声息地结束了——2012年年底,阿里纳斯还不到31岁。
他和卡特曾经擦肩而过:在他被交易到魔术的同一天,魔术也将卡特送到了太阳。同样是最低谷的时刻:卡特在半年后被裁掉,1830万的年薪只拿到了400万的保障部分。自由身甚至无人问津的UFO,选择以一份3年927万加入卫冕冠军独行侠——这还是老队友基德争取来的招募机会。但卡特的选择和阿里纳斯大不相同:他开始学着转型,从一个外线核心,变成无球为主的第六人,那时候已经35岁的卡特,在训练室里挥汗如雨,用强大的自律开启了生涯的新阶段。3年后,他被灰熊用3年1200万挖走,之后是国王的1年800万邀约,再到今年的老鹰:同样2011年被裁员,阿里纳斯打了17场,而卡特则坚持了8年。
但这8年,卡特只拿到3192万,比阿里纳斯在沙发上拿到的足足少了3000万。然而二人的生涯走向却是天壤之别:卡特赢回了人们的尊敬,在之后效力的每一支球队,年轻人们都乐意从他身上学到经验,球迷们会专门买票来看他的比赛——尤其是赛前的扣篮秀现在还有。他自己是这样形容这几年的生涯的,“我还喜欢篮球,我为篮球奉献的时光,还早着呢。”
可是阿里纳斯呢?后十字韧带的断裂让他失去了赖以生存的绝学:巅峰的阿里纳斯有着联盟最强的突破第一步爆发力,而他不讲理的干拔也完全是膝盖发力,垂直送出极高的起跳高度,在大伤之后不复存在。阿里纳斯并未与膝伤抗争,他固执地继续采用从前的起跳和发力方式,然后一次接一次地伤势复发,最终连CBA都无法继续支持。
他还继续着特立独行的风格:会和小弟尼克-杨比拼单手投篮发布到网上,会去游乐场玩投篮机,把整座游乐场的玩具都赢回家。阿里纳斯是娱乐和反叛的载体,多年来他的篮球生涯,甚至只是为了回应高中时球探的评论,也是他号码的由来,“这孩子未来在NBA的出场时间,就是0。”
但阿里纳斯最后没能兑现人们对他的期许:他在最辉煌的25岁就结束了所有的NBA荣耀,那份垃圾合同更应该是一项耻辱。他和卡特原本没有私怨,这次看似恶意的评价,或许只是内心深处的羡慕和嫉妒:爱着篮球的他本该一直打到第20个年头,这是他承诺过的。可是这次机会被他自己毁掉了。这句评价并不是一个刷存在感最好的时机,阿里纳斯活成了人们眼中的笑柄,但这一切,终究是他自己选的。