听上去有些意外，在几乎由中国球员主宰的乒乓球界，竟然还有乒乓球运动员的偶像并不是中国球星。“我喜欢很多中国的乒乓球手，但是我的偶像只有一位。”今年13岁的菲律宾国乒队成员凯茜·克鲁兹瞪着大眼睛认真地对记者说。
伊恩·拉尔巴
克鲁兹在马尼拉的百阁公民华文学校就读，中文名字叫柯莹莹，在菲律宾乒乓球圈，有“天才少女”的名号。她在3月通过了菲律宾国家队的选拔，成为该国历史上最年轻的女乒国手，将出战今年年底在本土举行的东南亚运动会。
乒乓球运动在菲律宾的普及，已举办到第16届的“有利东方杯”功不可没。在这项号称水平不亚于菲律宾国家队选拔赛的民间赛事中，柯莹莹已手握多个团体、个人冠军。而她口中的那位偶像也曾在这一赛事崭露头角并获得前往中国训练机会的伊恩·拉尔巴。
拉尔巴是菲律宾历史上首位参加奥运会的乒乓球女将，也是该国2016年里约奥运会开幕式上的旗手。遗憾的是，这名球员在2018年因癌症去世，年仅23岁。
“我希望像她一样在奥运会上打球，但我现在比她差多了。我要变强，我也要去中国训练。”柯莹莹说。
从比球桌稍高一点儿时开始练球，柯莹莹先在校内脱颖而出，接着在校际比赛中斩获冠军，随后参加全市、全国比赛，又在2017年站上了东南亚青少年乒乓球锦标赛的领奖台。如今一路“升级”到国家队的她，未来想要攀至奥运水平，需要的还是不断的科学苦练。
由菲律宾华侨领袖、菲华各界联合会名誉主席许中荣创办的有利东方杯赛，就是一座让菲律宾优秀球员与中国乒乓球高手交流的桥梁，不仅赛事的获奖选手有机会去中国，主办方还经常邀请中国乒坛名将来菲指导。柯莹莹已先后4次前往中国，去年在正定国家乒乓球训练基地训练了近一个月。
“在中国每天的训练量都很大，我都快虚脱了，难怪中国选手那么顽强。”她说，虽然在正定她没见到中国最顶尖的球员，但与她对垒的一般中国球员已经令她获益匪浅。
从7日的比赛中就能看到她在中国练就的坚韧与老成。在当天马尼拉30多度的气温下，没有空调的球馆内炎热不堪，报名参加了中学女子团体与个人两项比赛的她在一天近10场比赛的高节奏下合理分配体力，最终获得一项冠军、一项四强的成绩。
“她每一次从中国回来都会有明显的进步，不仅仅是技术环节，而是整体性的。”柯莹莹的父亲肯尼斯·克鲁兹说。中文名叫作柯贤信的他同样不会汉语，倒是对孔令辉的球技钟爱有加。作为百阁学校乒乓球队的教练，他自认为随女儿在正定的训练也令他自己进步不小，学到了很多全新的指导方法。
父女俩所在的百阁公民学校在菲体育界享有不俗声誉。由于这所华文学校过去有不少学生因为体育特长被知名大学录取，很多并不是华人的家长也慕名将孩子送到这里边读书边打球，就连一些成年球员以及乒乓球爱好者也跟着柯贤信训练。
柯莹莹坦言，在东南亚运动会后，她要争取参与更多洲际、国际大赛，并希望有机会再到中国交流学习，唯有如此才能一步一步接近自己偶像的高度。
本文来源：新华社新媒体专线
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