当一名球员在职业生涯黄金期不断受到伤病困扰,并因此告别赛场长达两年之久时,他还能回归并保持之前的状态吗?
4月5日,凯尔特人公园球场照常依旧人声鼎沸,苏超班霸凯尔特人期望在自己的主场用一场胜利来回馈到场的球迷们。然而,罗杰斯的球队却和对手邓迪踢了一场不痛不痒的0比0,这对于希望球队能在自己主场战胜任何一个对手的凯尔特人球迷来说,这显然是无法接受的。但对于门将克雷格-戈登来说,这场0比0却蕴含着太多的含义,在曾因伤远离足坛长达两年之久后,他不仅成功回到赛场,还完成了加盟凯尔特人来的第200场亮相,同时这也是他的第100次零封。
“这真是一个伟大的成就,尤其是考虑到他之前几年所承受的一切”,罗杰斯对于弟子能取得这样的成绩显得很动容。的确,当戈登在2007年以创造当时英国足坛门将转会费记录的900万英镑从苏超哈茨加盟桑德兰时,他肯定不会想到,自己后来的足球道路会走得如此艰辛。
今年就将年满36岁的戈登出道于哈茨,在苏格兰那球风硬朗的赛场,戈登很快就用出色的扑救能力就建立了自己不可撼动的地位。从20岁代表哈茨上演首秀起,长相俊朗的戈他登就成为了球迷心中的挚爱。随着在苏超的不断成长,戈登也逐渐有了成为世界顶级门将的潜质,他凭借自己出色的发挥,还曾在2005-06赛季获得了由苏格兰记者协会颁布的苏格兰年度最佳球员。要知道,上一次出现由门将获得此奖项还是在1993年。
彼时,包括阿斯顿维拉、曼联以及阿森纳在内的不少英超球队都对戈登感兴趣,阿森纳主帅温格更是对媒体表示:“在我看来,戈登的门前技术绝对是世界级的。”然而,戈登最终没有加盟所谓的大球会,在替哈茨效力了6个赛季为球队把守了176场比赛后,他在2007年夏天以900万英镑的身价加盟桑德兰,这个英国最贵门将转会纪录直到2011年德赫亚以1700万英镑加盟曼联才被打破。
戈登来到英超后的第一场比赛便有着不同寻常的意义,桑德兰面对热刺,由于对方门将正是英格兰国门罗宾逊,因此这场较量也是自2001年阿森纳的希曼对阵热刺的苏利文之后,再一次由英格兰和苏格兰头号门将之间在英超的直接对垒。最终,戈登在这场对决中取得了胜利,他所效力的桑德兰以1比0战胜了热刺。
良好的开局并没有替戈登带来好运,当球队在12月以1比7惨败给埃弗顿后,戈登被主教练基恩按在了板凳席上,而这也拉开了戈登在桑德兰一系列霉运的序幕。尽管随后戈登很快又抢回了主力位置,但在接下来的赛季中,他又由于膝伤被迫修养数月,这让他在2008-09赛季仅仅打了12场英超。
在桑德兰最后的三个赛季,戈登又先后遭遇膝伤以及肩膀的伤势,反反复复的受伤加上米尼奥莱的崛起,这让戈登始终难以有着稳定的发挥,尤其是在最后一年,苏格兰国门仅仅替球队出场一次。终于,在2012年夏天,戈登成为了被桑德兰解约的九名球员中的其中一员。
成为了自由身的戈登,回到苏格兰开始进行手术以及恢复训练。在这漫长的养伤时期,苏格兰人除了在电视台担任评球嘉宾之外,还在当时的苏甲半职业球会敦巴顿客串担任守门员教练一职。在一次采访中,戈登透露了自己的内心世界,他表示自己可能再也不能回到职业赛场了,“也许我再也踢不了职业足球了。我不确定是否还能回来,因此现在我必须得专注于教练的工作”。
就这样,在远离球场长达两年后,戈登在2014年出人意料地和苏超豪门凯尔特人签约。由于福斯特加盟南安普顿,因此戈登顺理成章地接过来英格兰人留下的手套。对于这一次转会,戈登显得如释重负,“这是一段无比艰辛的征程,我费了很大的功夫才走到现在这一步,现在将是一个新的挑战,我需要更加努力的训练来获得比赛的机会,达到我想要的目标,这其中当然包括重回苏格兰队”
戈登在苏超赛场的神奇两连扑
从那以后到现在的四年时间里,戈登实现了自己当初的诺言,他不仅打上了比赛,更是取得了非凡的成绩。上赛季,他和球队创造了69场英国国内比赛不败的神奇纪录。而鉴于凯尔特人这个赛季的苏超冠军已经基本上板上钉钉,因此戈登已经可以提前庆祝自己第四次苏超桂冠。至于苏格兰队,凭借着在凯尔特人的完美表现,戈登自然也重新得到了国家队的征召,目前他已经替苏格兰出场了52次。
戈登以教科书般的方式诠释了一个球员如何从最低谷一步步重新爬上来。当周四晚他第100次替凯尔特人保持零封后,他动情地说道,“没有人会想到我还会为凯尔特人踢上200场比赛,并且保持100场的零封,我自己也从来不敢这么想。我现在仅仅希望,我还能继续踢下去,取得更多的成绩。”