千军万马中只为一份盒饭:NBA夏季联赛发展史

和足球不同的是，即便大牌不来，各支豪门足球队也有相当可观的二三线梯队，他们和球队签有合同，隶属于这些球队。但这些篮球手显然并不甘心只穿上球衣打表演赛，巡回赛的关注度不够，加之新秀们需要一个循序渐进的适应舞台，诸方要求综合，夏季联赛便应运而生了。

夏季联赛并非联盟官方举办的赛事，因而参赛队伍也无法使用球队球衣等和官方相关的装备广告等。目前共有3个地方举办夏季联赛，分别为奥兰多、犹他和拉斯维加斯，其中以2004年开始创办的拉斯维加斯为主战场——以今年为例，参加奥兰多夏联的共有10支球队（其中包括两支魔术队，白队和蓝队）；参加犹他夏联的共有4支球队，而参加拉斯维加斯夏季联赛的共有24支队伍，其中包括了一支来自发展联盟（NBA D-LEAGUE）的联队。

虽然夏季联赛并非官方举办，但负责组队参赛的都是NBA球队本尊：如上所说，大部分球队最为重视的还是拉斯维加斯夏联，那些同时参加多个赛事的队伍，也会把更强的阵容留给拉斯维加斯。因此下文内容基本根据拉斯维加斯夏联进行描述。

那么构成一支夏联队伍的球员，一般是哪几类球员呢？

首先是当年的新秀，首轮秀、次轮秀，以及比较被看好的落选秀——这类落选秀在落选后都会接到各支队伍打来的电话，邀请其加入夏联队伍，如果能够在夏联的赛场上打出令人满意的表现，兴许会得到一份不亚于被选中球员的合同，像林书豪的NBA之路开启，就源自于小牛给的夏联邀请。

然后，是各支球队的往届新秀及边缘人物：一般为二三年级秀，且在球队并未确立稳定位置的，还有在上个赛季结束前被球队签下的边缘球员（一般球龄不太长），球队通常会在签约时附加一个第二年的选项，即相当于同时确认该球员将会出战夏季联赛，继续让这些球员来进行竞争。

此外，各支球队下属的发展联盟队伍，在上个赛季有亮眼发挥，可能有进军NBA前景的，也会得到邀请，一并加入夏联阵容。

然后，是一些“流浪球员”，这些球员大多每年都在为不同球队，甚至不同国家的联赛效力，NBA的球探将他们记录在册，部分球员会得到邀请，来得到机会，有望实现他们的NBA梦想。

还有往届新秀：NBA球队常常会在次轮选中海外新秀，有很大一部分都不会在短期加盟，但这些人会得到签约权所属球队的夏联邀请，在休赛期用实战的方式得到球队的检验。

最后，就是“推荐球员”，来自世界上各个地方的NBA球队球探，会从各个联赛，以及国际赛事中选择有打NBA可能的球员提出邀请；也会有NBA球队和海外合作球队的推荐球员，邀请打夏联通常作为合作的一部分，而我国近几年受邀打夏联的球员，通常都是因此入选名单的——今年共有3位我国球员参加了夏季联赛，分别是鹈鹕的贺天举（连续两年参赛）、火箭的吴冠希以及发展联盟联队的葛昭宝。

在选秀大会后，球队便开始紧锣密鼓地收罗各路球员组建队伍，在新赛季（每年的7月1日）开始后，会将这群球员集结起来，进行一到两周的集训，熟悉队员，并布置一些常用战术等，之后赶赴赛场。通常率队的都是NBA球队的一位助理教练，但首席助教（作用相当于副帅，主帅下课后一般会由其暂时接任）通常不会带队。

除了本身和球队有合同在身的第一二类球员，其他球员能领到的只能是相比NBA球员很少的按周支付的工资，虽然数额并未太多透露，但普遍行情在一周不足1000美元，通常给的这份临时合同为2-3周，一共也不到3000美元，而同比NBA来说，一份10天短合同，最少也能拿到3万以上。

在季前赛里，虽然没有过于强烈的争胜欲望，但几乎每个球员都会拼尽全力，来争取一个进军NBA的机会，或者边缘球员和新秀能够借此得到球队的首肯，在下赛季获得更多的机会，因此夏季联赛虽然场面实力不济，但激烈程度却是相当高的：2007年，中国男篮通过运作受邀参加了夏季联赛，除了养伤的姚明悉数出战。但5场下来，仅靠着易建联的打板中投1分绝杀了骑士，另外4场都吞下败绩，其中3场输分超过了23分。

得到邀请后，这位球员就有了参加正式训练营和打季前赛的资格，联盟规定一支球队可以拥有20位有合同的球员，而只有签了盒饭合同的球员才能进入训练营。如果超员，球队必须要裁掉其中一人，不得超过20人。

根据规定，一支球队进入新赛季只能有15名球员，在开赛前这些球员要面临极其严峻的竞争，来赢取最后一两个名额。考虑到促进NBA和发展联盟之间的循环，联盟最新规定，最后三位被裁员的球员自动被纳入新赛季NBA球队下属发展联盟队伍阵容，而不用参加全部球员的发展联盟选秀。因此也会有部分球员是NBA只为下属球队所签——日本球员富坚勇树便属此类，他甚至没穿过小牛队球衣参加过夏季联赛，就在赛季前直接前往发展联盟的传奇队报到了。不过就算被裁，拿到5万，30万乃至第一年全额保障的54万底薪，也比发展联盟平均的不足3万年薪要好得多，对他们来说，除了作为一份工作糊口，还有在继续等待NBA的机会。

但不管是夏季联赛，还是季前赛，这些领着盒饭合同的边缘球员的观众不只有本队，还有其他NBA球队以及其他联盟的球队。也会有球员被第一支球队刚裁掉，马上被第二支球队签下的例子。同样，一些本身就混迹多个海外国家的“流浪球员”，没能留下又会立刻与海外球队牵线，成为新的外援。

在新赛季开始一个月后，发展联盟也将迎来他们的赛季，但在这块场地上，球员们用全明星级别的进攻速率和防守，疯狂刷着数据，以求得到NBA球队的注意。而在每年全明星期间，发展联盟也会像夏季联赛一样，将每支球队邀请到拉斯维加斯，进行集中“观摩式”大混战，给各支NBA球队集中考察球员的机会，比赛的强度甚至达到了3天3战甚至4战，球员们尽其所能，谋求一份最顶级联赛的最低工资。

如果他们走运，当1月末一支球队遭遇严重伤病侵袭或是参与大交易而缺兵少将时，他们会得到一份10天短合同，然后力求留在队里慢慢赢得更大的机会，但更多的人籍籍无名，组成了庞大的分母，他们只能继续挨过难熬的几个月时间，又将迎来新一年的夏季联赛了。