网易体育2月8日报道:
虽然没有明确表态,但这确实应该是佩顿·曼宁的最后一场比赛了。他已经过了39个生日,脖子做过大手术,即使是在年轻的时候,腿脚跑动就不是他的强项,而现在就连手臂也开始有了背叛他的迹象。在本赛季前9场比赛扔出17次被抄截的时候,没有多少人会想到他能走到这里,虽然并不被看好,虽然一路跌跌撞撞,但他终于还是来到了职业生涯的第四次超级碗。
平心而论,这场比赛曼宁打得并不好。他全场23次传球,只有13次成功,推进码数仅为141码。另外被擒杀5次,掉球2次,还送出一次被抄截。以他历史上最伟大四分卫之一的地位而言,这场比赛的表现根本是不及格。如果不是防守组严密到超出想象的发挥,如果不是特勤组在关键时刻的靠谱执行,野马根本没有获胜的可能性。
他的手臂能力已经完全不能跟巅峰时期相提并论,超过10码的传球就已经非常吃力,精准度也大幅度下降,只有偶尔的小短传灵光一现,才能让我们窥见他疲惫身体下依然有一颗最伟大的四分卫大脑。我们甚至可以这么说,他已经失去了全场推进的能力,这从他每次传球平均只能推进6码左右的数据,和野马全场三档转换不到10%的成功率里就可以看出来。
幸好有防守组和特勤组的帮忙。野马进攻组的几次得分,要么是特勤组的回攻过了半场,要么干脆是防守组在红区外面抢到球,曼宁只需要推进很短的码数。另一方面,尽管曼宁送出抄截或者因为掉球而造成球权转换,但由于防守组的防守严密,黑豹也没有利用曼宁的失误得分,所以并未造成任何糟糕的后果。
或许是命运,佩顿·曼宁曾经那么多次凭借一己之力将球队带到美联半决赛决赛甚至超级碗,无论是小马还是野马,都曾经辜负他的努力,但这一次,终于轮到他依靠队友的强大实力来弥补自己的不足。当然他也有自己的高光时刻:在第四节还有3分多钟的时候,野马达阵取得22-10的领先,他果断选择两分转换,并且以一记干净利落的小短传找到此前没有接过球的伯尼·富勒,得到两分附加分,将分差扩大到14分,也就是两次达阵的分数。有野马防守组今天的表现打底,这个分差已经能够保证黑豹无法追回,丹佛野马已经锁定胜局。
这记传球完成之后,他的家人在包厢里欢欣雀跃,而同为NFL四分卫的弟弟伊莱则露出了一个复杂的表情。在这记传球之后,佩顿·曼宁争夺历史第一四分卫的砝码又加重了几分,他已经是常规赛传球总码数最多的球员,而此战过后,他的常规赛和季后赛胜场总和达到200场,打破了法弗199胜的纪录;与此同时,他也将获得自己的第二个超级碗戒指,追平了伊莱自己在巨人取得的成就。
这很可能就是佩顿·曼宁的谢幕之战。他的职业生涯里有无数的伟大之处,也有许多心酸的时刻,他是公认的历史上最佳四分卫之一,也曾经承受过不少“大赛软蛋”的质疑,但他最令人钦佩的一点,是他在失望、伤病和压力的负担下,总能继续前进的坚韧。今天,在旧金山的列维球场,他奉献了一场有很多不完美的表演,但最后我们看到的,大概是一个最完美的结局。