她是真正的美人鱼，修长的身材、甜美的笑容，灵动的眼神，一颦一笑中都散发着淡淡的妩媚，被泳迷誉为“中国泳坛第一美女”；她是中国女子游泳真正的短距离之王，数次登上国内50米仰泳、50米自由泳的冠军宝座，并在国际泳坛占有一席之地。她就是将要牛到里约的国民女神——刘湘。
1 肤白貌美的刘湘 刻苦训练全身晒成小麦色
2016年2月8日，是中国的大年初一，墨尔本淅淅沥沥地下起了小雨，让这个早晨有些冰冷。刘湘简单洗了洗头发，背着双肩包和队友一起前往泳池开始新一天的训练，从进入国家队开始，“年”的概念在她心中早已变得模糊，她很少有机会和家人在春节期间吃上一个团圆饭。下午的训练开始前，她在朋友圈晒自己的美图写道：大年初一，练完水上练陆上。照片中还开心地做了V形手势。
细心人会发现素有泳坛女神之称的刘湘并没有晒出自己的正面照，在澳大利亚举办的三国对抗赛中，她面对记者的镜头也有些闪躲，平时爱玩自拍、五官精致的她的这些突然转变让人有些疑惑，但只要细心观察，会发现曾经肤白貌美的刘湘已经被澳洲的烈日晒成麦色了。
2月正值墨尔本的炎夏，气温高且日照强烈，连平时站在泳池边的教练员做好“全副武装”都无济于事，在露天泳池中刻苦训练的运动员更是晒到极致。在澳洲比赛三天的徐嘉余曾经吐槽自己的腿黑得如同穿上了打底裤，何况是在澳洲已经训练了一个多月的刘湘，虽然记者开玩笑地说她“拍照已经对不上焦”时，她会佯怒着笑“友尽”了，可还是承认：“我已经不在乎了，都已经这么黑了，而且天天都要训练，没法在乎啦。”
刘湘的游泳之路也曾充满波折 但她从未放弃
仔细看刘湘的脸，真的会让人心疼，眼周有明显的泳镜印记，脸颊已经晒蜕了一层皮……那么漂亮的姑娘，为了能够参加奥运会，什么都不再顾忌。在澳洲，她在外教的严酷训练中豁命去拼，以至于在一次训练中两次腿部抽筋。面对教练对她不满的批评，含着泪不做解释，只是累到喘着粗气回到泳池里接受惩罚：“他让我再游一个的时候，我感觉整个人都有点崩溃了，因为真的已经游不动了，而且游得成绩很慢。感觉自己能力太差了，因为前面冲了50米，然后再回来起跳100的话根本就游不下来。”练得这么拼却看不到效果，她也困惑：“之前自己的状态比较正常，感觉在可控制的范围内，但是这次来，布朗的有氧要求比以前要高，我训练能力比较差，所以对我来说难度比较大，负荷也比较大，练起来会很吃力、很累，成绩也没有其他人完成得好。”就连主管教练何新中有时也在思考外教的训练内容是否适合训练能力相对较弱的刘湘。
他们决定相信布朗，再苦再累刘湘都会咬着牙坚持到最后：“因为我训练能力很差，肯定要去练，毕竟50米后程也是靠能力跟耐力去顶上去的。所以布朗前段时间练能力的时候，虽然我有时完成得会比他们要差，但是跟自己比的话，成绩是有提高的。要相信他的计划，来了国外的话就要听从他的计划。”
但她还是迷茫。她会因不确定能否能选上奥运而焦虑，哪怕她现在是国内女子短距离选手中最拔尖的队员，训练结束后，她会低着头往外走，压抑地跟队友交流：“我总觉得时间不够用，怕来不及。”在三国对抗赛上，因为成绩不理想，她会为自己的状态担忧：“前段时间可能练得太累了，状态不是很好，感觉整个情绪就比较低落，然后很着急，怕这种状态一直持续到后面，在比赛中不会得到理想的结果。”
4月佛山冠军赛出发之前，刘湘叮嘱记者：“要为我加油！”其实更像是给自己鼓劲：“我练得这么苦这么累，我一定会赢的对不对？”她很紧张，总是担心自己选不上怎么办：“比如说你吃着吃着饭，会突然想到我要比赛了，而且我参加的项目是最后一项，得一直熬到最后一天，短距离嘛万一出了点什么问题，我不想自己第一届就错过。”付出总是会有回报，虽然在50米自由泳中只获得了第二，但刘湘如愿获得了里约奥运会的入场券。站在领奖台上的她笑得格外甜美，毕竟“里约，我来了！”
