中、日、韩在近几届冬奥的表现泾渭分明，经济实力雄厚的日本为何落在最后。其实答案并不难找到，中国军团的优势是举国体制，韩国的优势是强化重点，日本最为小气。据悉，日本奥林匹克委员会奖给伦敦奥运金牌得主300万日元，合18万人民币，给冬奥选手的奖励也是这个标准，还不到日本普通人一年的工资。

尽管日本在冬奥投入上抠门，然而日本在发展全民体育确实走在了前面，虽不是冬奥强国，但却是如假包换的冰雪强国。都说一个国家的发达程度只需要看对待孩子的尊重及重视程度，而为了使儿童得到正规滑雪训练，日本滑雪联盟建立了许多滑雪学校，例如位于长野县西北部北安昙郡的白马村大约五千人口，滑雪学校就有六所，八方尾根滑雪学校有教练六十人，许多少年儿童从小得到正规训练。为了提升滑雪运动水平，日本滑雪联盟经常组织各种级别的比赛，规模最大的高校滑雪大会比赛进行一个多星期，由于成绩好的高中生会进入国家队因此格外受重视，白马村高三学生白河三枝参加女子大小回转，比赛当天白马村的人成群结队为她助威。 [详细]

每年一月，日本都举行传统活动“雪上运动会”，儿童体验各种各样的雪上运动项目，尽管是严寒季节，但日本一家托儿所37名3岁至5岁的幼儿赤裸上身在雪地里嬉戏，喊着“加油、加油”的口号。如果说从下一代抓起决定了日本滑雪运动的普及，那日本人做事认真的态度也在冬季项目上得到了完美的诠释。拿冰球联赛为例，大学有十二至三十个队，少年组十六个队，各队是通过各地学校选拔组成，从小学四年级开始参加训练。在日本甚至打雪仗都被发展成冬季项目，比赛双方各派7名队员上场，每场比赛采用三局两胜制，每局比赛限时3分钟，雪球最多90个。昭和新山国际打雪仗大赛已有超过20年的历史，2007年共有155支队伍参赛。

日本对冬季项目的热爱，从全国遍布600多处滑雪场就可见一斑，各地的滑雪设备齐备，每个滑雪场均设有滑雪学校、餐厅、住宿设施，最为重要的是每个滑雪场里全部配备医疗设施。再看日本的滑雪人口，根据2011年公布的数据，日本的滑雪人次为4068万、滑雪人口为1146万、滑雪人口比例为9%，而中国北京参与滑雪的人次大概只占常住人口的3%—5%。综上所述，冬季项目在日本非常普及，尽管冬奥成绩拿不上台面，但全民享受冰雪乐趣却是不争的事实。 [详细]

除了冰雪运动的全民普及，日本在举办冬季赛事的组织能力和水平上也是领跑全亚洲，迄今为止，日本是惟一举办过冬奥会的亚洲国家，而历史上已经举办过两届冬奥会，分别是1972年札幌和1998年长野冬奥会，实际上举办过一次以上冬奥会的国家都是法国、美国、挪威、加拿大、奥地利、瑞士这些冰雪运动高度发达的国家，日本能成为其中的一员，足以说明这个国家的冰雪资源和底蕴称得上是世界级。

1972年札幌冬奥会是自冬奥会创始以来，本届是第一次在欧美以外的洲举行，位于北海道的札幌是日本冰雪运动的中心之一。实际上让札幌闻名世界的并不是在这里办了冬奥会，而是传统节日札幌冰雪节，开始于1950年，迄今已经举办了超过60届，与中国哈尔滨国际冰雪节、加拿大魁北克冬季狂欢节和挪威奥斯陆滑雪节并称为世界四大冰雪节，札幌冰雪节同样是普通市民的节日，每年在广场都会为孩子们雕塑一个大型雪制滑梯，塑造千姿百态的人物和珍禽异兽，蒸汽机车和雪橇马车等。

1998年长野冬奥会是冬季奥运会在时隔26年后再一次来到日本，作为日本的北部县城，长野是全球冰雪覆盖最多的地区之一，被誉为“日本屋脊，天然的冰雪运动基地。尽管目前日本还没有再次申办冬奥会的计划，2018年冬奥会在韩国平昌举办，但有一点是肯定的，这个国家未来三度举办冬奥是迟早的事。 [详细]