从长沙前往广州最快的高铁需要2小时21分钟，从广州返回长沙同样需要2小时21分钟。而就在这两次2小时21分钟的短途旅程中，中国男篮队长周鹏却两度上演动人心魄的温情归来故事，其间的温情甚至足以让人暂时忘却中国数千年来那些家国不能两顾的遗憾。

周鹏在家与国之间的这两度归来固然让举国球迷倍感激励，但对于周鹏本人而言，这期间他独自背负了太多的愧疚。当他心急如焚登车离开长沙时，他是一位重病婴儿、急于归家的父亲，他的家人需要他归来和医生拍板敲定急救方案，但与此同时他对男篮这个团队充满愧疚；而短短20小时后他又强忍忧虑决意重返长沙，因为他是重任在肩、急于归队的男篮队长，他时刻不敢忘记自己的使命，但他又忍不住叹息自己实在对不住家人。好在，家人的宽容理解、男篮的开明支持、球迷的积极声援能够最大程度平复周鹏内心的愧疚与压力。

纵观此次周鹏的两度火线归来，各方的态度既让人热血沸腾又倍感温情，既没有出现泯灭人性的高大全，更没有令人不齿的自私怯懦，各方的巧妙处理成功实现了天性人伦与国家大义的统一，这无疑才是中国体育人真正应该追求的家国情怀。正是从这个意义出发，周鹏在家与国之间的这两次归来开辟了一条崭新的家国兼顾的道路，这必将促使所有中国体育人回归到真正的家国情怀中来。

如果不是周鹏孩子病重，恐怕没有多少人能想象的到中国男篮主帅宫鲁鸣和队长周鹏这对师徒之间会如此信任对方。纵观周鹏从被劝离队到火速归队的整个过程，这对师徒做出了三个令外界意想不到但事后又着实肃然起敬的决定。

周鹏的女儿出生于中国男篮今年8月赴欧洲拉练期间，周鹏当时事先没有跟主帅或者队友说起此事，他毅然随队前往欧洲。事实上，在孩子此次患病之前，周鹏也仅仅只短暂见过孩子一面。而此次孩子患病，他的妻子、早年也曾是篮球运动员出身的刘美为了防止周鹏分心，最初并没有打算告诉丈夫。但随着孩子病重、必须从东莞转院到医疗条件更好的广州进行急救时，刘美才被迫告诉周鹏，周鹏顿时心急如焚。但当时正值男篮亚锦赛比赛首日，作为队长，周鹏深知次日即将举行的中韩大战的重要性，于是他将此事深深埋在心底以防影响到全队备战。

事实上，在中韩大战中，尽管担忧孩子的病情，但周鹏本人仍表现得十分专注。如果没有他在上半场落后20分时挺身而出连续得分从而使得分差维持在一个可追赶范围内，或许那场比赛男篮将会以大溃败收场。

而在中韩大战赛后，周鹏接到了家人边哭边说的电话：孩子生命垂危，生命体征微弱，已被医院宣布进入72小时危险期。闻听此言，周鹏方寸大乱，这才引起了教练组的关注。经过教练组再三询问，周鹏才吐露实情。

从接手国家队开始，宫鲁鸣就很清楚周鹏的为人，所以才顶着质疑任命其出任队长。但他还是没有想到，周鹏在孩子病重的情况下能仍能够全力以赴履行队长职责，并且把消息隐瞒的这么滴水不露。宫鲁鸣既感动又忧虑，他为自己当初顶住压力任命周鹏为队长的决定倍感自豪，但同时也为周鹏孩子的健康十分忧虑。宫鲁鸣随后陷入了沉思：球队是否应该尽快安排周鹏回家探望孩子？

要知道，此次中国男篮出征亚锦赛只有夺冠一条路，但球队如此年轻、外界并不看好，如果一旦未能夺冠，不仅宫鲁鸣个人一世英名付诸流水，更重要的是，中国男篮将很可能首度缺席奥运，这个责任无人能扛。正是因为男篮上下深知此次亚锦赛任务艰巨，所以包括周鹏在内的所有人在过去两年里都做出了巨大牺牲，他们一心只想在此次亚锦赛夺冠突围，而周鹏又是男篮队长，他的领袖价值和防守作用无人可以替代。如果此时安排周鹏离队，万一因此失去冠军，这个责任即使是宫鲁鸣本人也难以承担。宫鲁鸣经过左思右想最终还是咬牙决定，想办法劝说周鹏回家探望孩子。

由于事关重大，男篮召开了队委会进行研讨，最终在宫鲁鸣的极力主张下，队委会批准周鹏可以暂时请假回家。要知道，在以往遇到这种情况，往往队员都会或主动或被动成为舍家为国的高大全，但此次中国男篮顶住了压力做出了更加人性化的决定。考虑到亚锦赛冲冠任务的艰巨性，男篮能够做出这种决定本已让人想不到，但更令人想不到的是，男篮给周鹏的是一个无限期假期，周鹏可以自主决定何时归队，这种假期在以往历届国家队中都不曾见过。由此可见中国男篮领导和宫鲁鸣对周鹏的信任。

在安排周鹏火速离队后，男篮也并没有对此事藏着掖着，而是油男篮领队柴文胜开诚布公地向媒体介绍了周鹏离队的原因和教练组的安排，并专门强调教练组给予其一个无限期假期：“批准他离队时，教练组给他的是无限期假期，只是跟他说等他女儿病情好转后再回归。”

既然恩师如此信任徒弟，那么徒弟又该如何回报恩师呢?周鹏在乘坐高铁（注：从长沙到广州坐高铁比乘坐飞机更节约时间）抵达广州后火速与医生紧急磋商了孩子的急救方案。那天，周鹏和女儿待在一起的时间不到3小时。而那也是女儿出生后，这对父女的第二次见面。“到那天她才出生38天，一个很小的生命却要承受着很大的痛苦，作为父亲的我，都没照看过她一天，感觉很愧疚。”周鹏事后说起此事时嘴唇不听颤抖，眼圈早已泛红。

或许是周鹏回归带来好运，孩子的病情在周鹏抵达医院后开始有所好转。在这种情况下，周鹏与深明大义的家人积极沟通，希望能及早返回男篮。尽管女儿仍处于危险期，但周鹏还是连夜预订了第二天返程的高铁票。要知道，周鹏返程的那天正是中国人最看重的全家团聚的日子——中秋节。在那之前，易建联父母、周琦家人都专门前往长沙准备与亲人欢度中秋，而对于周鹏这个不幸的家庭而言，若能一家团团圆圆过一次中秋恐怕也能给全家人不少宽慰，但周鹏经过思考最终还是决定第一时间火速归队，他随即通过电话告诉了宫帅自己的决定，这也让宫鲁鸣大为意外并颇为感动。

就这样，在不到24小时内，周鹏火速归队，这无疑是此次整个事件中的第三个出人意料的决定。周鹏在孩子如此病重的情况下仍坚持比赛本已让人意外，教练组给予周鹏无限期休假更是闻所未闻，而周鹏却严于律己不到24小时就火速回归更是让人钦佩无比。事实上，周鹏不仅及时回归，而且还在当晚中国男篮对阵哈萨克斯坦的比赛结束前4分45秒登场，那一刻全场观众送出雷鸣般掌声，这既是对一位孩子病重的父亲的鼓舞支持，也是对一名男篮队长严于律己的由衷钦佩。

赛后，多位记者围住了周鹏，大家都很好奇是什么信念让他把无限期的假期自主缩小为24小时，更何况当天还是中秋节。对此，周鹏直言：“我觉得我应该回来，我属于这个集体，这个场地也需要我，我不想因为自己的私事而让集体受到伤害。我们这个团队，为了这个比赛积蓄了两年时间，大家都在一起，想为这个团队做出一些事情吧。”

无论如何，对于周鹏来说，不到24小时就从“家”到“国”的回归都是一个艰难的抉择，因为无论你怎么选，都可能酿造不可挽回的遗憾。并且所有的结果都可能要由周鹏一人用一生来承担。

如果你了解周鹏，那么，你会明白，他在从国到家，再从家到国这之间做出的决定绝非一时率性而为。要知道，为祖国效力，是周鹏从小就有的梦想并且这些年他一直初心不改，对国字号战袍始终充满敬畏。因此，在国家利益和家庭面前，他会毫不犹豫地选择前者。

经过周鹏火速归队一事后，所有人都对周鹏的大局意识赞不绝口，周鹏作为队长的领袖价值也就此获得了一致认可。但在这之前，并不是所有人都明白为什么宫鲁鸣要任命周鹏来出任队长，尤其是在易建联和刘炜归队后，周鹏仍是宫鲁鸣最信任的领袖，这点在此前着实让一些人觉得不可理解。更何况在宫鲁鸣刚刚复出执教时，很多球迷都以讹传讹认定他对广东球员都偏见，甚至指责他解散了国家队中的“广东帮”，但为什么他又如此垂青周鹏呢？

宫鲁鸣这一决定曾引发过质疑，因为在这之前，周鹏无论是在CBA宏远队还是在国家队都没有担任过领袖的经历。面对质疑，宫帅却直言周鹏就是他理想中的队长人选：“我要的队长不仅要个人表现突出，而且还必须甘于为团队利益而牺牲小我。选择周鹏当队长，一方面他当时在仁川亚运会那届男篮中年龄最大，另一方面他对国家队的荣誉十分敬畏，愿意为团队做出牺牲，这种领袖气质让我十分看好他。”

由于那届男篮经验欠缺，在大比分领先的情况被日本逆转并最终仅名列第五，事后，宫鲁鸣和男篮所有球员都承受了巨大的舆论压力。但就是在这种困境中，周鹏的表现让宫鲁鸣倍感欣慰。周鹏不仅在媒体面前主动揽责任，而且在队内他逐一找队员谈话进行鼓励，从而保持住了球队的士气和斗志。周鹏自己年龄并不大，但他却像一名老球员一样积极开导队友并成功解除了队友们的思想包袱，这让宫鲁鸣看在眼中、喜在心头。宫鲁鸣这一生带过数十位篮球巨星，他是个完美主义者，几乎很少会公开称赞弟子，但对于周鹏的领袖气质，宫鲁鸣却几次给予表扬。

此次周鹏在请假离队后不到24小时就火线回归，这让宫鲁鸣也有点意外，但他为弟子的决定感到由衷的自豪。宫鲁鸣终于可以让所有人明白当初他选择周鹏做队长是多么正确的决定 ：“当时批准他离队时，教练组给他的是无限期假期，只是跟他说等他女儿病情好转后再回归，但我们没有要求他何时回归。他从请假离队到火速归队，这中间不到24小时，他的这种做法再度证明了他是一个认真负责的人，也对全队的士气起到了激励的作用。我为他的做法表示由衷的高兴，他做了一个优秀运动员的正确选择，他会给队伍带来帮助，更多体现在精神上，这是我们所需要的。”

事实上，不仅宫鲁鸣非常赞赏周鹏的领袖气质，翟晓川、郭艾伦等队友也纷纷表示周鹏的所作所为让他们倍感激励，他们都将周鹏视为精神领袖。经此一事，周鹏终于获得了空前的认可和尊重，并且若干年以后大家仍会清晰地记得周鹏在长沙亚锦赛期间做出的牺牲。不过，在这之前，又有多少明白，周鹏这一路走在，吃了多少苦才真正在国家队站稳脚跟。

时间回到2009年8月2日凌晨，又一次在最后时刻被国家队裁掉的周鹏在自己的网易博客上写了这样一篇文章，标题是《一次又一次的心碎，这种滋味不好受》：“人们都说人一生经历了一些坎坷才叫做完人，才算是有足够的生活阅历，但是我还是希望这样的坎坷能少一点，因为对人的内心有很大的打击。我说到这里了解我的人应该都知道了吧，我又一次被裁了，又一次被踢出国家队了……我看到很多网友都说让我不要太在意，不要在国家队等别人施舍上场时间，但是作为一名运动员，能代表祖国参战是件自豪的事情，我想也是每个运动员都向往的！”

在那一年，周鹏连续第三年入选国家集训队，但连续第二次被排除在国家队12人大名单之外，与天津亚锦赛擦肩而过。而在那之前他还失去了参加北京奥运会的机会。周鹏是那种非常要强的人，他不会轻易被挫折击败。连续两次遭受打击，反而激发了他的斗志。在接下来的训练中，他更加刻苦，训练完后他会自己加练三分，练上下肢力量。功夫不负有心人，在经过一年的努力后，周鹏终于实现了自己儿时的梦想，成为中国男篮的正式一员，代表祖国参加土耳其世锦赛、广州亚运会。

不过，就在周鹏的国家队生涯开始起步时，又一次意外让周鹏遭受了沉重打击。2011年7月8日，正随国家队备战武汉亚锦赛的周鹏在国家队的一次队内训练中意外受伤，后被诊断为右手肘韧带撕裂，至少需要伤停四周。经过一个多月的治疗，周鹏于8月28日重返国家队。但当时他的手肘依然无法完全伸直，投篮只能定点投，无法参与对抗。

当时，谁都知道周鹏赶上武汉亚锦赛的机会非常渺茫，但周鹏依然在自己的社交网上写道：“不管怎样，我都不会放弃，毕竟打亚锦赛是个非常宝贵的机会。”周鹏没有放弃自己，时任中国男篮主帅邓华德也对周鹏的回归始终抱有一丝希望，因为在他看来，周鹏在国家队的作用是无人可以替代的。但遗憾的是，周鹏最终还是没能跑赢时间，再次无缘亚锦赛。

接下来的伦敦奥运会、马尼拉亚锦赛，健康的周鹏都无一例外的成为球队的主力选手，但由于战绩不佳，周鹏的亮点也因此被埋没，他在国家队的价值直到宫鲁鸣出山方才真正得到挖掘。2014年是周鹏国家队生涯的新起点，宫鲁鸣在经过一番考察后宣布任命周鹏出任队长，就此周鹏成为了“宫家军”的领军人物。 即使在今夏易建联和刘炜重新加入后，宫鲁鸣仍继续安排周鹏出任队长，这无疑是一种极有分量的信任。

彼以国士待之，必以国士报之。宫鲁鸣和周鹏这对师徒在不经意间成为了中国男篮队史上的又一段佳话，尤其是在周鹏请假一事上，宫鲁鸣敢于力主批准周鹏回家并给予无限期假期的特权，这本已让人倍感温情，但没想到的是，周鹏用不到24小时就千里兼程火速归队回报了恩师的信任，这一举动跟让人备受震撼。

天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……也许，周鹏正是经受了过去这七年来的磨难，才造就了如此有担当的男篮队长。而如今随着女儿病重，周鹏遭遇的磨砺还在继续，但好在，他有深明大义的家人做后盾，有充分信任他的伯乐做导师，有十分信服他的队友做帮手，他现在唯一需要做的就是率队夺冠，让这段厄运彻底升华为永久的佳话。