David Richards曾对ProDrive车队的计划信心满满

我们绝不相信，David Richards无法在F1中另起炉灶并获得一席之地。本身他就拥有长期的F1车队管理经验，在他的带领下BAR车队曾经红极一时。随后David Richards自己就拥有一个非常系统化的赛车运营企业：ProDrive，对于这家超过20年历史的公司，熟悉的朋友应该很清楚这个品牌在LeMans赛事及WRC赛事中的成功运作能力。Aston Martin DBR9在LeMans赛事中赢得了足够的尊重，而在对支持Subaru参与WRC项目中，ProDrive也具有非常高的水准。同时公司还支持包括Porsche、BMW、Honda等在内的专业赛车改装、参赛等项目，因此ProDrive拥有非常良好的运作F1的能力。不仅仅只是这些，David Richards的人脉关系也非常多，一旦他成立了F1车队之后，赞助商的资金将会很快落到实处。

但是就在看起来一切都水到渠成的时候，ProDrive车队的成立最终还是不幸遭遇夭折，在最近的新闻中，Richards再一次满怀怨恨地将指责矛头对准了Frank Williams，正是以Williams车队为主的阻挠，才让Richards的计划完全失败。

回头想想，Frank Williams也并没有做错什么，毕竟每个车队都希望保护住自己的利益，而Williams只是想保住自己来之不易的地位。随着F1车队的大为一统格局的不断巩固，私人车队的生存空间已经非常局促有限。厂商车队如今已经成为未来F1发展的必然趋势，Ferrari、BMW、Toyota、Honda已经是典型的厂商车队运作模式，McLaren虽然名义上很难定性，但是40％的Mercedes-Benz股份，以及Ron Dennis日益减少的车队股份，外界几乎已经将McLaren当做Mercedes-Benz车队予以对待。剩下的Red Bull和Toro Rosso的企业文化及发展诉求，与厂商车队并不存在冲突，毕竟车队的中心发展目标还是以宣扬Red Bull的产品及激情体育的文化为主的。而ForceIndia及Super Aguri等车队，现今还不会对Williams构成实质上的威胁，因此一旦ProDrive在拉拢McLaren所提供的技术参与F1，他们将成为Williams利益上最大的敌人。

这也就不难理解为什么Williams爵士如此激动地反对ProDrive了，于是在一番激烈的商讨之后，2008年第12支车队的出现已经成为泡影。我们需要静心想一想的是，ProDrive的参赛失败的根源到底在哪里？FIA、F1管理公司是否也该负起一定的责任？对于至今还是模棱两可的所谓“客户车队”的运作模式，我们希望不仅仅流于形式上的名称。

是时候，为客户车队正正名了，这也算是笔者为David Richards讨个说法吧。