阿沙法·鲍威尔出生于牙买加一个传教士家庭，他的5个兄弟姐妹都在从事田径运动。哥哥多诺万在1999年的世锦赛上跑进了100米比赛的半决赛，是鲍威尔走上田径之路的引路人。在跟随哥哥在美国得克萨斯州训练过几次之后，鲍威尔被认为“没有田径天赋”，不适合做一名短跑运动员。因此直至2001年，鲍威尔仍然奔跑在美式橄榄球场上，是校队的一名得分中锋。
　　 教练斯蒂芬·弗朗西斯成为鲍威尔命运转折点的关键人物。他认为鲍威尔在短跑项目上大有可为，并且借短跑名将、夺得过四次奥运会200米项目金牌博尔顿的录像激励他。就这样，鲍威尔在2001以19岁“高龄”开始真正意义上的短跑训练。
　　 但是，命运之神总是喜欢开小小的玩笑。2003年的巴黎田径世锦赛四分之一决赛上，由于起跑反应时间低于0.1秒，德拉蒙德和鲍威尔都被判在第二次预备起跑时抢跑，被罚出局。德拉蒙德躺在赛道上不肯起来，鲍威尔也站在赛道上拒绝退下，但最终被劝离场。
　　 2004年8月，鲍威尔赛前被认为是雅典奥运会百米冠军大热门。但是他再次输在起跑线上：这回他起跑得太迟了，拼尽全力最终只获得第5名。[详细介绍]

　　2004年5月 雅典奥运会男子100米第五名；
　　2005年6月14日:在雅典打破了世界百米记录，成绩为9.77秒；
　　2006年英联邦运动会100米冠军,4x400米接力赛冠军；
　　2006年美国尤金田径精英赛100米亚军；
　　2006年国际田联黄金联赛首站挪威首都奥斯陆站、英国站、罗马站、苏黎世站、布鲁塞尔站以及柏林站冠军，其中苏黎世站鲍威尔平男子百米世界纪录、柏林站平赛会纪录；
　　2006年国际田联超级大奖赛、伦敦超级大奖赛以及萨格勒布大奖赛冠军。