乔丹的纪录片《最后之舞》播放完结，那支传奇而壮丽的王朝公牛就此远去。在故事的结尾，公牛的所有成员散落天涯，开启了新的旅程。而故事的主角，迈克尔-乔丹在第二次宣布退役之后，来到奇才，成为了篮球运营总裁，执掌奇才的一切事务。正如人们后来所知道的，乔丹在管理的岗位上，几乎是他球员时代的反面例证，而他最糟糕的决定，就是力排众议，在2001年用状元签选中了夸梅-布朗。
那么这位历史闻名的“水货状元”，在当时到底是个什么样的水平，他的职业生涯又经历了什么呢？
时间拉回到2001年，加内特、科比、麦蒂们用优秀的表现证明了高中生球员的潜质，而整个联盟也开始进入到对高中球员的盲目推崇，在2001级，排在前列的都是高中球员内线，泰森-钱德勒和埃迪-库里都是其中的佼佼者，但夸梅-布朗的名气和实力都要强于他们。
在高中的最后一年，夸梅-布朗场均拿下20.1分13.3篮板5.8盖帽，另有3次助攻和2次抢断。起初佛罗里达大学的多诺万已经说服夸梅签下意向书。但当选秀预测一次次指向状元时，夸梅动摇了。他给多诺万打电话，抱歉地说，决定要参加选秀。
多诺万非常理解，夸梅在签下意向书的时候就清楚面对的是什么，他甚至主动告诉多诺万，“教练，如果他们把我排在第一，我知道他们期望值很高，但我实力还没到，我想先证明自己。”
然而夸梅家庭情况促使了他的提前参选，尽管母亲希望他参选，但真实情况是，他是父母八个孩子里的第七个，他父亲毒瘾极大，时常殴打他的母亲。在他母亲带着家人逃离家乡之后一年，他父亲用斧头杀死了新的女友，被判处无期徒刑。
那是1990年的事情，夸梅才刚刚8岁。
夸梅决定参选，但其实他远远没准备好。多诺万直言，夸梅热爱打球，但是不喜欢训练。只不过他处在了一个非常微妙的时间点：另外两个热门中锋，库里体格巨大移动不佳，钱德勒身高臂长，但吨位和对抗不行。夸梅恰恰是两人的最佳组合。当时手握状元签的奇才反复试训了这三人，乔丹也在暗示，自己打算复出，要选一个最能帮助到自己的球员，所以他一定要在这三个人当中选择实力最强的一个。
奇才特意安排了最后一次试训，夸梅和钱德勒一对一。尽管夸梅不太高兴，但还是参加了。在那场试训中，他一对一打爆了钱德勒。在试训结束后，钱德勒改口说自己打算成为拉希德-华莱士那样的空间型大前锋，不需要每场都要去对抗。而夸梅的表现非常惊艳，奇才意识到他可以成为下一个加内特，至少在四号位上，2米11的夸梅具备着一切天赋。
更让乔丹赏识的，是夸梅在试训后很傲气地告诉奇才主教练道格-科林斯：“如果你选了我，一定不会后悔。”
乔丹非常欣赏夸梅的霸气，很可能就是这句话打动了他。后来所说的“力排众议”，其实更像是“众望所归”——夸梅当选状元，公牛用前一年的状元布兰德换来榜眼签选择钱德勒，顺便在第四顺位选择库里，组成了“2+3=23”，第三顺位的老鹰选了加索尔，然后立刻送到了温哥华灰熊换了拉希姆，在当时，因为对欧洲球员缺乏信心和了解，加索尔被认定是前四顺位里最可能水的一个。
乔丹在同一年复出，奇才并不是没有备选，他们在第20顺位选择了大四生，乔丹的北卡师弟海伍德，夸梅最初就是被放在大前锋上的。那年的情况同时超出了乔丹和夸梅的预料——因为汉密尔顿过于瘦弱，乔丹复出后改打三号位，和他紧邻的就是四号位的夸梅，两个人根本就没有实际上的默契。而身边的人说，乔丹从来没意识到自己的方式有问题，每当夸梅没有达到他的要求，他就暴跳如雷。
在乔丹看来，夸梅的成熟度和场上贡献完全没有达到预期，他认为的状元，就应该即插即用成为球队门面担当，有人戏言说，皮蓬的早熟给了乔丹太大的错觉。实际上被安排打首发的大前锋是梦一的4号球员莱特纳，夸梅的新秀赛季，场均只有14.3分钟，每场不过4.5分3.5篮板。
而另一件事，则是后来媒体讲述的——在新秀赛季，夸梅租住在华盛顿的一家酒店里。有天深夜，他打电话给经纪人过来帮忙，经纪人赶来的时候，发现整间房子地上都铺满了各式各样的衣服：西装、训练服、球裤和内衣，经纪人疑惑不解，“你打电话，楼下的洗衣房就会来收走，”夸梅小声地回了一句，“我不知道怎么找洗衣房……”
19岁的夸梅，就这样被推进了社会，从商业角度，他的选择肯定是没错的，前四年的新秀合同，就达到了1900万。但另一方面，当时的整个NBA都缺乏对高中生球员的心理疏导和建设，包括当时的科比和麦蒂，都遇到过长时间和球队老将之间的沟通不畅。
19岁的夸梅遇到比他年长了19岁的乔丹，变得不知所措。他试图主动去接触老将，但老将们不耐烦，只是让他去训练，而高中完全靠着天赋打球的他不知道应该怎么训练——他还记得乔丹告诉他的，就是“跑到篮底下，接到传球，扣进去”，但问题在于，没有专门的训练师告诉他怎么跑到篮底下。
在后来的访谈中，不管是乔丹，还是夸梅，都承认那段时间的不舒服，主要是夸梅的“还没准备好”和乔丹极端的“精益求精”之间的冲突。夸梅试图给双方开脱，“MJ太想赢了，而那些媒体总是想办法质问他为什么不能赢，他们都想从我俩这里找到负面新闻做文章。MJ不想让他们得逞，他总觉得，只要多赢球，媒体就能闭嘴，但不是任何时候，想赢就能赢的。”
在第二个赛季之后，乔丹再次宣布退役，之后因为和奇才老板波林发生争执，最终乔丹被解雇离开奇才。乔丹当时感觉自己被出卖了，他放话说，如果早知道退役之后就会下岗，他当时都不会给奇才打球。
无论是否和乔丹有关，夸梅都在第三个赛季打出了最佳表现，场均达到10.9分7.4篮板，并在对国王的比赛里拿到30分19篮板。第三年打完，奇才提供了一份5年3000万的合同，却被夸梅拒绝了。
拒绝理由很简单，夸梅不喜欢阿里纳斯的打球风格。
夸梅在那几年努力在低位背打，但阿里纳斯更愿意相信自己。夸梅决定不和奇才续约，也引发了整个球队的不满，他先后和阿里纳斯、其他队友和主帅埃迪-乔丹发生争执，简单来说，就是不想在这呆了。
夸梅的理由很简单，在奇才面对的只有恶意。而且自己从来没有被正确评价过。在新秀合同结束的时候，奇才和湖人达成了先签后换：湖人送出卡隆-巴特勒，从奇才得到夸梅。随后湖人提供了3年2500万，其中前两年保障的合同。
湖人看中了夸梅优秀的低位防守能力，但他们忽视了一件事：巴特勒是科比在湖人最好的朋友。
所以夸梅到湖人的时候，仍然面临着压力：洛杉矶的球迷并不喜欢球队的交易，觉得夸梅是失败者，不值得这么大的合同。而且湖人球迷想要的是能立刻带领球队反弹的强援，不是个要从头培养的半成品。
夸梅并不走运，在经历了乔丹和阿里纳斯之后，他面对的下一个老大，同样极端偏执。
所以当夸梅代表湖人去华盛顿打客场的时候，全场一片嘘声夹杂怒骂，夸梅并不理解，“我走了，他们不应该拍手称快吗？”
有关于夸梅在湖人的记忆，其实并不长——他顶替米姆成为首发，在一年后被拜纳姆替代，然后遭到交易。但关于夸梅有一件挥之不去的事情，就是他曾经在对活塞的比赛里，无人防守接球黄油手，而且在失误后还主动跟科比说，“有空位也别给我，不然他们就对我犯规，我怕罚不进。”
夸梅对这件事有过解释——他当时脚踝和肩膀都受了伤，要去动手术。但是库普切克却告诉他，“就算你只有一只脚踝和一个肩膀，你还是我们最好的防守球员，所以我们需要你去防守。”夸梅说，当时他的肩膀都已经抬不起来了，但是科比并不这么想，没有做不到的事，也不应该有。
另一方面，菲尔-杰克逊习惯用他的方式去激励球员，他在场边学猫叫来刺激夸梅，让他“硬一点”，习惯了乔丹和科比的禅师，认定有心气的球员在被羞辱后会暴怒反击，很可惜的是，夸梅的身体大幅下滑，他的精神力也和禅师想象的不太一样。
夸梅给湖人的最后贡献，是他作为交易配平的部分，送到灰熊，交换的正是他那年的探花，保罗-加索尔。湖人如愿摘下两座冠军，而夸梅开始了流浪之旅。
在活塞和山猫，他都打上了首发，仍然被认定是联盟最优秀的低位防守球员之一，但另一方面，夸梅在进攻端几乎没有存在价值，正值全联盟都在追求小后卫的提速，夸梅更加没有用武之地。
勇士在2011年给了夸梅700万年薪，结果不到一个月，他因为胸肌撕裂动手术，赛季直接报销，勇士在当时决定大破大立，送出头牌埃利斯和夸梅，从雄鹿换来了博格特。夸梅再次成为了一个王朝的垫脚石。
2013年，不堪重负的夸梅选择退役，带着6400万的收入结束了“水货状元”的职业生涯，伤病和怯懦又伴随着他度过了这13年。
他是为数不多同时和乔丹以及科比做过队友，却都令他们失望的存在，09年母亲的去世诱发了他的抑郁，夸梅-布朗职业生涯最佳数据，定格在了第三年的30分19篮板。
当话题谈到乔丹的时候，夸梅从不试图用任何负面词汇形容，他最多说到，“MJ有点太着急了，”他说，“媒体总是想看他出丑，他着急证明自己，只能催促我们变得更强。”在被问到和乔丹是不是有矛盾时，他赶紧解释，“没有没有，不然我也不会签夏洛特。”
19年前，19岁的夸梅被38岁的乔丹选中，心怀激动，他并不知道要面对的是什么，19年后，当他回想起当时放下的大话，他也不觉得后悔和羞愧，“我一点也不怪奇才和乔丹，谁都想和乔丹一起打球，我特别喜欢打篮球，如果再来一次的话，我还想当起乔丹的状元，比上次更称职的状元。”
本文来源：网易体育专稿
作者：里多
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