上赛季，迈阿密热火的最终战绩是39胜43负，排在东部第10。当韦德结束巡演隐退江湖之后，莱利打造的后三巨头球队正深陷中产合同陷阱——两大顶薪不堪大用，中等合同尽数溢价，他们几乎成了全联盟建队的反例。
然而在希罗挺身而出，帮助球队力斩公牛的时候，我们惊讶地发现：当2019-20赛季结束四分之一之时，热火目前17胜6负，高居东部第三，和雄鹿、凯尔特人、猛龙和76人传统四强混战在第一集团。按照这个趋势，热火接下来的目标，应该是稳住自己的上半区席位。
但仔细看看热火阵容，其实并没有太大调整：怀特塞德被送去开拓者，换成了迈尔斯-莱纳德；去年当家主控约什-理查德森作为巴特勒交易的一部分送给了76人，新秀只补充了一个13号顺位的射手希罗，除此之外，并没有太大意义的补强。
但当我们重新审视热火糟糕的工资单时，还是会发现有大量的冗余乃至负资产：3270万顶薪的巴特勒之下，1920万的德拉季奇和1170万的奥利尼克在打替补；1300万的温斯洛刚刚伤愈复出，还在替补席找状态；1530万的詹姆斯-约翰逊看饮水机，和管理层闹别扭的维特斯揣着1210万年薪至今一场没打，账单里还有莱恩-安德森的1560万要分三年支付——现在打着首发的，是巴特勒、1130万的溢价合同莱纳德、新秀第三年的阿德巴约，和两个无保障底薪落选秀邓肯-罗宾逊和肯德里克-纳恩，他俩一个25岁，一个24岁。
但当纳恩场均爆砍15.2分夺走月最佳新秀时，热火球迷已经忘记维特斯的存在，而小前锋射手邓肯-罗宾逊三分球达到42.8%，隐藏在侧翼突施冷箭；吉米-巴特勒如今改打勒布朗和东契奇的位置，在控球后卫上尽情展现他的全能和大心脏，有着一手细活的阿德巴约不但靠着勤奋挤走了怀特塞德，更是在场均14.3分10.4篮板之外送出4次助攻，俨然一个黑版的约基奇。
再加上曾经打出过180命中率赛季，今年还有53.8%三分准星的大白中锋迈尔斯-莱纳德，这一套怪异另类的首发组建完成。他们五个人已经连续首发了17场，14胜3负。这五人组同时出战了195分钟，占到全部时间的18.3%，每100个回合净胜对手17.7分，在出场超过100分钟的阵容中排名第四——他们几乎是全联盟最稳定也最默契的一套阵容。
然而去年此时，他们还散落在各地：阿德巴约是怀特塞德的替补；莱纳德在开拓者看饮水机；巴特勒在两支球队不得安宁；邓肯-罗宾逊是热火的双向合同，在人员折损大半之后断断续续打了15场；纳恩正在另一支位于发展联盟的勇士队奋战，直到常规赛最后一天，热火送来一份合同，接下来的两年都是没有保障的。
这五个人里，顺位最高的是11号秀莱纳德，阿德巴约是乐透末，巴特勒是首轮末。他们在职业生涯的前期都遭遇了冷落和困惑，但现在，他们在一支结束了辉煌时代的球队，以无名之辈的姿态去冲击50胜，甚至更多的胜场。
这一切，还是要从多年来被严重低估，但却屡次把球员从底层提拔出来的主教练埃里克-斯波尔斯特拉说起。
“我进入到了一个黑暗的地方，”斯波尔斯特拉承认，一向沉默寡言的他担任主教练以来，在2015年第一次无缘季后赛，他说正是因为那个时间点，他开始意识到自己动机的不对：三巨头给所有人施加了太多压力，而人们只注重结果，他本人也是。
“在漫长的休赛期，我不得不反思自己，重新调整，”斯波尔斯特拉说，“我重新调整了一种执教方式，更适合我的身份和目标。在那之后，我不得不向一些球员道歉，那不是我想成为的教练，更重要的是，我不会去做他们让我成为的那种教练。”
同样对于胜利充满渴望，但斯波尔斯特拉意识到自己不再为球员服务——他是一个教练，而不是竭尽所能满足球员要求的助理。拥有超级巨星的那些年，他饱受质疑。人们认为随便是个教练就能轻松走到最后，对于一些表现不佳的比赛，就把矛头指向他。他总是下班最晚的那个，会像当年做录像剪辑师时候那样去逐帧分析对手的每个细节。但没有人在意，他们对他要求苛刻，充满讥讽，甚至有时候那些大牌也这么看他。
那个夏天的内省，让斯波尔斯特拉重新起航，变成了一个截然不同的教练。他开始大胆启用底层球员，着力开发他们身上隐含的特点，并大胆鼓励他们奋斗——以前的他也是个老好人，但更像是小心翼翼赔笑脸的傀儡，但现在，他是两枚戒指在手的冠军教练，而他从不以此自居，只是把那些成功的经验分享，然后认真地给出建议和鼓励。
于是，罗德尼-麦克格鲁德、维恩-艾灵顿，都在他手底打出了生涯最好的赛季，斯波尔斯特拉热衷于让球队的第15人也能有机会表现发挥，即便近几年没有打出太好的整体成绩，但热火的良性竞争和饥饿感，都在联盟中首屈一指。
纳恩，生涯前5场里有3场拿下20+得分，在前四分之一的赛季，他都是热火的第三得分手（仅次于巴特勒和德拉季奇）；邓肯-罗宾逊投进的三分球排在联盟第15位，还要高于布克、米切尔和CJ-麦科勒姆；迈尔斯-莱纳德不但有五成三分准星，他在场时的防守效率是101.9，与开拓者时期截然不同。而阿德巴约以一个跳跳男的身份进入联盟，却成为最出色的肘区传球支点——这些人比起从前的生涯，都有了巨大的提升。
“这里的教练，还有球场内外的一切，都体现出了一种冠军文化，”纳恩说，“你每天来都愿意努力工作，作为一个职业球员，大家都想在这里迅速成长。”
“无论你是否在轮换之中，都不会感到浪费时间，”邓肯-罗宾逊说，“教练组一直在寻找方法让你最大化成长。如果你全身心投入其中，那么赛季结束的时候，你会发现自己受益匪浅。”
“我们的工作方式和激励方式并不适合所有人，但我们希望这是一个你们来了永远不会后悔的地方，因为我们会全力以赴。” 斯波尔斯特拉说。
在这种环境中蓬勃发展的不只有首发们：克里斯-席尔瓦是一个来自加蓬的双向合同球员，现在他是替补席上不可或缺的中锋，在偶像哈斯勒姆身边，他会疯狂地吞噬一切篮板——每36分钟他能抢下14.6个篮板，其中6.8个进攻篮板；泰勒-希罗并不是预选在乐透中的顶级新秀，而他从夏季联赛开始，已经自信地成为了热火的替补最强火力支援之一。德拉季奇和温斯洛，也开始习惯于现在的角色。
他们的成功依然像是一个谜，没有人知道这些底层球员如何爆发出如此强的斗志，斯波尔斯特拉或许真的有惊人的魔法。
“我们已经努力了很长时间了，”斯波尔斯特拉说，“我们希望对任何可能性敞开大门，来发掘队伍里的最佳潜力。”
已经离开热火的麦克鲁德给出了自己的答案，“从视频剪辑师开始，斯波尔斯特拉一步一步走向了主教练的位置，这和很多落选秀的道路是相似的，斯波尊重大家，如果你坚持不懈，你就能走得很远。”
斯波尔斯特拉说，他最大的爱好，是悄悄地观看球员们如何自我提高，他还记得三年前，艾灵顿在休息日找到投篮教练，一遍遍投射三分。
“我们谈论球员的性格和毅力，他们的坚韧不拔会让他们实现梦想，”斯波尔斯特拉说，“这种内在的毅力也是天赋，和能跳一米二是一样的天赋。我想为这些努力的家伙奋斗，竭尽所能，帮助他们实现梦想。”
他们依然不是一支完美的球队：阿德巴约和莱纳德的站位偶尔还是会重叠；纳恩只是一个纯粹的得分手；阿德巴约、巴特勒和温斯洛三人都需要大量的球权，他们既不能同时在场，也会在一些使用过度的场次里防守溜号。也就是说，目前的这支热火，还没有强得那么彻底。
可是球员们对此充满乐观。“我们有很好的化学反应，我们喜欢彼此的比赛，希望能帮助队友成功，在联盟中这并不多见。”邓肯-罗宾逊说，“可能两场比赛我的时间会相差巨大，但我并不担心，我只要准备好了，我的队友也准备好了，我们就不怕任何对手。”
比起十年前，热火经历了盛和衰，三巨头的豪华阵容，到现在的全部平民。勒布朗出走，博士病退，到韦德离开。热火在这些年自发或者意外走了许多弯路。包括他们给出合同签下的球星（德拉季奇和怀特塞德）和角色球员（两个约翰逊、维特斯、奥利尼克等）也都没能打出预期的表现。但幸好，他们的冠军传统和气质通过主教练和整个团队，一代代继承了下来。
“这就是我们，我们喜欢我们所做的事情，就一定可以渡过难关，”斯波尔斯特拉说，“我们有团队理念，即便这支队伍发生大规模的人员变化，处境困难，但我们可以比其他人更快地反弹，我有机会经历他们的重塑和成长，这就是我们的文化所在。”
关于家和团结的概念，在热火队身上已是一种传承了。
“我喜欢努力工作，也喜欢赢球，”月最佳新秀纳恩说，“所以还有比这里更好的地方吗？”
本文来源：网易体育
作者：里多
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