这一次的叛逃,也令联盟的一道致命伤疤被无情揭开:小城市球队该怎么办?
过去的20年内,除了今年的克里夫兰外,小城市夺冠的次数为零。所有夺冠的球队,清一色都来自于大城市。从公牛(芝加哥,第三大城市)到湖人(洛杉矶,第二大城市),从马刺(第七大城市)到凯尔特人(波士顿,新英格兰地区重镇),再从热火(迈阿密,被评为全球最富裕的城市)到勇士(奥克兰,对面便是旧金山)。
这些城市规模有大有小, 但清一色都拥有大市场。相反诸如克里夫兰以及俄克拉荷马,都被视为“县城”一般。小市场的球队如何在NBA里与大市场的球队竞争?答案是无解。若非勒布朗是土生土长的阿克伦人,一直发誓要为这里带来一座总冠军,只怕克里夫兰也是翻身无望。
事实上NBA一直以来都在防范强弱不均的现象,并制定出了工资帽。这可以严格限制大市场球队做大的的倾向,配合选秀制度,有效的确保了NBA的长期以来的竞争力。但问题在于小市场球队钱少,吸引力不足,实在难以吸引大牌的加盟。即使是克里夫兰,也有其独特性,众所周知的是,吉尔伯特几乎就是联盟里最慷慨的老板,上赛季骑士光是奢侈税,便缴纳了5400万。相反雷霆,球队为了省奢侈税,将哈登交易离队,从而生生拆散了三少。
别怪雷霆当年目光短浅,小市场的球队无法承担巨额奢侈税的负担,这也成为了他们的局限。当小市场球队在财力上无法与大市场球队匹敌,同时城市吸引力又不足以吸引到巨星加盟时,NBA是否也会逐渐逐渐的出现强弱分明的格局,并缔造出寡头级的怪物球队?
这是一个危险的倾向,值得联盟警惕。