红龙战力不输列强 两年内国际排名飙升68位
第1次征战欧洲杯的红龙军团,打出让人震惊的表现。小组赛2胜1负力压英格兰头名晋级,1/8决赛1-0小胜北爱尔兰,1/4决赛逆转FIFA排名第2的比利时,欧洲杯4强,威尔士做到了。尤其是3-1逆转比利时一役,威尔士的胜利可谓酣畅淋漓。全场15次射门,7次射正,均高于对手,49%的控球率也相差无几。在于欧洲一流豪门的交锋中,威尔士不落下风。
5场欧洲杯,威尔士打出极高的水准。OPTA数据显示,红龙军团场均12次射门,高于意大利(9次),场均8.8次威胁传球(只计算90分钟内),也在意大利(7次)之上。威尔士场均15.2次盘带,10次成功,也在葡萄牙(场均16.4次盘带9.8次成功)、西班牙(场均12.5次盘带6次成功)、意大利(场均7.3次盘带4.5次成功)之上。威尔士的射门准星也相当准,场均6次射正,在本届欧洲杯仅次于比利时(7.4次)和德国(7次)。这些数据看得出,威尔士是一支效率极高的球队。
主帅科尔曼赢得赞誉,此时此刻,威尔士也没有忘记黄金一代的前两任耕耘者——托沙克、斯皮德。如今的威尔士队,有不少名气颇大的实力派球星。贝尔、拉姆塞的威名不必多说,效力于利物浦的乔阿伦、斯旺西队长阿什利-威廉姆斯,这4人被视为威尔士黄金一代的领军人物。谁是重用他们的伯乐呢?约翰-托沙克。现年67岁的托沙克曾两度执教皇马,2004至2010这6年,托沙克担任威尔士主帅。
2004年托沙克接手威尔士,此时的红龙军团阵容老化,在欧洲足坛也只是鱼腩形象,托沙克决定进行年轻化改革。2006年5月27日,16岁的贝尔上演威尔士处子秀,要知道1个月之前,贝尔刚刚代表英冠的南安普顿首次出场。拉姆塞。冈特尔、乔阿伦也都是在19岁左右就得到托沙克的征召。
现任威尔士主帅科尔曼在激情庆祝的同时,肯定没有忘记威尔士实现如今这般突破的前两位奠基人。
为了寻找优秀的年轻才俊,托沙克四处奔波。现任队长阿什利-威廉姆斯,其祖父是威尔士人,所以威廉姆斯具备为威尔士出场的资格。托沙克多次来到赫里福德,观战威廉姆斯效力的斯托克波特(英乙)。2008年3月,托沙克将23岁的威廉姆斯招入球队,2012年9月,威廉姆斯出任威尔士队长,这是现任主帅科尔曼的决定,但威廉姆斯早早立足威尔士,却是托沙克的功劳。29岁的乔-莱德利是如今这支威尔士的主力中场,11年前,18岁的莱德利得到托沙克的青睐,入选威尔士队。还有沃克斯、切尔奇、柯林斯,都是在托沙克时代上演处子秀。
托沙克鞠躬尽瘁,可惜未能带着这帮年轻人打进大赛决赛圈,他总是带着遗憾说,“下回我们能出线”。2010年托沙克卸任,威尔士足坛传奇人物斯皮德走马上任。斯皮德给威尔士带来的是什么?现役中场柯林斯在BBC的采访中一语点出:信念和科学。威尔士常年无缘大赛,球队士气低迷,但斯皮德的精神魅力,让每个球员都乐于为威尔士效力。斯皮德有坚定的信念,他心怀梦想,他让球员都充满梦想,激起战斗和胜利欲望。
斯皮德给威尔士带来先进的理念,柯林斯说,斯皮德对球队的关照无微不至,从饮食起居,到出行安排,训练计划,无所不覆盖。在斯皮德的理念中,主帅不仅仅是简单的带队训练,还需要体育科技做指导。他聘请数据和体育专家杰夫-罗登出任球员状态监控官,请来前荷兰国家队教练组成员华希赞担任体能训练师,与诸多管理专家斯制定全面彻底的改革方案,威尔士足球有清晰明了的计划。斯皮德将威尔士从FIFA排名第116提升至48,飙升68位,成为进步最快的球队。可惜,2011年11月,斯皮德在家中自杀身亡,让人无限唏嘘……