翻译：kewell
在俄亥俄州阿克伦市北部，火石高中的餐厅内，特瑞萨-玛姬坐在一张小桌子前，餐厅内放着节奏感很强的音乐，但她无动于衷。烤肉的香气弥漫在空中，但她也没有吃。玛姬有6个孩子，有13个孙辈，她今晚还有工作要做。
勒布朗不在这里，他要跟骑士前往底特律打比赛，但他的存在感依然很强。他的超大面部海报被搁置在舞台上椅子的旁边，两双他在训练里穿过的15号鞋放在桌子上作为准备的礼物。还有很多给孩子们准备的手环，上面印着他名字的字幕缩写。
今晚，勒布朗家庭基金会把200个孩子，他们的父母和老师都聚集在这里，多年来，勒布朗都一直致力帮助这座城市里条件最差的孩子们得到免费的大学教育。
他一开始萌生这个想法是在几年前，当他宣布将离开热火重回骑士的时候，他在公开信中写道：“我不会承诺总管冠军，我觉得召唤我回来的东西，远高于篮球。”
在他重返骑士一个月之后，他把此前一直在做的慈善活动“为教育骑行”进行了规模扩张，让参与人数从250人增加到1000人，他不仅要为孩子提供免费的自行车，也要为他们提供免费的教育。
实现这个承诺，比为克利夫兰带来一个总冠军要难得多。他要让一些不怎么识字的孩子得到上大学的机会，他真的能够打破社会屏障，兑现自己给阿克伦的承诺吗？
我们或许可以从玛姬的家庭中找到答案。她的女儿克里斯特尔今年32岁，一直没读完高中，现在正在受到勒布朗基金会的资助，接受GED课程。克里斯特尔的10岁女儿阿里欧娜-麦斯威尔也参加了“为教育骑行”和“我承诺”活动。勒布朗会给这些受捐助的孩子录音，写信或者在网站留言。他也会参加孩子们的课后辅导，带他们去听音乐会，或者造访电视台、玩具厂、游乐场，当然也会去看骑士比赛。
玛姬说：“他在帮助人们走上正轨。勒布朗有自己的目标，有自己的原则，我觉得这很棒。没有多少孩子能得到这么好的机会。”
阿里欧娜的成绩已经有了进步，但大学还相当遥远，她现在才读四年级。阿克伦的教育体系也有问题，2015年9月，整座城市的课后辅导资金被削减了100万美元，而所有四年级学生的平均得分为74%，被俄亥俄教育部打了“F”。
“他（勒布朗）遇到的难题有很多。”玛姬说，“很多家庭生活都很困难，孩子们从小就很贫困。”
跟阿里欧娜一起接受资助的小学生大约有20个，他们在刚参与项目的时候会一起宣誓，称：“我承诺，要好好上学，认真听讲写作业，这会帮助我提升成绩。我承诺提出问题，努力寻找答案，永远都不放弃探索。我承诺会一直竭尽全力，尊重他人，帮助他人，健康饮食，增加运动。我承诺要为自己做出正确的选择，快乐生活，最重要的是，要完成学业！”
而勒布朗的承诺，则被印刷在一张张海报上，张贴在他母校的球馆里。
“我承诺，永远不会忘记自己的出身。”
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当地人一般都这样形容阿克伦：“小地方。”
“这儿不是克利夫兰或者辛辛那提，这里的环境就很有家庭氛围。”曾在勒布朗参与过的第一个篮球联赛执教过他的奥德利-麦克吉尔说，“勒布朗回到阿克伦就不需要保镖陪同了，你大概就明白那是种什么感觉了。”
阿克伦坐落在克利夫兰南部，距离40英里的地方。常住人口只有20万，32%是黑人，62%是白人。这里有一些轮胎工厂，因此上世纪70年代还繁荣过一阵子。但当制造业在美国衰败后，这座城也萧条了下去。
今天，阿克伦有27%的人口都生活在贫困中。在一些黑人社区，婴儿夭折率是全国的一倍。公立学校太多贫困学生，有超过86%的孩子都有资格申请免费或者打折午餐。
“他做慈善，是因为他也曾是这样的穷孩子。”勒布朗的儿时好友，如今最重要的商业伙伴马弗里克-卡特说，“从他们身上，他看到了以前的自己。”
勒布朗出生的时候，他的母亲才16岁。他的童年在颠沛流离中度过，四年级的时候缺课几乎达到100天。直到他的橄榄球教练弗兰基和帕姆-沃克夫妇接纳了他，他的生活才算安稳了一些。 沃克除了运营少年橄榄球联盟，同时他也在阿克伦都市房屋委员会工作，帕姆则为当地一位国会议员工作。他们的公寓是个三居室，勒布朗跟他们三个孩子中的一个住在同一个房间，他开始能完成学业，参与体育比赛，懂得守时和责任。弗兰基说：“我小时候就总有人照顾我，教会我积极的价值观，我也愿意这样付出。黑人必须得互相帮助。”
沃克一家把勒布朗送进了波迪奇-帕思小学，他在五年级一天都没缺课。帮助他的教练和老师还有很多，而他的母亲终于逐渐找到了自己的住处，生活稳定了下来。勒布朗所毕业的高中是一所天主教学院，他当时已经名震全美，最终被骑士选为状元。帕姆-沃克一直教导他要懂得回馈社会，这是他的责任。
“他说我有责任回馈这座城市，照顾这些孩子，因为我是他们的榜样。”勒布朗说，“所以，我的责任不是赚钱，而是理解我所处的地位，理解我能给大众带来的激励，大家都希望这座城市能有更美好的未来。”
勒布朗在2015年的收入为6500万，是年收入最高的职业运动员之一。勒布朗家族基金会在2013年的支出和纳税是近年来最高的，在“为教育骑行”上投入90.3万，为母校圣文森特-圣玛丽高中投入35.8万，还为其他各种机构也投入超过17.1万，这其中包括勒布朗在阿克伦开办的AAU篮球训练营。
勒布朗能找来很多大品牌赞助商，这样他还能为学校捐出更多笔记本电脑，为更多家庭进行翻新整修。在过去6年来，他们做出最大的一笔捐助就是2010年为“男孩女孩俱乐部”所捐的200万，而这笔钱来自他在ESPN所做的直播节目，臭名昭著的“决定”。
他的捐款并不是运动员里最巨额，最吸引注意力的，而且他只关注自己的家乡小城阿克伦。这座小城把他培育成了世界级巨星，而他希望能用自己的力量激励这座城里所有的孩子。
今年1月份，他在给孩子的信中写道：“在又冷又黑的早上，总是难以起床。我也宁愿躲在被窝里看卡通，我知道这种感觉。但不管怎样，我们都得起床去工作，明白吗？我希望你们这一周能过的开心，我会一直记挂着你们，我保证。”
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勒布朗基金会的员工称他们计划继续囊括慈善计划，开始帮助三年级的学生，这样至少有2300个孩子有了去阿克伦大学的机会。这所大学现在每年学费为10977美元，以现在的标准衡量，那一共就是1.01亿美元。
勒布朗不是一个人支付这些钱，很多学生家庭能领到低保，阿克伦大学也愿意集资捐款。但当地人觉得这样计算没必要，勒布朗的存在本身已经令他们兴奋了。阿克伦市长丹尼尔-霍里根说：“这不是能用双手触碰到的东西，只是一种情绪，一种他一直都在的感觉。”
2013年7月，勒布朗刚在热火夺得第二个总冠军，正准备去参加黑人儿童慈善足球赛的麦克吉尔刚停车，就看见了勒布朗。“他把车停在我旁边，下车之后还跟我和我的孙子打招呼，然后就去跟孩子一起踢足球了。”他说。
在皇家剧院附近，两位年轻女性回忆起去年夏天勒布朗带着两个儿子来看“小黄人”的经历，他们跟普通人一样排队买票买小吃，而一周后，他又在这里举办了《生活残骸》的首映，这是他参演的喜剧电影。
“他的存在感太强了。”剧院经理凯蒂-卡西达说，“经常能听见人说，刚才在什么店里又看到勒布朗了。”
比如在圣文森特-圣玛丽高中的橄榄球赛中，勒布朗会站在场边朝着球员们喊战术，就像助理教练一样。也比如在任何一家连锁餐厅，他可能就会跟自己的家人一起吃早餐，在2015年总决赛第二场战胜勇士之后，他们就这样做了。
“旁人不会去打扰他，因为这不是什么特别的场景。”卡西达说，“他一年会来看四五次电影。”为了保护勒布朗的隐私，他还要求把勒布朗经常光顾的那些餐厅匿名。
这就是勒布朗与阿克伦的关系，特别是在他转会热火，被打上叛徒的标签后，勒布朗与自己的家乡更加注意互相保护了。2012年4月，勒布朗把他在克利夫兰的办公室搬到了阿克伦一座不起眼的三层写字楼。而他也一直都没有卖掉自己在阿克伦的超大豪宅。
这是他重要的牵绊。在2013年夺冠之后，有记者问到勒布朗他如何应对媒体的放大镜，他说：“我不能在乎所有人的看法，我就是来自阿克伦的勒布朗-詹姆斯，我原本根本没机会站在这里，这就够了。”
后来，他在右肩锁骨上添了一个新纹身，内容很简单，就是“阿克伦”。他现在的推特简介上一开始就写着“阿克伦东”，最后则写着“我承诺”。
“这就是我，这些我走过的街道定义了我。”他说，“我总觉得不管走到哪里，不管我选了哪条路，阿克伦永远是我可以回去的地方，而他们正是我能成为今天的我的原因。”
只有阿克伦以外的人，会把勒布朗转会热火称之为“背叛”。阿克伦人不否认失望，但他们也说自己会理解。
“我没有烧掉骑士球衣，而是收进了衣柜。”9岁儿子也参加了“我承诺”活动的西里尔-克雷顿说，“勒布朗靠拼搏才有了今天，我尊重他。”
曾在少年橄榄球联赛执教过勒布朗的昆西-艾弗森说：“我们成了热火球迷，我为他高兴，虽然我还是感觉很受伤。”
在热火效力期间，勒布朗曾为母校捐助100万美元，用于翻修他曾经征战过的球馆，他亲自挑选了NBA级别的涡旋浴缸和冰敷工具。而在更衣室里，有一个更衣柜也将永远属于他，放着他的装备，留作纪念。
自勒布朗读书起就在圣文森特-圣玛丽高中担任行政官的帕蒂-波顿说：“对我们来说，他从来都没有离开过。”
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勒布朗继续投入“我承诺”的希望就寄托在阿克伦的公立学校上。“勒布朗自己的力量是不够的，而整体努力也正是这件事的美妙所在。”教区督察大卫-詹姆斯说。
他说有些孩子在刚进幼儿园的时候不仅不识字，连基本的字母和颜色也不懂得分辨，但到了三年级后，大卫帮助了接近200个成绩不好的学生参加了勒布朗慈善项目。
5年前，阿克伦大学招生政策开放，任何人都有机会入学。随后，政策改为ACT分数至少达到16分，但全市在2014年只有24%的学生参加了这项考试，公立学校的平均分数为17.9分。而勒布朗帮助的都是条件糟糕的学生，能得到16分已经是非常出色的成绩了。
为了帮助学生提升成绩，勒布朗基金会主要依靠教区的课后辅导，每周四次，每次两小时。这两小时中，有半小时到一小时是用来学习，剩余时间则做趣味活动。
现在参与这项慈善活动的学生最高已经读到七年级了，今年2月阿克伦大学的调查员还走访了这些学生，提交了一份报告。但勒布朗基金会和阿克伦大学都没有公布数据，而从公开数据上能看到的进步并不明显。
这些七年级学生是在2011-2012学年参加慈善项目的。在那一年，根据俄亥俄教育部的数据，阿克伦所有三年级的学生中有32.3%的学生在阅读课上得分达不到“熟练”标准。在这之中，17.5%的人得分为“普通”，14.8%的人得分为“受限”。而在四年后，这些数字统计发生了变化。达不到熟练标准的学生占到37.6%，但有25.7%的人得分为普通，11.9%的人得分为受限。这可能也从侧面反映了学生们的进步。
勒布朗的LRMR公司首席运营官米歇尔-坎佩尔也负责管理他的慈善基金会，坎佩尔称，2月份的报告中已经显示了学生成绩的提升，但总体来讲还是落后于平均水准。他们仍在致力于大学合作，希望能继续提升教育质量。
“我其实有些失望，孩子们的课业还是没跟上来。所以现在这将是我们工作的重心。”她说，“勒布朗希望我们能够改变社会，所以我们需要找到办法，实现这个目标。”
勒布朗也说：“我们不会对孩子施加压力，最重要的事，就是不能让他们觉得自己的人生是场失败，因为他们本来就不是。我们的孩子没有失败者，这才是最能激发他们潜力的想法，大家都是赢家。我们从三年级开始帮助他们，现在他们仍没有放弃，也说明他们想变得更好，不管最后结果如何。”
约翰-霍普金斯大学的罗伯特-巴尔凡茨博士从事了20年关于极度贫困学校的研究，他表示，勒布朗的慈善项目可以在平时更注重辅导孩子的学习成绩。课外活动虽然很重要，但也需要调整课程辅导，需要训练老师，可以一对一监督学生的出勤和参与。
“假如你已经在课业上落后很多，那课外30分钟的辅导可不一定能管用。勒布朗的慈善项目已经做得很高，但学习强度还是可以再提升一些。”他说。
在2015年输掉总决赛之后，勒布朗休赛期在阿克伦的所有活动和日程安排都与这些老师、管理人员、家长和学生息息相关。他现在31岁了，已经不再是唯一的最强球员，这个赛季骑士也并不算一帆风水，他在季前赛仍受后背伤病困扰，而球队化学反应也仍需要培养。主帅大卫-布拉特还在半路下课，让勒布朗遭遇了不少批评。
人人都在寻找他走下坡路的痕迹，年轻的球星们都想要争夺他的王座。充满爆炸力的维斯布鲁克，超级得分手杜兰特，两届MVP库里，全能前锋莱纳德……他们都更年轻，都在冉冉上升。
勒布朗或许没办法兑现为克利夫兰带来一个冠军的承诺，假如他做不到，那对他历史地位的评价无疑会更加严苛。但跟篮球不同的是，教育并不是成王败寇的比赛。
“我们能获得100%的成功吗？不可能。”他说，“我们总会遇到掉队的孩子，但我们不会放弃，而是会继续给他们机会，让他们能活出成功的人生，这才是对社会最有用的事情。”
勒布朗的球场表现可以靠各种数据来定义，那该用什么定义他为阿克伦做出的贡献呢？
“我曾经跟勒布朗击掌过！”玛姬的孙女阿里欧娜说，“我希望能守住承诺，好好写完作业，每天读15分钟课外书。”
11岁的雷吉-鲍耶说：“假如你表现得好，他会给你发短信或者打电话，也会留下语音信息，能听见勒布朗的声音感觉好酷啊。”
8岁的阿兰娜-华盛顿说：“勒布朗鞭策我们取得更好的成绩，这是我最大的成就了。”她的母亲卡珊德拉-莫罗在听到未来可能的大学奖学金后忍不住哭了，她说：“我跟她父亲都付不起这笔钱，哪怕10年间事情可能出现变化，但现在我知道孩子可能有未来，就已经是大幸了，他（勒布朗）就是我们的恩人。”
玛姬则没有那么激动。她说：“我觉得改变不是即刻的，也不是剧烈的。”她又看了看餐厅里的年轻面孔，继续说道：“但罗马也不是一天建成的。”
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作者：kewell
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