“感谢大家对我的支持,我想对所有的火箭球迷说,感谢大家一整个赛季的支持。尽管我们本赛季表现不佳,未能完成既定目标,但你们仍一如既往的支持我们,对此我表示由衷的感谢。感谢红色国度的球迷们,感谢你们为我们加油助威,无论是主场还是客场,你们都一如既往的支持我们,正是你们的这份支持,让我们度过了一段最艰难的时光。休斯敦,再次感谢各位。”
这封充满煽情意味着的感谢信,颇有些“临别感言”的意味。今年夏天霍华德有权选择跳出合同,并成为不受限制的自由球员。
尽管莫雷与亚历山大在接受采访时表示“会考虑续约霍华德”,但实际上魔兽走人基本已是板上钉钉的事实。他与哈登之间的不和,严重影响了火箭的战斗力。事实上在决定麦克海尔是否下课期间,魔兽就曾力保麦帅,只是最终胳膊拗不过大腿,霍华德的影响力终归不如哈登。
而当麦克海尔下课后,霍华德与哈登之间暗战不断。魔兽多次抱怨自己无法获得足够的球权,当然另一方面来看,霍华德的竞技状态也确实在下降。对于自身的现状,魔兽也是心知肚明。已过而立之年的他,今年夏天几乎就是最后一次争取大合同的机会。
霍华德希望能得到一份顶薪合同,不过就目前市场的反馈来看,并没有任何球队愿意满足霍华德的要求。
在此之前,霍华德已经更换了自己的经纪人。他解雇了丹-费根,转投佩里-罗杰斯的麾下。昔日罗杰斯曾长期担任奥尼尔的经纪人,并在当年帮助33岁的奥尼尔签下5年1亿的超级合同。
本赛季常规赛,霍华德场均贡献13.7分11.8个篮板1.6次封盖,得分跌至新秀赛季以来最低。季后赛霍华德在5场比赛中,场均贡献13.2分14个篮板1.4次封盖。