网易体育4月13日报道:
4月12日,2018年俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛进行了分组抽签。亚洲劲旅日本队被分在了B组,同组的对手有澳大利亚、沙特、阿联酋、伊拉克、泰国。抽签结束后日本媒体《日刊体育》对本田圭佑进行了专访,本田圭佑表示日本年轻球员应该都去留洋提升自己的水平,否则日本国家队将不会有进步,现在日本队就要着手准备12强赛,日本最低的目标是进入世界杯16强,同时本田表示不要忘记日本队在2014年世界杯的惨痛教训。
在2014年巴西世界杯开打前,本田圭佑曾扬言要带领日本队夺取世界杯冠军,创造日本足球的历史。当时周围队友甚至球迷、日本媒体都被他的这一煽情言论所感染,但是巴西世界杯日本队却未尝胜绩,小组被淘汰出局。当时本田在结束巴西世界杯征程后心情很低落,非常后悔当初喊出世界杯夺冠的口号却让所有日本球迷失望。本田圭佑表示,“关于在巴西世界杯上日本队为何没有取胜的这个话题,在日本国家队内,有认真去思考过的球员,也有并不在意的人。但是这种经历恐怕随着时间的推移会慢慢淡忘吧。我认为当时在巴西世界杯结束以后我们能够反省并且知道后悔了,其实就相当于我们在世界上取得了一场‘胜利’。”
本田圭佑距离自己的第三次世界杯征程还有2年2个月的时间。本田今年已30岁,到了2018世界杯已是他的职业生涯暮年。若日本能够出线2018年世界杯恐怕是本田圭佑最后一届世界杯了。现在本田已不敢喊出世界杯夺冠的口号了,对于目前这支日本国家队的实力,本田圭佑表示日本队最低标准是打进世界杯16强,“日本的水平确实是在不断提高,现在日本的国脚都有能力在欧洲的联赛站稳脚跟,每个球员所在俱乐部的实力也是非常强的,但是这并不足够,这并不意味着我们就一定能够在世界杯的舞台上取胜,2014年世界杯我们没有赢下一场比赛,2010年南非世界杯我们进入了16强,这是我们最低的要求。可能日本还有机会再往上走,但是我觉得进入16强是我们的最低要求。”
对于目前日本年轻球员成长速度较慢的问题,本田表示这一波年轻球员能力确实不足,像大阪钢巴的宇佐美贵史、鹿岛鹿角的柴崎岳都应该早点去欧洲发展。“我们自己的足球环境是由我们自己造成的,比如就我自己而言,我是属于笨鸟先飞的那种类型,但是现在的年轻球员成长的环境并不完善,这是不行的。我想说的是要抓住去欧洲发展的机遇,如果不这么做的,日本的足球水平无法提高。日本还是有巨大潜能的,只要你用心去努力一切都会改变。我想关键在于我们是否都有这种觉悟。”
对于未来2018年世界杯预选赛的备战,本田表示,“踢过世界杯的球员希望他们不要忘记巴西世界杯的惨痛教训。没有踢过世界杯的年轻球员希望他们能够快速成长,从现在开始我们要备战12强赛,到最后一刻我们都不要放弃。”