2014年,宫鲁鸣在男篮危急时刻出山。此前男篮亚洲三大赛事冠军皆失,在这样的背景下,球迷们对男篮长沙亚锦赛夺冠直接晋级里约奥运会并不看好,对宫鲁鸣能否力挽狂澜也抱有怀疑态度。2014年亚运会,宫鲁鸣大面积调整男篮阵容,为里约练兵,最终只取得第五名,当时宫鲁鸣压力空前。
但是经过一年多时间的改造,中国男篮在长沙亚锦赛上打出精气神,重夺亚锦赛冠军,晋级里约奥运会。比冠军更为重要的是,这支打有“宫氏烙印”的男篮,让外界看到了改变,他们所展现出来的精神风貌,征服了广大球迷。长沙一战,无数“倒宫”派球迷由黑转粉。
在宫鲁鸣与篮协分歧被曝光后,无论媒体还是球迷,几乎一边倒站在宫鲁鸣这一边,希望宫鲁鸣留任男篮。无论从哪方面来看,宫鲁鸣都是中国男篮主教练最合适的人选。这样的舆论风向,对篮协的决策起到了推动作用。宫鲁鸣继续执掌中国男篮,是民意的胜利,是众望所归。